Hoofd van Gibraltar vreest toestroom van Britten die zich daar vestigen om de 90-dagenregel in Spanje te ontlopen

De minister-president van Gibraltar, Fabian Picardo, heeft geopperd dat de Britten Gibraltar kunnen gebruiken om de Schengenregels te omzeilen. Volgens hem is The Rock door de historische Brexit-deal met de EU "een zeer aantrekkelijke plek" voor "Britten die bij de Europese Unie willen horen".

Tijdens zijn toespraak bij de viering van de nationale feestdag van Gibraltar, ter herdenking van het soevereiniteitsreferendum uit 1967 op de Rots, gaf Picardo een evenwichtig beeld van de voor- en nadelen van de langverwachte Brexit-deal.

LEES OOK: DIEPTE - Moet Gibraltar Brits of Spaans zijn?

"Alles wat goed is, is niet uitsluitend goed", zei Picardo. De minister-president was er ook op gebrand om het gepraat over winnaars en verliezers van de deal te bagatelliseren. "Ik denk niet dat het erom ging of de ene of de andere partij zou winnen. Wat we ons hadden voorgesteld, was de mogelijkheid om tot een akkoord te komen, en daarom is het zo moeilijk geweest en daarom heeft het zo lang geduurd", zei hij in antwoord op een vraag of Gibraltar baat heeft bij de overeenkomst.

De deal vertegenwoordigt een punt waarbij "iedereen wint en niemand verliest", zei hij, en hij zei dat de overeenkomst "goed is voor alle burgers van Campo de Gibraltar en Gibraltar".

Picardo opperde met name het idee dat Gibraltar door de deal een zeer aantrekkelijke locatie zou kunnen worden, vooral voor Britse staatsburgers die naar de EU willen komen. Dit zou als bijkomend effect kunnen hebben op de huizenmarkt in dit kleine overzeese gebied.

"We moeten kijken hoe de grondprijs kan stijgen, want Gibraltar gaat een zeer aantrekkelijke plek worden, vooral voor Britten die bij de Europese Unie willen horen."

In juni maakte de EU bekend dat er een akkoord was bereikt met het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Gibraltar. Daarmee werd het laatste losse eindje van het Brexit-proces afgerond, zo'n vijf jaar nadat het Verenigd Koninkrijk de EU formeel had verlaten en bijna tien jaar na de referendumuitslag.

De belangrijkste doelstelling van de deal was om de grensstromen te versoepelen en goederencontroles af te schaffen, met dubbele grenscontroles in 'Eurostar-stijl' om een ​​vloeiende grens te behouden.

Volgens een nieuw rapport in het toonaangevende Spaanse dagblad El País zal de grensovergang bij Gibraltar naar verwachting begin 2026 worden opgeheven.

Picardo zei dat hij "erg enthousiast" was dat hij een overeenkomst kon sluiten die ervoor zorgt dat het grenshek wordt verwijderd. Volgens hem heeft dat "zoveel opofferingen gebracht voor zo veel gezinnen en zo veel werknemers."

LEES OOK: 90-dagenregel, grenzen en belastingen - Wat de Gibraltar-deal in de praktijk betekent

De regels van het Schengengebied houden in dat Britten die geen inwoner zijn van Spanje en geen onderdanen van de EU zijn, slechts 90 dagen binnen een periode van 180 dagen in het Schengengebied, inclusief Spanje, mogen verblijven.

Maar zoals Picardo opmerkt: "Als ze in Gibraltar wonen, krijgen ze niet elke 180 dagen een controle van 90 dagen."

Dit suggereert dat de leider van Gibraltar zich zorgen maakt over Britse staatsburgers die zich zo snel mogelijk willen registreren voor een verblijfsvergunning op The Rock, om zo ongehinderd toegang te krijgen tot Spanje en de rest van het Schengengebied.

Om dit doel te bereiken, kondigde Picardo ook aan dat zijn regering een commissie heeft opgericht om de impact van mogelijke nieuwe bewoners als gevolg van het verdrag te onderzoeken. Volgens hem moeten er "een aantal dingen veranderen" en moeten hij en zijn team zich "zeer bewust" zijn van wat dit verdrag in praktische zin zal betekenen, "buiten hoe positief" het over het geheel genomen zal zijn.

Het is duidelijk dat de historische post-Brexit-deal met Gibraltar wordt verwelkomd, maar niet zonder scepsis over de mogelijke gevolgen voor het leven in Gibraltar.

LEES OOK: