De Verenigde Staten en de VS: 1979, de 'Hamburgeroorlogen'

In 1979 opende McDonald's zijn eerste restaurant in Frankrijk en breidde zich snel uit naar alle afdelingen. Van Jean-Pierre Coffe tot José Bové, veel prominenten verzetten zich tegen deze uitbreiding. Het heeft echter inmiddels de klassieke ham-boter sandwich vervangen.

In 1975, toen William Sheller zijn hit Rock'n'Dollar uitbracht, was alles klaar voor de hamburgeroorlog, tussen commerciële concurrentie en de verdediging van de Franse gastronomie. "Geef me, mevrouw, alstublieft, wat ketchup voor mijn hamburger..." , zingt de Franse zanger. Maar de hamburgeroorlog brak pas echt uit in 1979. Dat jaar opende het Amerikaanse McDonald's een restaurant rechtstreeks in Frankrijk en trok het zijn merk terug uit een eerste franchise, die in 1972 van start ging. Reden? Hygiënenormen werden niet gerespecteerd. Hygiëne is essentieel voor dit bedrijf, vooral sinds McDonald's datzelfde jaar zijn kindermenu, de Happy Meal, in al zijn restaurants introduceerde.

Met de eerste restaurants rechtstreeks uit de Verenigde Staten, werd de hamburgeroorlog in Frankrijk verklaard. De voormalige McDonald's-partner lanceerde zijn eigen merk, O'Kitch. Vervolgens waagde Burger King een poging de Franse markt te betreden. Al snel vestigden FreeTime, Quick en KFC zich in het land dat de gastronomie heeft uitgevonden. Toen consumenten in 1979 naar hun motivaties werden gevraagd, antwoordden ze dat prijs en gemakkelijke toegang essentieel waren, met een vleugje fascinatie voor de Verenigde Staten.

Al heel vroeg ontstond er een debat over de voedingswaarde van deze hamburger. McDonald's werd in 1955 opgericht in de buitenwijken van Chicago. Alles in hun vleessandwich met een broodje in de vorm van een broodje was gestandaardiseerd. Vet en suiker domineerden. Sinds de jaren 80 waarschuwen programma's consumenten voor gezondheidsrisico's. Topkoks zijn huiverig voor dit geïndustrialiseerde voedsel.

Sterker nog, het is juist het karakter van Frankrijk dat in twijfel lijkt te worden getrokken. De hamburger is hét symbool van Amerika. Hij wordt altijd vergeleken met Coca-Cola, en het avontuur ervan volgt op dat van de verovering van de wereld door Amerikaanse liberale ideeën. Vlak na de val van de Muur, in 1990, opende McDonald's een restaurant op het Rode Plein. Het bedrijf werd zo een symbool van industriële voeding, verkocht in aantrekkelijke verpakkingen.

Jean-Pierre Coffe, de overleden chef-kok met de legendarische uitbarstingen, zei het botweg. Deze verdediger van ambachtelijke charcuterie werd in 1991 geïnterviewd in een programma over fastfood. " Fastfood? Het is fastfood, maar dan slecht", riep hij uit. Volgens Coffe moeten kinderen onderwijs krijgen, de principes van gezond eten leren. Anders " is het troep! ", concludeerde hij.

Maar ondanks deze weerstand en kritiek zijn hamburgers al een vast onderdeel geworden. Het aantal McDonald's-restaurants neemt toe. Jaarlijks openen er meer dan 70, en in 1999 had bijna elke afdeling er een. Voor sommigen weerspiegelt de aanwezigheid van McDonald's de sluipende kolonisatie, een vorm van Amerikaans imperialisme.

De politiek bemoeide zich ermee toen restaurants het doelwit werden van de protesterende linkse beweging. " Ze laten mensen stront eten! ", zei José Bové, een boerenleider, toen ze datzelfde jaar, 1999, de bouwplaats van een McDonald's in de buitenwijken van Millau aanvielen.

Desondanks blijven hamburgers terrein winnen. Er worden zelfs Franse versies bedacht, met Steve Burggraf en zijn Big Fernand. Brasseries en bistro's bieden ze aan op hun menu. Topchefs willen dit gerecht nu heruitvinden en er hun eigen stempel op drukken: Thierry Marx en in 2022 Alain Ducasse met een plantaardige burger.

Sinds 2018 heeft de hamburger de jambon-beurre, tot dan toe de koning van de sandwiches, ingehaald. In werkelijkheid zijn de hamburgeroorlogen geluwd, omdat de hamburger verfranst is. Zelfs McDonald's heeft zich aangepast: comfortabelere stoelen, producten besteld bij Franse boeren, maar wel met behoud van Amerikaanse recepten. Kortom, we hebben geleerd al deze woorden op de Franse manier uit te spreken om vrede te vinden.