Colombia liet een goede smaak achter en versloeg Australië ruimschoots, in de slotfase van de SheBelieves Cup

Colombia heeft een einde gemaakt aan een reeks van zeven wedstrijden zonder overwinning en heeft woensdag in San Diego een knappe 2-1 overwinning behaald op Australië, ter afsluiting van de SheBelieves Cup, een toernooi dat de paraatheid van het nationale team voor de komende uitdagingen op de proef stelde: de Copa América voor vrouwen en de kwalificatiewedstrijden voor het WK van 2027 in Brazilië.

Angelo Marsiglia, de bondscoach van het Colombiaanse nationale team, stelde voor de derde keer in een week een andere opstelling samen, met meer ervaren spelers dan de spelers die een lange wedstrijd tegen Japan hadden gespeeld en verloren. Slechts vier zittende kandidaten herhaalden hun kandidatuur: Ana María Guzmán, Yirleidys Quejada, Leicy Santos en Linda Caicedo.

Zij waren het die zich het beste aan de wedstrijd aanpasten, en daarbij kwamen nog het uitstekende niveau van Mayra Ramírez en Wendy Bonilla, die samen het spel vormden dat leidde tot het eerste doelpunt van Colombia, in de 15e minuut, na een projectie van Linda Caicedo vanaf links. Mayra steunde Wendy en voelde zich diep geraakt toen ze haar entree zag.

De inzet van twee sterke speelsters in de verdediging, Mary José Álvarez en Daniela Caracas, vormde, in ieder geval in de eerste helft, een tegenwicht tegen het grotere formaat van de Australiërs.

Het team begon de vermoeidheid te voelen en Australië profiteerde hiervan door in de 69e minuut de gelijkmaker te scoren. Het schot van Hayley Raso werd van richting veranderd door Daniela Caracas en belandde in het doel van Natalia Giraldo.

Maar net zoals een afgeweken bal de gelijkmaker betekende, hielp een andere bal die in het doel van de tegenstander belandde Catalina Usme, die al een beetje last had van vermoeidheid, om haar 62e doelpunt voor het nationale team te maken en haar legende te vergroten.

Een schot van de Galatasaray-speelster vanaf de rand van het strafschopgebied werd via Natasha Prior afgeschoten en passeerde de doelman. Drie minuten later kwam Colombia weer op voorsprong, die ze tot het einde van de wedstrijd konden behouden.

Het waren drie wedstrijden tegen rivalen van zeer hoog niveau, waardoor Marsiglia alle opgeroepen speelsters kon testen en kon zien waar haar team staat met het oog op de Copa América voor vrouwen en de start van de kwalificatiewedstrijden. Drie van hen verloor ze door blessures: Jorelyn Carabalí, Ángela Barón en Marcela Restrepo. De 2-1 was een balsem voor een moeilijke week.