‘Hostage’: Netflix’ epische politieke thriller verdeelt de Britse pers

De miniserie Hostage , die op 21 augustus op Netflix verscheen, ontvouwt een politieke en diplomatieke chaos met de Franse president Vivienne Toussaint, gespeeld door Julie Delpy, tegenover Suranne Jones als de Britse premier Abigail Dalton. "Vijf uur briljant, vlot vermaak over de hele wereld", aldus The Guardian . Maar vijf uur "doorspekt met script-absurditeiten die zeer moeilijk te verteren zijn", werpt The Daily Telegraph tegen . Dit laat zien hoe verdeeld de kritieken in het hele Kanaal zijn over de ongelooflijke verhaallijn van deze thriller, bedacht en geschreven door de Britse schrijver Matt Charman.

Het begint allemaal met het bezoek van het Franse staatshoofd aan Londen, midden in haar herverkiezingscampagne. Zij probeert bijzonder strenge immigratieovereenkomsten te sluiten, terwijl haar Britse ambtgenoot, wiens land kampt met een medicijntekort en politieke onrust, probeert te onderhandelen over farmaceutische leveringen met Frankrijk.

Maar de zaken raken in een stroomversnelling: de echtgenoot van de premier wordt gegijzeld in Frans-Guyana, waar hij op missie was voor Artsen zonder Grenzen. Het aftellen begint om het ngo-team te redden en de identiteit te achterhalen van deze ontvoerders, die het Verenigd Koninkrijk op eigen grondgebied snel zullen destabiliseren.

Ja, veel dingen "slaan helemaal nergens op", aldus de Telegraph, te beginnen met het idee dat " de Fransen de enige leveranciers van medicijnen zouden zijn die onze noodlijdende NHS (de openbare gezondheidsdienst van het Verenigd Koninkrijk) te hulp zouden schieten" , of zelfs het "enigszins vreemde beeld" dat wordt geschetst van het Britse politieke systeem, waarvan de partijen en stromingen nog steeds erg vaag zijn.

De Guardian verbergt echter niet zijn plezier in het vergezochte karakter van het plot, en vooral in het duo hoofdpersonen: “Jones is Abigail Dalton, een pragmatische politica (in de goede zin van het woord, niet op de Thatcher-manier) die premier werd; Julie Delpy is Vivienne Toussaint, een ijskoude president en een uitmuntende strateeg.”

Meegesleept door de avonturen, die elk nog gekker zijn dan de vorige, prijst de krant ‘ een spannend, boeiend en aangrijpend verhaal, dat twee vrouwen van een bepaalde leeftijd de zeldzame kans biedt om echte personages uit te beelden en niet alleen symbolen.’

Wat The Independent , meer gematigd, toegeeft. Ze prijst bijzonder briljante actrices, met name Delpy, "die de show steelt als het gaat om het uitstralen van een mysterieuze charme en een koninklijke kilheid (ze is tenslotte Frans)."

En in 2025 blijft het genieten "om deze chique vrouwen door de gangen van de macht te zien paraderen, gekleed in onberispelijk gesneden jassen en pakken, die perfect de twee staatshoofden belichamen die ijzige glimlachen en handdrukken uitwisselen voor de camera's, waarbij ze elkaar proberen te domineren". Een plezier dat echter enigszins werd bedorven door een "soms onwaarschijnlijk plot", met name met betrekking tot het flagrante gebrek aan beveiliging rond Downing Street 10, de residentie van de premier.

Is de serie dus nog steeds de moeite waard? Nou, "als je geen spier vertrekt bij de minste onwaarschijnlijkheid, dan zal Hostage je ongetwijfeld vermaken en je adrenaline laten stromen", oordeelt de Telegraph.