DRC: ICC-aanklager in Kinshasa gaat onderzoek doen naar geweld in Noord-Kivu

Kan het versterken van de rechtspraak in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) bijdragen aan een einde aan het conflict ? Dit is wat Karim Khan wil geloven. De aanklager van het Internationaal Strafhof (ICC) arriveerde maandagavond in de hoofdstad Kinshasa om de misdaden die in Noord-Kivu zijn gepleegd te bespreken. In deze regio, die grenst aan Rwanda, zet de M23, gesteund door Rwandese troepen, haar opmars voort. Deze begon met de inname van de stad Goma op 25 januari.

“Hoeveel generaties van uw kinderen zullen worden opgeofferd, als doelwit worden gekozen? "Genoeg is genoeg", vertelde de officier van justitie aan RFI na zijn aankomst in de Congolese hoofdstad. Volgens de Franse zender zal Karim Khan een ontmoeting hebben met staatshoofd Félix Tshisekedi, leden van de regering en Bintou Keita, de speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties in de DRC.

Lees ook : “Ik ben zo bang voor ze”: in de DRC nemen M23-rebellen Bukavu in

Het conflict in Noord-Kivu, dat al meer dan dertig jaar duurt, is sinds eind januari weer opgelaaid met de hervatting van de gevechten door de M23-rebellen. Na Goma vervolgden ze hun route naar het zuiden en namen Bukavu in, een andere belangrijke stad in de regio. Daarmee kregen ze de controle over het Kivumeer. Er zijn meldingen van misstanden, zowel aan de kant van de rebellen als aan de kant van het reguliere Congolese leger, aan de rand van de gevechten. Volgens RFI hebben enkele inwoners van Bukavu melding gemaakt van vandalisme en geweld door bepaalde FARDC (Congolese strijdkrachten) en Wazalendo-strijders, zelfverdedigingsmilities. Naar aanleiding van deze berichten deed de aanklager van het ICC begin februari een oproep aan getuigen. Vorig jaar oktober opende Karim Khan op verzoek van de Congolese autoriteiten ook een onderzoek in Noord-Kivu.

Het doel hiervan is om de misdaden die sinds 2021 in het oosten zijn gepleegd, te documenteren. Het ICC wil ook de oprichting van een speciaal tribunaal in de DRC ondersteunen. "Er bemoeien zich al jaren te veel mensen met de gang van zaken in dit land", aldus Karim Khan, terwijl Kigali de rebellen, die nu een groot deel van de regio controleren, actief steunt. “We nemen contact op met de regering van de DRC. We willen nieuwe partners aantrekken om te proberen een solide, alomvattende, duurzame en holistische aanpak van rechtvaardigheid te ontwikkelen waarmee we de gifstoffen van criminaliteit uit Congo kunnen bannen en onze kinderen een betere toekomst kunnen bieden."

Lees ook : DRC: Kan de M23 “tot aan Kinshasa” gaan, zoals de rebellen beweren?

Sinds januari heeft het conflict in het oosten van de Democratische Republiek Congo het leven gekost aan meer dan 7.000 mensen, waarvan een aanzienlijk deel burgers, zei premier Judith Suminwa Tuluka maandag in Genève. "We hebben nog niet al deze mensen kunnen identificeren, het is nu heel gemakkelijk om te zeggen dat deze doden slechts soldaten zijn", zei ze tijdens een persconferentie aan de zijlijn van de Mensenrechtenraad. "De veiligheids- en humanitaire situatie in het oosten van Congo heeft een alarmerend niveau bereikt", benadrukte ze eerder in de Mensenrechtenraad. De snelle opmars van de M23 en de Rwandese strijdkrachten heeft ertoe geleid dat duizenden mensen op de vlucht zijn geslagen. Het conflict heeft de toch al nijpende humanitaire situatie alleen maar verergerd.