Ik heb het voor je getest: waterskiën bij de Waterskischool in Layrac

Begin juli opende Stéphane Miermont in Layrac zijn waterskischool, open voor zowel gevorderden als beginners. "Sud Ouest" testte de waterski-ervaring voor u.

Er gaat niets boven een wateractiviteit na de hittegolf. Dus pak ik mijn zwemkleding en ga naar het meer Ramounet in Layrac om de waterskischool te ontdekken. Ter plaatse wordt ik verwelkomd door Stéphane Miermont, de coach van de school. Hij laat me de kleedkamers zien en geeft me vervolgens een zwemvest.

Verleid door de ligstoelen aan het meer, midden in mijn dutje, houd ik mijn ogen toch gericht op de boot in de verte. Stéphane staat op de steiger en maakt de uitrusting klaar. Ik begin met een les op het land, om de juiste bewegingen te leren. Armen gestrekt maar losjes, knieën gebogen en gespannen, niet te snel, maar ook niet te langzaam omhoog komen... Ik probeer alles te onthouden. "Als we het op het land kunnen, kunnen we het ook op het water," stelt Stéphane me gerust. Ik ben de helft van de bewegingen alweer vergeten, maar ik blijf optimistisch en probeer het.

Ik trek mijn ski's aan voordat ik het water in spring. "Ze moeten breed zijn, zodat ik voldoende evenwicht heb; dat is makkelijker om te leren," legt hij uit. Terwijl ik drijf, klimt de coach in zijn boot en start hem. Voor beginners vaart hij met een snelheid van ongeveer 30 km/u; de concurrenten van zijn club glijden tot 120 km/u.

De eerste stap: de stang. Deze is aan één kant van de boot bevestigd en "stelt je in staat de beweging echt te leren voordat je aan het touw begint", legt Stéphane uit. Ik wacht tot de boot in beweging komt, met mijn ski's naar de lucht gericht. Ik denk aan mijn eerdere surfervaringen en zeg tegen mezelf dat het wel goed komt; ik ken het gevoel van glijden al. Eerste beweging en... ik val. Ik kom snel bij van mijn illusies, terwijl mijn ski's een paar meter van me vandaan zweven.

"Je moet niet te snel omhoog gaan," dringt Stéphane aan. "Het voordeel van de stang is ook dat je makkelijk advies kunt geven, terwijl de skiër met het touw door de afstand niets hoort," glimlacht hij, terwijl hij me helpt mijn ski's weer aan te trekken. De tweede poging lukt; ik raak vrij snel gewend aan de bewegingen. Dus gaan we door naar het tweede niveau: het touw dat aan de stang vastzit.

We gaan weer verder, en opnieuw val ik een paar keer. Het moeilijkste is wanneer Stéphane het touw naar me probeert te gooien. "De ski's zijn niet erg zwaar, maar ze drijven," geeft hij toe. Inderdaad, ik blijf worstelen terwijl ze naar de oppervlakte komen, waardoor ik alle kanten op zwaai. "Je moet jezelf laten gaan en een ster vormen terwijl je wacht tot de boot start," adviseert hij. Gelukkig is het water 30 graden, dus wachten is best aangenaam.

Na een paar herhalingen gaan we verder met de laatste stap: het lange touw dat aan de achterkant van de boot vastzit. Ik vind eindelijk mijn evenwicht en blijf overeind. "Als je direct achterin de boot begint, is de kans groot dat het niet lukt; het is belangrijk om te begrijpen hoe je je moet positioneren voordat je het touw gebruikt." Stéphane moedigt me vervolgens aan om tussen de golven door te slalommen. Ik blijf op mijn plek.

Ik begin mijn armen te voelen trillen, terwijl de kracht vooral uit mijn benen zou moeten komen. Ik val nog een keer en verlies mijn ski's weer. Stéphane gebaart me dat het tijd is om te stoppen, want ik ben al moe genoeg. In totaal heb ik ongeveer een kwartier getraind: "Dat is de gebruikelijke tijd voor beginners. Wie aan wedstrijden meedoet, traint bijna een uur per dag."

Waterskiën is een veeleisende sport die alle spieren gebruikt. Het waterskicentrum is echter voor iedereen toegankelijk. Stéphane biedt introductielessen aan voor iedereen, "van 7 tot 77 jaar", "zonder fysieke vereisten." "We hebben een gepensioneerde arts die om de twee à drie dagen langskomt", zegt de trainer. "Ook mensen met een beperking, bijvoorbeeld poliopatiënten, zijn welkom." Met een paar aanpassingen maakt hij de plek toegankelijk. "We hebben het alleen aangepast omdat de persoon niet genoeg kracht in één arm had."

Terug op de steiger voel ik de pijn van de volgende dag al in mijn onderarmen sluipen. Wie de ervaring wil uitproberen, kan rekenen op 50 euro voor een eerste duik en 55 euro voor een klassieke tour. De Layrac Waterskischool blijft open tot half oktober, voordat het team naar Zuid-Afrika vertrekt.

Praktische informatie: de school is elke dag geopend van 10.00 tot 19.00 uur. Contact: 06 75 02 18 52.