Polen hekelt spandoek van Israëlische fans op conferentie: 'Moordenaars sinds 1939'

De Poolse president Karol Nawrocki heeft zijn spijt betuigd nadat een groep Israëlische fans donderdag tijdens een Conference League-wedstrijd een beledigende spandoek had opgehangen met de tekst "Moordenaars sinds 1939". De spandoek werd opgehangen door fans van Maccabi Haifa tijdens de tweede wedstrijd van hun kwalificatiewedstrijd tegen het Poolse Raków Czestochowa. Vanwege het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten tussen Israël en de Palestijnen in de Gazastrook werd de wedstrijd in Hongarije op neutraal terrein gespeeld, omdat Haifa niet kon spelen. Raków won met 2-0 en plaatste zich daarmee voor de volgende kwalificatieronde.

Nawrocki uitte zijn verontwaardiging op sociale media. "Het schandalige spandoek dat Maccabi Haifa-fans lieten zien, is een belediging voor de nagedachtenis van Poolse burgers die in de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen, waaronder drie miljoen Joden. Het is een domme daad die op geen enkele manier kan worden gerechtvaardigd", schreef hij op X.

Ook diverse ministers en de woordvoerder van de regering uitten hun verontwaardiging en eisten een duidelijke reactie van de Europese voetbalbond UEFA, die om een verklaring is gevraagd.

De voorzitter van de Poolse voetbalbond, Cézary Kulesza, vond het bijzonder schandalig dat de vlag Polen de schuld gaf van de misdaden van nazi-Duitsland. De Duitse inval in Polen in 1939 markeerde het begin van de Tweede Wereldoorlog. Zes jaar bezetting volgden en meer dan vijf miljoen mensen stierven in Polen, onder wie drie miljoen Poolse Joden.

Ook de Israëlische ambassade in Warschau veroordeelde het "afschuwelijke gedrag van sommige fans" en benadrukte dat er geen plaats is voor dergelijke woorden en daden, noch in het stadion, noch waar dan ook.

Poolse en Israëlische media meldden dat de actie een reactie was op een spandoek dat fans van Raków tijdens de eerste wedstrijd hadden ontvouwd. De tekst luidde: "Israël doodt en de wereld zwijgt." De Poolse fans bekritiseerden het optreden van het Israëlische leger in Gaza. De UEFA ontvouwde woensdag, zij het subtieler, een spandoek aan het begin van de Supercupfinale met de boodschap: " Stop met het doden van kinderen, stop met het doden van burgers ."