Is een hartaanval na seks op een zakenreis een werkongeluk of niet?

In "It's My Job" van augustus bespreken we enkele van de belangrijkste arbeidsrechtelijke geschillen van de afgelopen jaren. Vandaag richten we ons op ongevallen tijdens werkreizen.

Het incident dateert uit 2013. Een spoorwegbedrijf stuurde een monteur naar een bouwplaats en boekte een hotelovernachting voor hem. Maar die avond keerde de medewerker niet terug naar zijn kamer. Hij ontmoette een vrouw, ze hadden seks bij haar thuis en hij stierf om 22.00 uur in haar bed aan een hartaanval.

De vrouw belde de politie, die haar werkgever waarschuwde, die het overlijden meldde bij de eerstelijns zorgverzekeraar. Hierop ontstond een strijd. Voor de Sociale Verzekeringsbank was dit overlijden een arbeidsongeval, omdat het plaatsvond tijdens de werkopdracht, ongeacht of het veroorzaakt was door een beroepsmatige handeling of een handeling uit het dagelijks leven.

De werkgever ziet dat anders. Hij betwist het en stelt dat de technicus ten tijde van zijn overlijden willens en wetens zijn werk had onderbroken, om een ​​reden die uitsluitend in zijn persoonlijke belang was ingegeven. Bovendien was hij gestorven in de armen van een volslagen vreemde, buiten zijn hotelkamer – kortom, dat dit alles niets met zijn werk te maken had.

Maar de rechters van het Hof voor Sociale Zekerheid wezen de claim af. Ze stelden dat zelfs als het ongeval ergens anders had plaatsgevonden dan in de door het bedrijf gereserveerde kamer, dit op zichzelf niet bewijst dat de werknemer niet onder het gezag van zijn werkgever stond. Ze specificeerden ook dat geslachtsgemeenschap "onder dagelijkse activiteiten valt, zoals douchen of eten". Het bedrijf bracht de zaak in 2019 voor het Hof van Beroep in Parijs. Ook daar werd de zaak verloren.

De wet maakt geen grappen over ongelukken tijdens zakenreizen. "Het gaat ervan uit dat een werknemer die op pad is, 24/7 onder de verantwoordelijkheid van zijn werkgever valt en dat, wanneer er een ongeval plaatsvindt, dit wordt verondersteld een arbeidsongeval te zijn", vat advocaat Diane Buisson samen. "Tenzij de werkgever bewijst dat het in een niet-professionele omgeving is gebeurd." Dat is lastig, zoals we zojuist hebben gezien.

De jurisprudentie in dit soort zaken is al meer dan twintig jaar consistent. Zo raakte in 2017 een werknemer die in China op pad was gewond tijdens een danspartij in een nachtclub om 3 uur 's nachts. De werkgever kon niet aantonen dat hij zijn werk om persoonlijke redenen had onderbroken. Hetzelfde geldt voor de val van een stewardess tijdens het skateboarden tijdens een tussenstop in Florida.