"Aan de oorsprong van mannelijke dominantie", het ontkrachten van de mythes over de grot

Gekleed in een dierenhuid, met een knots in de ene hand, trekt de prehistorische man zijn vrouw met de andere hand aan haar haar, terwijl ze een grot verlaten. Zo wordt er van gisteren tot vandaag nagedacht over de relaties tussen meneer en mevrouw "Cro-Magnon", ondanks recente ontkenningen in genderonderzoek. Deze karikatuur dankt zijn lange bestaan, vertelt Claudine Cohen ons, aan de reputatie van onder anderen Darwin ( De Afstamming van de Mens, 1871) of Freud ( Totem en Taboe , 1913). Zij werden beïnvloed door de gendernormen van hun tijd, en waren er zelfs op uit deze te versterken, door in mannelijke dominantie een oorspronkelijke invariant van de menselijke organisatie te identificeren, en dus in wezen patriarchaal. Theorieën over het eerdere bestaan ​​van een matriarchaat, met name verdedigd door feministen uit de tweede golf, hebben dit postulaat slechts tijdelijk ter discussie gesteld vanwege een gebrek aan bewijs.

De referentie in de collectieve verbeelding blijft het jager-verzamelaarsgezin: de mens en zijn familie.