General Motors ontslaat nu massaal werknemers vanwege de afnemende vraag en het einde van de subsidies voor elektrische voertuigen.

De trend van personeelsinkrimpingen bij grote Amerikaanse bedrijven zet zich voort. Slechts enkele dagen nadat Amazon banenverlies aankondigde, presenteerde General Motors (GM) woensdag een plan om duizenden banen te schrappen bij de divisie elektrische voertuigen, voornamelijk in Michigan, Tennessee en Ohio.

De autofabrikant is van plan om ongeveer 1200 werknemers te ontslaan in zijn elektrische-autofabriek nabij Detroit, en 550 banen te schrappen bij zijn Ultium Cells-batterijfabriek in Noord-Ohio. Tegelijkertijd worden 850 werknemers in diezelfde fabriek tijdelijk ontslagen, evenals nog eens 700 werknemers in Tennessee.

"Gezien de vertraging in de adoptie van elektrische voertuigen op de korte termijn en de voortdurend veranderende regelgeving, is General Motors bezig met het reorganiseren van zijn productiecapaciteiten", legde het bedrijf uit, terwijl het tegelijkertijd "zijn toewijding aan zijn industriële aanwezigheid in de Verenigde Staten" bevestigde.

Het dochterbedrijf van Ultium heeft aangegeven dat de productie van batterijcellen op de locaties in Warren (Ohio) en Spring Hill (Tennessee) vanaf januari 2026 tijdelijk wordt opgeschort. Deze onderbreking zal naar verwachting tot medio 2026 duren. De betrokken werknemers blijven gedurende deze periode een aanzienlijk deel van hun vergoeding en secundaire arbeidsvoorwaarden ontvangen.

Deze heroriëntatie komt op een moment dat de Amerikaanse vraag naar elektrische voertuigen sterk afneemt. De afschaffing door de regering- Trump van de federale belastingaftrek van $ 7.500 voor de aankoop van elektrische voertuigen heeft de verkoop negatief beïnvloed, evenals de versoepeling van de emissienormen. Deze strategische veranderingen hebben GM dit najaar al $ 1,6 miljard gekost als onderdeel van zijn EV-programma.

Andere spelers in de sector voelen de tegenreactie: Ford heeft een aantal elektrische projecten uitgesteld en marktleider Tesla heeft gewaarschuwd dat de komende kwartalen "moeilijk" zullen zijn vanwege een scherpe daling van de verkoop.

GM blijft volhouden dat het de productie in de twee Ultium-vestigingen in de zomer van 2026 wil heropenen. Maar intussen illustreert de ontslaggolf de kwetsbaarheid van een elektrotechnische industrie die wordt geschokt door zowel politieke signalen uit Washington als door de inmiddels aarzelende interesse van Amerikaanse consumenten.