Man, hier is wat tomaat! Mexico probeert zijn tuinverkoop te redden

Francisco Hernández de Toledo, gestuurd door koning Filips II en benoemd tot protofysicus-generaal van Indië, beschreef in 1570 zo'n 3000 plantensoorten en hun geneeskrachtige werking in Nieuw-Spanje. Hij zei over de tomaat: "Ze zijn rond, omgeven door een membraan, en hebben een zekere zuurgraad. De grootste heten xitomame […] en worden uiteindelijk rood […]. Naast dat ze gerimpeld zijn, hebben ze bepaalde onregelmatige uitsteeksels die niet alleen op vrouwelijke delen lijken, maar ook op aambeien en alles wat afschuwelijk en obsceen is dat je bij vrouwen kunt zien." Wie had deze avant-la-lettre-vrouwenhater kunnen vertellen dat een man genaamd Donald Trump een van zijn oorlogen met Mexico zou beginnen vanwege deze obscene uitsteeksels? Al in de zomer van 2025.

Mexico is het land van de tomaat, die in zijn rode versie (omdat er meer van zijn) nog steeds een tomaat wordt genoemd, behalve in het noorden. Statistieken geven aan dat elke persoon in dat land 13,4 kilo per jaar consumeert. Heel weinig! Een Spanjaard zou midden in de zomer die hoeveelheid in 13,4 dagen opeten als niemand hem tegenhield. Het land dat ze heeft uitgevonden, heeft ook geen grote variëteit, noch de beste, tot ergernis van Zuid-Europeanen die ze bezoeken. Een van de redenen kan zijn dat ze zelden rauw worden gegeten, maar eerder in sauzen en stoofschotels. Een andere is dat de immense productie naar de Verenigde Staten gaat, waar het terechtkomt in een zeer slechte gastronomie, zoals ketchup. Negentig procent van het geïmporteerde fruit, zo'n twee miljoen ton, komt daar terecht. De sector genereert 400.000 directe banen en $ 2,8 miljard per jaar in Mexico.

Amerikaanse en Mexicaanse boeren keken elkaar al tientallen jaren aan vanwege de tomatenkwestie. De eerste beschuldigde de laatste van oneerlijke praktijken, namelijk het verkopen van het product tegen prijzen onder de productiekosten om concurrenten uit te schakelen. Maar de conflicten waren opgelost door diplomatieke en zakelijke overeenkomsten. Totdat Trump arriveerde met zijn protectionistische kettingzaag en een invoerrecht van 17,09% invoerde op de prachtige Mexicaanse uitstulping. In het hindernisparcours waaraan de Amerikaanse regering de Mexicaanse regering heeft onderworpen, heeft president Claudia Sheinbaum een ​​aantal maatregelen moeten treffen om de tomatenkwestie te beheersen. Er zijn minimumexportprijzen vastgesteld voor dit verse fruit, die, afhankelijk van de variëteit, variëren van $ 0,88 tot $ 1,70 per kilo. De Nationale Landbouwraad (CNP) steunde de maatregel, de enige manier om de noordelijke reus te sussen en banen te behouden. Maar anderen, zoals de Agricultural Markets Consulting Group, klaagden dat dit een erkenning van oneerlijke concurrentie was, iets wat ze niet willen accepteren. Dat gold ook voor de vorige keren, maar laten we eens kijken wat er met Trump gebeurt. Ze geloven dat dit de export zal verminderen, een onderhandelingsinstrument voor de afschaffing van de heffing zal verliezen en zal leiden tot een nieuw verlies aan winst. Ze hebben allemaal deels gelijk, misschien zelfs de agrarische neven van Uncle Sam, maar Mexico is niet in staat om lang met hem te discussiëren. Het land wil alleen zijn gezicht redden.

Als Mexico stopt met de export van tomaten, zouden Amerikanen flauwe hamburgers eten; als het stopt met de export van avocado's, zouden die zelfs in hun handen kunnen belanden. En zo is het met zoveel landbouwproducten. Maar Mexicanen zouden er veel meer verliezen. Die oorlog en andere zijn recentelijk gedicht met hechtingen die elk moment kunnen barsten. Aan de directe economische horizon staat de herziening van de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst (USMCA), die wordt onderhouden door de drie Noord-Amerikaanse landen – de bovengenoemde en Canada – het commerciële kader van een regio met enorme rijkdom die nu siddert door de onverwachte acties van de Republikeinse magnaat. Mexico heeft tot nu toe tarieven op producten die onder die overeenkomst vallen vermeden, maar de schaduw van die dreiging zal blijven hangen totdat de USMCA de komende maanden wordt heroverwogen, omdat Trump zijn beste onderhandelingsinstrument niet zal loslaten. Of misschien beseft hij op een dag dat, net zoals hij de voorkeur geeft aan Mexicaanse Coca-Cola, gezoet met rietsuiker in plaats van glucosestroop, hij de tomaat aan de andere kant van de grens lekkerder vindt, en Mexicaanse boeren vinden verlichting. Jij zegt tomaat, ik zeg jitomaat .

Hier kunt u de laatste Brieven van de Correspondent raadplegen