Xabi Alonso's Real Madrid keert terug naar La Liga in Anoeta

Xabi Alonso beleeft vandaag een bijzondere dag. Hij zit op de bank in Anoeta, waar hij Real Madrid aanvoert, samen met Athletic Bilbao, op de dag dat de fans van het blauw-witte team het meest naar de overwinning verlangen. Onder de aanwezigen zal Periko Alonso zijn, Xabi's vader, een legende van Real Sociedad en voormalig speler van Barcelona . "Met wie denk je dat je vader meegaat?", werd de huidige Real Madrid-manager gisteren gevraagd in Valdebebas, en hij glimlachte: "Vraag het hem. Ik hoop met ons mee. Het wordt een bijzondere dag thuis," antwoordde hij.

De coach zag de wedstrijd van vandaag niet zo heel anders dan de andere: "Hier komen is niet mijn eerste test. Elk punt kan doorslaggevend zijn."

Beide reacties zijn typerend voor Xabi Alonso, een man die veel rationeler dan sentimenteel is. Van jongs af aan had hij altijd een duidelijk idee van wat hij wilde en bereikte hij zijn doelen bijna altijd via de kortste weg. Hoewel hij de eerste zes jaar van zijn leven in Barcelona woonde, blonk Alonso uit als jeugdspeler bij Antiguoko, een van de beste jeugdopleidingen van San Sebastián. Van daaruit contracteerde Real Madrid hem, waar hij vier seizoenen speelde.

De coach van Madrid Hij speelde voor Real Madrid, Liverpool, Real Madrid en Bayern München.

In de zomer van 2004, net toen zijn overstap naar Real Madrid een feit leek, viel Liverpool hem aan en betaalde 16 miljoen dollar om hem naar Anfield te halen, waar Rafa Benítez de dienst uitmaakte. Hij won de Champions League in Istanbul tegen Milan na strafschoppen na een 3-0 achterstand.

Na vijf seizoenen bij Liverpool als een van de meest charismatische spelers van The Reds, arriveerde Alonso in de zomer van 2009 eindelijk in het Bernabéu, een aankoop die vijf jaar had geduurd en 30 miljoen euro had gekost, de kers op de taart voor een team dat slechts enkele dagen eerder Cristiano, Kaká en Benzema had gepresenteerd. Geen van hen kon het in de kleedkamer zo goed vinden met Mourinho, de manager die het seizoen daarop arriveerde nadat Manuel Pellegrini was ontslagen omdat hij geen enkele prijs had gewonnen.

De laatste bestemming Een oproep van Guardiola

Alonso's liefdesrelatie met Real Madrid zou ook vijf jaar duren, waaronder Carlo Ancelotti's eerste seizoen, het meest succesvolle, toen ze twaalf jaar na de negende titel in Lissabon wonnen. Alonso miste de finale vanwege een gele kaart in de halve finale tegen Bayern München, destijds gecoacht door Pep Guardiola. Zijn in pak uitgevoerde run langs de zijlijn om de goal van Ramos te vieren is een klassieker op het scorebord van Bernabéu.

De breuk met Madrid kwam ook onverwacht. Diezelfde zomer, en tot verrassing van de club, bereikte de in Tolosa geboren speler een akkoord met Bayern München, overtuigd na een telefoontje van Guardiola dat hij hem voor zijn project wilde hebben. Alonso rechtvaardigde dit door te zeggen: "Ik had andere uitdagingen nodig." Bayern betaalde 10 miljoen. Hij speelde zijn laatste drie jaar daar en won alle drie de Bundesliga-titels, maar slaagde er niet in om nog een Bundesliga-titel te pakken.

Het traject op de bank Drie jaar in Leverkusen

Zijn trainerscarrière begon in 2018 bij Valdebebas in het A-elftal onder 14, waar hij met open armen werd ontvangen. Het seizoen daarop keerde hij echter terug naar Sanse, het reserveteam van Real, om daar de leiding te nemen. Hij begreep ongetwijfeld dat dit de ideale opstap was naar promotie naar het eerste elftal. Datzelfde jaar werd hij echter overgenomen door Imanol Alguacil, die in de daaropvolgende seizoenen de beker won en de club vijf jaar op rij kwalificeerde voor het EK.

Alonso besloot zijn geluk opnieuw te beproeven in Duitsland. Hij koos voor Bayer Leverkusen, een club met een reputatie van vervloeking en verlies, waar hij drie jaar bleef en alles won in het tweede seizoen, waarmee hij een einde maakte aan de tienjarige dominantie van Bayern München.

Zijn succes bij Bayern heeft opnieuw de deuren geopend naar het Bernabéu, waar hij als een ware verloren zoon is ontvangen. Dat is ongeveer wat er tegenwoordig van hem verwacht wordt bij Anoeta. Dit is Alonso's grote verdienste: ambitieus, intelligent en elegant, met heldere ideeën, en waar hij ook gaat, hij is altijd "één van ons".