Romenay. In Bresse, een prachtige terugkeer naar de roots voor een Porsche tractor uit 1962.

Wie ze tegenkwam, kon ze niet missen. Het moet gezegd worden dat Porsche-tractoren met hun glimmende rode kleur net zo opvallend zijn als hun stadse tegenhangers. Er waren er drie voor de prijs van één te bewonderen, met als extraatje een kaki Mercedes Unimog als vierde wiel, die ook de moeite waard was. Dit verbluffende konvooi doorkruiste afgelopen zaterdag de Bresse, met een welverdiende pauze in Romenay halverwege de middag. Het laatste deel van een reis van 480 km hadden de tractoren de dag ervoor Duitsland verlaten om Villié-Morgon in de Beaujolais te bereiken, waar ze op 14 juli deel zullen nemen aan een parade van klassieke voertuigen.

Deze stop in Romenay was geen toeval: het was zelfs verplicht voor de organisatoren van het konvooi. Een van deze vier tractoren, een driecilinder uit 1962, had al lang in de streek "gewoond". Na jarenlang in de weilanden van Romenay en Montpont-en-Bresse te hebben gewerkt, werd hij in 1999 gekocht door Joël Pont, een Romenayou, om het uitgestrekte stuk land van zijn ouders in zijn geboortedorp te onderhouden.

Romenay, Joël zelf woont er sinds begin jaren 70 niet meer. Zijn nieuwe thuisland is de Beaujolais, waar hij al enkele jaren lid is van het koor van Villié-Morgon . Dit koor heeft sterke banden opgebouwd met het koor van het kleine Duitse stadje Sasbachwalden, een zusterstad van hun twee oorspronkelijke dorpen. Tijdens de verschillende gezamenlijke concerten en andere "Beaujolais-Duitse" bijeenkomsten raakte Joël Pont bevriend met Francis Klein, een in Duitsland wonende Fransman, een groot liefhebber... van tractoren.

Op een dag kwam de Porsche-tractor ter sprake in het gesprek tussen de twee mannen. Joël Pont vertelde hem over de vervallen staat van het oude voertuig, dat hij al lange tijd niet meer had gebruikt. Francis Klein bood aan hem terug te kopen. In 2017 haalde hij hem op in Romenay en bracht hem met een grote aanhanger terug naar Duitsland. Vervolgens restaureerde hij hem, met de hulp van een bevriende monteur, volledig, waarbij hij alle mechanische onderdelen renoveerde en de oorspronkelijke glans herstelde. Daar had het verhaal kunnen eindigen.

Maar de uitwisselingen tussen Joël Pont en Francis Klein gingen natuurlijk door. Totdat de eerste de laatste uitnodigde om de festiviteiten op 14 juli in Villié-Morgon bij te wonen.

Francis vertelt de rest. "Eerst wilden we met een minibusje; we waren met 15 of 16 personen. Maar sommige deelnemers begonnen te klagen over de kosten. Dus besloten drie vrienden en ik dat we met de tractor zouden gaan. Toen ik het mijn vrouw vertelde, zei ze dat ik gek werd."

Nee, Francis en zijn Duitse vrienden waren bloedserieus. En op vrijdagochtend staken de vier tractoren de grens over, volgden de Rijn en vervolgens de Doubs naar Baume-les-Dames in de Jura, waar ze overnachtten. Voordat ze zaterdag naar Beaujolais reden, via Bresse. En via Romenay, waar een groep lokale boeren de vier voertuigen van dichtbij kon bewonderen op een van de dorpspleinen. "Ik heb mijn vrienden duidelijk uitgelegd dat er geen andere route was dan via Romenay te rijden. Ik ben blij hem zijn land weer te laten zien," glimlacht Francis, wijzend naar zijn Porsche. Het lijkt erop dat de tractor, voordat hij in Romenay aankwam, tijdens zijn rit door Montpont, waar hij ook een paar velden overzag, "zijn hoofd omdraaide".