Lutsk, de Oekraïense stad die te midden van de oorlog herboren werd door kunst en cultureel activisme

De Oekraïense stad Loetsk is vooral bekend om zijn middeleeuwse kasteel , maar wint momenteel , midden in de oorlog , aan populariteit als nationale culturele toeristische bestemming. en hoopt zich ook in het buitenland bekend te maken, dankzij de ambitieuze en onvermoeibare inzet van een groep NGO's en sociale activisten, wat ongebruikelijk is voor gemeenten van deze omvang.

Met iets meer dan 200.000 inwoners en gelegen in het noordwesten van Oekraïne , vlak bij de grens met Polen , wordt de hoofdstad van de historische regio Wolhynië, net als veel vergelijkbare plaatsen in het postcommunistische Europa, geconfronteerd met de dreiging van ontvolking en economische depressie.

De Russische militaire invasie van Oekraïne heeft deze bedreigingen verergerd, maar heeft ook het burgerinitiatief aangewakkerd dat momenteel het culturele leven en het stedelijke landschap van Loetsk transformeert. Hoewel Loetsk een van de verste steden van Oekraïne is, is de stad een frequent doelwit van Russische aanvallen omdat er een grote Oekraïense luchtmachtbasis is gevestigd.

"Loetsk werd vaak beschouwd als een doorvoerstad naar Polen, en veel mensen emigreerden naar het buitenland of gingen naar Lviv of Kiev", aldus Ella Yatsuta, oprichter van de NGO Frontera en leider van het burgercollectief Algorytm.

"Nu zien mensen uit andere steden dat er in Kutsk mogelijkheden zijn om hun eigen potentieel te ontwikkelen ", voegde hij toe.

Rehabiliteer gebouwen en ruimtes

Een van de meest iconische projecten die onlangs in Loetsk is gelanceerd, is de Abo Abo-ruimte, die door de initiatiefnemers wordt omschreven als een ontwikkelingscentrum voor de creatieve industrie. Na voltooiing zal het tentoonstellingen organiseren, podcasts opnemen en dienen als ontmoetingsplek voor kunstenaars en culturele ondernemers.

Naast de renovatie en openstelling van het gebouw voor het publiek, heeft dit initiatief van de NGO Algorytm ook voor leven gezorgd op het kleine plein voor het voormalige telecommunicatiepaleis . Tot aan de avondklok is het al een regelmatige, spontane ontmoetingsplaats voor veel jongeren in Loetsk.

Een even belangrijke verandering in de geografie van de gemeente zou het project kunnen zijn waarmee burgerorganisaties als Misto.Reboot het voormalige industriegebied Luchanka willen transformeren.

In de veelal vervallen gebouwen waar ooit een van de belangrijkste textielfabrieken van de Sovjet-Unie gevestigd was , zijn nu nieuwe bedrijven gevestigd, zoals een werkplaats voor het restaureren van traditionele instrumenten en een ruimte voor het maken en verkopen van alternatieve kleding. Dit trekt nu al veel klanten naar een deel van de stad dat voorheen grotendeels werd genegeerd.

Dankzij het werk van Algorytm en haar partners bij de NGO Frontera, die dit weekend in Loetsk een van de meest prominente literatuurfestivals van Oekraïne organiseert, is er ook een kunstenaarsresidentieprogramma ontstaan.

Dit programma is opgedragen aan de nagedachtenis van Yurko Pokalchuk , een van de meest geliefde en invloedrijke figuren in de literaire en muzikale scene van de regio Wolhynië van de afgelopen decennia. Het biedt de stad bovendien een nieuwe ruimte voor artistieke expressie en uitwisseling .

Het project draait om het zogenaamde Pako Huis, vernoemd naar Pokalchuk, een schrijver, dichter en zanger die bij iedereen bekend staat als Pako. Deze woordspeling is gebaseerd op de klinkers in de eerste letters van zijn naam en verwijst toevalligerwijs naar Pako's connectie met de Spaanse taal.

Pako (1941-2008) was een polyglot en een pionier in de introductie van Latijns-Amerikaanse literatuur in de Sovjet-Unie. Hij sprak Spaans en was een van de eerste vertalers van auteurs als Borges en Cortázar.

"We willen geen bronzen bustes maken of een verhaal over het verleden vertellen, maar we willen over het heden praten . Dat is wat ons gevormd heeft, daar zijn we mee begonnen", aldus Anna Ekimenko-Polishchuk van de NGO Frontera, een van de vele Oekraïners die beïnvloed zijn door de nalatenschap van de kunstenaar, in de tuin van het huis dat Pako's familie voor het project heeft nagelaten.