Het dorp waar we spelen, leren en evalueren: een verhaal over onderwijs en ondernemerschap in Valencia

In een klaslokaal op een openbare school in de wijk Nazaret in Valencia bouwt een groep leerlingen dorpen, beheert energiebronnen en neemt duurzame beslissingen, terwijl ze een vriendschappelijke competitie aangaan met hun klasgenoten. Op het eerste gezicht lijkt het alsof ze een spelletje spelen. Maar achter deze speelse mechaniek schuilt Eutopía , een geavanceerd competentiegericht beoordelingsplatform, ontwikkeld door de startup Zynergic Education . De tool verzamelt meer dan 1000 gegevens per leerling en gebruiksuur en vertaalt deze naar automatische rapporten die zijn afgestemd op elke autonome gemeenschap. Dit verlicht de overbelasting van leerkrachten en speelt direct in op een van de belangrijkste eisen van de Lomloe (Spaanse Nationale Beoordeling van Onderwijsexcellentie): leerlingen niet alleen beoordelen op wat ze onthouden, maar ook op wat ze kunnen.

De aanleiding voor dit voorstel komt voort uit een persoonlijk verhaal: dat van Ernesto Buñuel, oprichter en CEO van Zynergic, bij wie op driejarige leeftijd bilaterale dyslexie werd vastgesteld. Hij leerde links van rechts onderscheiden tijdens het spelen van Mario Kart, en die ervaring heeft zijn begrip van leren gevormd. Na zijn opleiding industrieel ontwerp aan de Technische Universiteit Eindhoven keerde hij terug naar Valencia met het idee om een ​​educatieve bron te creëren die gebaseerd is op videogames en die andere studenten zoals hij zou kunnen helpen. Maar een goed idee hebben is niet genoeg om te beginnen: "Ik wist niet eens hoe ik een salaris moest betalen", geeft hij toe. In 2021 werd hij toegelaten tot Lanzadera, de startupaccelerator . van Marina de Empresas, gepromoot door Juan Roig. Daar herontwerpte hij niet alleen zijn project, maar leerde hij ook over verkoop, leiderschap, financiën en bedrijfscultuur, met een persoonlijk programma dat was afgestemd op de behoeften van elke ondernemer.

Zynergic is een van de meer dan 1300 startups die sinds de oprichting in Lanzadera zijn gestart. Hun verhaal is echter bijzonder veelzeggend omdat het twee belangrijke vectoren van het Valenciaanse ecosysteem met elkaar verbindt: onderwijstransformatie en ondernemerschapstraining. In een tijd waarin de onderwijswet een radicale verandering van het evaluatiesysteem vereist en veel docenten klagen dat ze niet de tijd of middelen hebben om deze transitie te implementeren, laten initiatieven zoals Eutopía zien hoe technologie, mits correct gebruikt, dit proces kan vergemakkelijken zonder de pedagogiek uit het oog te verliezen. Tegelijkertijd benadrukken ze de rol van Lanzadera als een ruimte voor praktisch leren, waar elk project, hoe klein ook in het begin, met de juiste ondersteuning kan groeien.

Faciliteer competentiegerichte beoordeling

"We staan ​​zeer kritisch tegenover ons onderwijssysteem, omdat het traditionele beoordelingsmodel, waarbij je de leerstof uit je hoofd leert en die vervolgens op een examen uitspuwt , ons niet in staat stelt om echt te begrijpen waar elke leerling goed in is", stelt Buñuel. Maar de uitdaging zit hem niet alleen in de wet, maar ook in de praktische toepassing ervan: "Beoordelen op basis van competenties gaat niet over het nakijken van examens. Je moet leersituaties creëren, anders programmeren, beoordelingscriteria vaststellen... Het is een taak die veel vraagt ​​van leraren, die niet voorbereid zijn en ook niet de tijd hebben om dit werk goed te doen", benadrukt hij. Bovendien moet beoordeling op basis van competenties transversaal zijn en alle kennisgebieden beïnvloeden: "Je kunt competenties niet alleen beoordelen via wiskunde, maar via alle gebieden. De wiskundeleraar kan zijn leersituatie programmeren, de taalleraar kan die van hem programmeren... en dan wordt alles spelenderwijs beoordeeld", voegt hij eraan toe.

In Eutopia beheren leerlingen een virtueel dorp dat moet groeien en bloeien. Om dit te bereiken, lossen ze leersituaties op die punten opleveren; deze punten worden omgezet in energie, en met deze energie kunnen ze gebouwen bouwen, de infrastructuur verbeteren en hun bevolking laten groeien. Elke beslissing telt: samenwerken of concurreren, kiezen voor schone of vervuilende energie, zorg dragen voor het milieu of het negeren. De game stelt dilemma's met zichtbare gevolgen en betrekt leerlingen bij een dynamiek waarin leren en vooruitgang deel uitmaken van dezelfde strategie, door middel van relevante leersituaties die verband houden met het echte leven.

Het platform combineert de zeven kerncompetenties die zijn gedefinieerd door het Lomloe (Spaans Instituut voor Beroepsopleidingen) – taalkundig, wiskundig, digitaal, persoonlijk en sociaal, maatschappelijk, ondernemend en cultureel – en integreert deze in speelbare ervaringen die levensechte situaties simuleren en gebruikmaken van spelmechanismen die leerlingen al leuk vinden, "zoals Pokémon, Digimon of Jurassic Park". De content behandelt onderwerpen zoals hernieuwbare energie, ecosystemen en inzetbaarheid (voor beroepsopleidingen), en het team werkt al aan nieuwe modules waarmee leerlingen bijvoorbeeld hun eigen virtuele bedrijven kunnen opzetten. "In de tweede game die we hebben gemaakt, heb je nog steeds het eiland Europia, maar in plaats van huizen te bouwen met energie, verken je verschillende delen van het eiland en ontdek je het DNA van uitgestorven wezens", legt Buñuel uit. Momenteel is het platform al aanwezig in 16 onderwijscentra en volgend jaar hopen ze uit te breiden naar 50.

Leraren kunnen nu de meer dan 500 reeds opgenomen leersituaties gebruiken of hun eigen situaties toevoegen in wekelijkse sessies die gemakkelijk in hun lesroutine kunnen worden geïntegreerd. "Natuurlijk is er van alles aanwezig: je hebt leraren die het geweldig vinden, die ontzettend enthousiast zijn en die talloze gepersonaliseerde activiteiten bedenken; en anderen die het gewoon te veel vinden en het waarderen dat je hen helpt door ze taken uit handen te nemen," legt hij uit.

De informatie die het platform verzamelt, stelt docenten in staat om sterke punten en behoeften te identificeren zonder alle resultaten handmatig te hoeven verwerken. "Het geeft ons een competentiegericht beoordelingsrapport waarmee we echt kunnen meten waar elke leerling goed in is; docenten kunnen hen in realtime volgen en tijdig bijsturen", zegt Buñuel. Deze mogelijkheid om te handelen voordat het te laat is, is voor hem een ​​van de grootste voordelen: "Wat er altijd gebeurt, is dat de cijfers aan het einde van het semester, aan het einde van het jaar, binnenkomen en dat het nu te laat is, toch?"

Hij benadrukt ook dat Eutopia vooral nuttig is voor leerlingen die niet in de conventionele methoden passen. "Het werkt heel goed met neurodivergente leerlingen [leerlingen met onder andere autismespectrumstoornis (ASS), Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD), dyslexie of dyspraxie], met concentratieproblemen of met moeite met schriftelijke expressie", stelt hij. De oprichter van Zynergic benadrukt dat het platform niet bedoeld is om leraren te vervangen of het curriculum aan te passen, maar om de methodologische verschuiving die al gaande is te ondersteunen: "Onderwijs kan niet alleen op hulpmiddelen vertrouwen, maar we kunnen technologie gebruiken om de veranderingen te faciliteren waarvan we al weten dat ze noodzakelijk zijn."

Hoe word je ondernemer?

Buñuel vat het openhartig samen: "Ik had geen idee hoe ik een bedrijf moest leiden. Ik wist wel wat onderwijs was en had een duidelijke visie op wat ik wilde bouwen, maar ik wist niet hoe ik een team moest structureren, hoe ik moest delegeren of hoe ik moest verkopen." Zynergic's toegang tot Lanzadera, de Marina de Empresas-accelerator die door Juan Roig in Valencia werd gepromoot, was een transformerende ervaring voor hem. "Het was de master die ik nooit heb gevolgd, maar veel beter, omdat het over mijn project ging, met mijn problemen, mijn behoeften en mijn echte fouten," zegt hij.

Wat onderscheidt Lanzadera van andere accelerators? Naast financiering en werkruimte ligt de sleutel in het persoonlijke trainingstraject dat de Valenciaanse accelerator voor elke startup samenstelt. Wanneer een bedrijf aan het programma deelneemt, krijgt het een projectmanager toegewezen die, na een eerste gesprek, een plan op maat samenstelt voor zes maanden praktijktraining en persoonlijke ondersteuning (dat kan worden verlengd tot nog eens zes maanden). "Het doel is dat elke ondernemer werkt aan precies wat hij of zij nodig heeft om te groeien: van verkoop en governance tot leiderschap, investeringen en product", legt Curro Galván, productmanager bij Lanzadera, uit.

Het model is gebaseerd op zes hoofdgebieden: leiderschap, marketing en sales, product-markt fit, investeringen, human resources en totale kwaliteit. Ondernemers volgen wekelijks theoretische trainingen, toegepaste workshops en mentorsessies met experts. "Je komt hier niet om een ​​MBA te halen; je komt hier om je bedrijf te laten groeien. Alles wat je leert, kan in zeer korte tijd worden geïmplementeerd", benadrukt Galván. Deze directheid bleek cruciaal voor Zynergic: "De eerste training die we gaven ging over sales, en ik realiseerde me dat ik mijn product slecht verkocht. Ik veranderde mijn aanpak en dat sloeg als een bom", herinnert de CEO zich.

Centraal in de reis staat het Total Quality Model, een afgeleide van het model dat bij Mercadona wordt gebruikt. Het is, in de woorden van Galván, de tool die helpt om beslissingen te nemen zonder improvisatie en groei te professionaliseren. Tijdens besloten sessies en in samenwerking met andere oprichters komen strategische onderwerpen zoals klant- en leveranciersrelaties en teammanagement aan bod.

Een training die niet beperkt blijft tot workshops of mentoring: het vindt ook dagelijks plaats, in de interactie tussen projecten die ruimte en uitdagingen delen. Voor Buñuel was het ecosysteem cruciaal toen zijn platform de dag voor zijn eerste bezoek aan een opleidingscentrum crashte. "Plotseling, net de dag ervoor, werkte er niets meer," herinnert hij zich. Omdat ze niet wisten hoe ze moesten reageren, vroegen ze hulp via de CTO-groep van Lanzadera. "Help! Onze applicatie is gecrasht, morgen moeten we voor het eerst naar de klant en we weten niet wat we moeten doen." En onmiddellijk arriveerde een leger van 10 technologiedirecteuren (CTO's) van 10 verschillende bedrijven, en samen beseften we wat het probleem was en konden we het oplossen." Een spontaan gebaar dat voor hem de essentie weergeeft: bij Lanzadera train je niet alleen voor ondernemerschap; je doet het samen met anderen.

Valencia, ondernemers ecosysteem

Er beweegt iets in Valencia, dat is uitgegroeid tot een van de meest levendige techhubs van Europa . Het ondernemersecosysteem is niet alleen gegroeid in aantal – meer dan 1500 actieve startups, 16 accelerators en 12 incubators – maar ook in samenhang, volwassenheid en internationale zichtbaarheid. "Het bestaat uit een diverse, inclusieve, open, samenwerkende en doelgerichte community", beschrijft Nacho Mas, CEO van Startup Valencia. Deze collectieve identiteit, die verschilt van die in Madrid of Barcelona, ​​heeft de stad in staat gesteld zich te positioneren als een competitieve en aantrekkelijke omgeving voor internationaal talent: "We beleven een van de meest opwindende momenten in het Valenciaanse ondernemersecosysteem, gekenmerkt door volwassenheid, internationale consolidatie en een groeiende wereldwijde aanwezigheid", vat hij samen.

Opleiding speelt een centrale rol in dit streven. Startup Valencia promoot initiatieven die onderwijs verbinden met echt ondernemerschap, zoals het Seed Startup Program, het Softlanding Program en het Cybersecurity Startup Program, die mentorschap, praktijktraining en markttoegang combineren. Mas benadrukt dat de toekomst van het ecosysteem ligt in het versterken van deze brug met de universiteit: "Universiteiten en onderwijscentra moeten motoren van innovatie zijn, met een echte verbinding met het ecosysteem." Om deze overdracht van wetenschappelijke kennis naar de productiesector te vergemakkelijken, hebben ze ook het Tech Transfer Committee opgericht, een werkgroep die onderzoekers, ondernemers, investeerders en bedrijven samenbrengt met als doel talent om te zetten in impact.

Naast de cijfers en programma's is Valencia's vermogen om een ​​gemeenschap op te bouwen het meest kenmerkend. "Wat internationale startups het meest waarderen, is het milieu: een uitstekend klimaat, concurrerende kosten voor levensonderhoud, goede infrastructuur, lokaal talent, de mogelijkheid om internationale investeringen aan te trekken en een sterk verbonden en samenwerkende ondernemersgemeenschap", legt Mas uit. En menselijke connecties, zo stelt hij, zijn een belangrijke factor bij het behouden van talent en het aantrekken van hoogwaardige projecten: "In een geglobaliseerde wereld waar innovatie geen grenzen kent, heeft de ondernemerscultuur van Valencia aangetoond dat het mogelijk is om internationaal te concurreren zonder de lokale identiteit te verliezen: die manier van doen, delen en samenwerken."