LVMH-prijs 2025: achter de schermen van het Eurovisie Songfestival

Deze woensdagochtend lijkt het auditorium van de Fondation Louis Vuitton wel een tv-studio. De technische teams zijn druk bezig rond een paar rekken voor een lange tafel en een dozijn stoelen. We zijn bij de finale van de LVMH-prijs, de grootste modewedstrijd ter wereld. Camera's en schijnwerpers op hen gericht, koortsachtig maar enthousiast, presenteren acht jonge ontwerpers hun werk, het beste van hun nieuwste collecties, voor het eerst aan een handvol journalisten. Een paar minuten later verschijnen ze voor de meest prestigieuze jury: de artistiek directeuren van de Franse luxegroep, de crème de la crème van hun collega's, waaronder Nicolas Ghesquière , hoofd van de damescollecties van Louis Vuitton, Pharrell Williams , van de herencollecties van de koffermaker, Silvia Venturini Fendi voor Fendi, Nigo voor Kenzo, Sarah Burton voor Givenchy (het is haar eerste deelname), de onafhankelijke merken Stella McCartney en Phoebe Philo (LVMH heeft een minderheidsbelang in het label van laatstgenoemde). Ook Jean-Paul Claverie, directeur van het mecenaat van de groep, Sidney Toledano , adviseur van Bernard Arnault en voorzitter van de LVMH Fashion Group, en vooral de bedenker van deze wedstrijd die in 2013 werd gelanceerd, Delphine Arnault, CEO van Dior Couture, zijn aanwezig.

Een mix van "Top Chef" qua prestige van de juryleden en het Eurovisie Songfestival dankzij de internationale casting en wereldwijde uitzending via sociale media, maar de voordelen voor de drie winnaars gaan veel verder dan de drie prijzen die op het spel staan ​​(400.000 euro voor de LVMH Prijs voor Jonge Modeontwerpers en 200.000 euro voor de Karl Lagerfeld Prijs en de Vaardighedenprijs). Een flinke financiële opsteker, maar voor deze onafhankelijke ontwerpers, die hun uren niet tellen en meerdere banen combineren om rond te komen, is het mentorschap van de LVMH-teams doorslaggevend. Het zijn moeilijke tijden voor de luxe-industrie, zelfs voor de grote modehuizen; dus, wat kunnen we zeggen over deze jonge talenten?

Lees ook: Delphine Arnault: “Een kandidaat voor de LVMH-prijs kan ooit artistiek directeur worden van een van onze huizen”

" Als ik win, hoop ik mijn bedrijf te kunnen structureren ", legt Alain Paul uit, de enige Franse deelnemer aan de competitie, een voormalig danser bij de Opera van Marseille, wiens dans en beweging een garderobe inspireren die zowel vloeiend als gestructureerd is. "Voorlopig werkt iedereen met mij als freelancer. We hebben niemand fulltime in dienst. Het idee is om het team te structureren en een accessoirelijn te lanceren. En dan hebben we het nog niet eens over de steun van de LVMH-groep, hun advies, dat ons op alle vlakken kan helpen: productie, wetgeving, communicatie en marketing. " Dus, backstage, terwijl ze wachten op hun "audities", zoals de teams van de groep ze noemen, is de sfeer gespannen. Bollywoodactrice Deepika Padukone, muze van Louis Vuitton en erejurylid, is gearriveerd met maar liefst tien mensen. Tientallen haarstylisten, visagisten, agenten en assistenten staan ​​te wachten met hun neus in hun smartphone. De officiële fotograaf van het evenement zoekt een plek om haar camera's uit te laden. De persvoorlichters lopen heen en weer. In hun eigen kleine bubbel wachten de makers in stilte. Ze krijgen elk maar een paar minuten om te overtuigen.

Tijdens de lunch gonst het van de geruchten. Blijkbaar hebben Steve O. Smiths microbedrijf en couturecreaties de aandacht getrokken van een paar mensen. We treffen de Brit aan in een diepgaand gesprek met zijn landgenote Sarah Burton. " Zijn studio is in Londen ", legt de ontwerper uit. "Hij heeft een zeer unieke benadering van mode, die begint met een schets met penseel en inkt en eindigt met een uniek kledingstuk, een getrouwe weergave van het ontwerp met al zijn voor- en nadelen. We hebben uitgebreid gesproken over zijn zeer bijzondere productieproces. " Een paar minuten later vertrekt Steve O. Smith met de Karl Lagerfeld-prijs.

Wij waren zeer onder de indruk van Torishéju's manier om een ​​ontwapenend minimalisme te combineren met extreme verfijning.

Nicolas Ghesquière, artistiek directeur van de damescollecties van Louis Vuitton

De intense oprechtheid en vrouwelijke glamour van Torishéju's creaties, doorspekt met de geest van Savile Row, wonnen de prijs voor vakmanschap. " We waren allemaal ontroerd door haar charisma," zegt Nicolas Ghesquière. "Ze had maar weinig stukken, we komen aan het begin van haar carrière, maar dit is echt hét moment om haar te steunen." Tijdens haar bezoek waren haar emoties en betrokkenheid intens, maar dat was niet alles. Haar manier om ontwapenend minimalisme te combineren met extreme verfijning maakte grote indruk op ons. " Verenigd Koninkrijk, twaalf punten !", zou je durven zeggen.

Behalve dat de winnaar van de LVMH-prijs uiteindelijk uit... Japan komt. De grote winnaar van de dag, Soshi Otsuki, tartte alle voorspellingen dankzij de perfectie van zijn zeer "Armani-achtige" kleermakerij, vervaardigd van prachtige stoffen uit zijn eigen land. "Hij toonde mannelijke silhouetten, maar we kunnen duidelijk zien wat zijn zeer persoonlijke kleermakerij met een vrouw kan doen ," vertelt Silvia Venturini Fendi enthousiast. "We waren allemaal overtuigd door zijn heldere visie: hij weet wat hij doet en waar hij naartoe wil. " Zo won de dertigjarige, woonachtig in Tokio, die moeite heeft met Engels en wordt bijgestaan ​​door een tolk, alle stemmen. Aangeboden door Delphine Arnault en Deepika Padukone, betrad de verlegen Japanner met ingehouden emotie het podium om zijn trofee in ontvangst te nemen: "Ik wil LVMH, de jury en iedereen die mij heeft gesteund bedanken." Geen woord meer. De problemen voor de arme man zijn nog niet voorbij: achter de schermen staat een leger aan journalisten, aanwezig of via Zoom, op hem te wachten...