Het bloedbad in Gaza is een groot spektakel op het meest sterrenbezochte filmfestival van Venetië in de geschiedenis.
Vanaf aanstaande woensdag komen enkele van de gelukkigste, meest bevoorrechte en meest verwende mensen ter wereld samen in Venetië. Zelfs het woord dat hen definieert, onderstreept hun afstand tot de aarde: sterren. De 82e editie van 's werelds oudste filmfestival begint met Paolo Sorrentino's The Grace . George Clooney, Cate Blanchett, Guillermo del Toro, Kathryn Bigelow, Emma Stone, Oscar Isaac, Sofia Coppola, Al Pacino, Jude Law en Julia Roberts, onder vele anderen , zullen volgen. Een van de grootste sterrenstromen in de geschiedenis, en toch ontvangt het festival al sterren sinds de jaren 30. Tot 6 september zullen veel schijnwerpers gericht zijn op het Lido, het eiland waar de Mostra plaatsvindt. En daarom klinken er steeds meer stemmen die oproepen dat het festival degenen die de tegenovergestelde schakel vormen, niet vergeet : degenen die honger lijden.
De V4P-beweging (Venetië voor Palestina), geleid door zo'n 1500 Italiaanse en internationale filmiconen – waaronder Marco Bellocchio, Matteo Garrone, Alice Rohrwacher, Ken Loach en Céline Sciamma – stuurde afgelopen vrijdag een brief naar het festival waarin het werd opgeroepen om officieel kritiek te uiten op de "genocide" die Israël in Gaza pleegt. In een tweede, recentere brief werd verzocht om de uitnodigingen van twee beroemdheden, Gal Gadot en Gerard Butler, in te trekken omdat ze zich publiekelijk hadden uitgesproken voor de regering-Netanyahu. In plaats van de artiesten die meededen aan Julian Schnabels buitencompetitiefilm "In the Hand of Dante ", suggereert de tekst dat een delegatie "met de Palestijnse vlag" zou moeten marcheren. Waarop het festival antwoordde dat debat altijd welkom is, maar nooit een verbod. In plaats van te worden onderdrukt, zijn de protesten alleen maar sterker geworden. De Mostra is nog niet eens begonnen en heeft al zijn eerste grote controverse. Er is een grote kans dat het langer duurt en dat het evenement het hele jaar door zal duren. Daarom staat er aanstaande zaterdag de 30e een pro-Palestijnse demonstratie gepland bij het Lido.
"De Biënnale van Venetië [waaronder de Mostra] is een culturele instelling, de belangrijkste in Italië, een open ruimte voor dialoog. Het innemen van standpunten of het maken van politieke statements is niet onze taak. We verwelkomen iedereen; we hebben nooit een kunstenaar gecensureerd en zullen dat nu ook niet doen", vertelde Alberto Barbera, artistiek directeur van het festival, aan EL PAÍS. "Niemand kan twijfelen aan de houding van de Biënnale en de helderheid van haar standpunt over deze tragische kwesties, noch geloven dat we ongevoelig zijn voor wat er gebeurt", voegde hij eraan toe. Hij noemt de vele films die regelmatig worden gepresenteerd – en meer dit jaar – van Iraanse regisseurs die onderdrukt worden door het regime of van Oekraïense auteurs. En bovenal wijst hij erop dat de officiële competitie The Voice of Hind Rajab van Kaouther Ben Hania omvat, dat de moord door Israëlische troepen op een vijfjarig meisje uit Gaza beschrijft, met behulp van de originele audio-opnames van de noodkreten van het meisje aan de Rode Halve Maan. "Het feit dat we hem hebben gekozen, laat niet alleen zien dat we niet aarzelen, maar dat we ons op de een of andere manier bewust zijn van de slachtoffers van deze absurde oorlog en dat we hen steunen", benadrukt Barbera.
V4P zelf heeft de aanwezigheid van de film in de race voor de Gouden Leeuw, die op dezelfde dag wordt vertoond als In the Hand of Dante , gevierd. Ze vinden dit echter niet genoeg. Door de decennia heen heeft het Filmfestival van Venetië vaak de geschiedenis doorkruist: het heeft oorlogen, revoluties, geannuleerde edities en zelfs een pandemie meegemaakt. Voor degenen die zich uitspreken, vertegenwoordigt het bloedbad in Gaza een andere gedenkwaardige gebeurtenis en vraagt om meer. Donatella Finocchiaro, lid van V4P en ster van Leonardo di Costanzo's Elisa , ook in de competitie, vertelde La Repubblica : "In deze context kunnen Israëlische kunstenaars die de regering steunen en financieren niet in Venetië paraderen en applaus krijgen. Het is ondraaglijk. […] Zeggen 'We staan open voor dialoog' betekent geen partij kiezen. En nu moeten we openlijk spreken."
De twee acteurs in kwestie deden dat ook. Butler nam deel aan een gala in 2018, georganiseerd door Friends of the Israel Defense Forces, dat 60 miljoen dollar opbracht voor de troepen; Gadot was tussen 2005 en 2006 soldaat in hetzelfde leger en werd later gevechtsinstructeur. Ze wordt er ook van beschuldigd de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023 herhaaldelijk te hebben veroordeeld, terwijl ze de bloedbaden in haar land praktisch negeerde. Haar meest recente project, Sneeuwwitje , leidde tot boycots en protesten in de Arabische wereld, Gadot ontving doodsbedreigingen en haar ster op de Hollywood Walk of Fame werd vernield. Het is in ieder geval al bevestigd dat de actrice niet naar het Lido zal komen: haar aanwezigheid was nooit gepland, misschien juist vanwege de mogelijke commotie, aldus Italiaanse media. Over haar collega is nog steeds geen zekerheid. Barbera antwoordde: "Ik weet het niet."
De situatie in Palestina is ook meer dan veelzeggend: 62.000 levens verloren sinds oktober 2023, bijna de helft van hen vrouwen en kinderen, volgens cijfers van het door Hamas geleide Ministerie van Volksgezondheid in Gaza ; een gezondheidssysteem op de rand van instorten, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie ; minstens 1.857 Palestijnen zijn sinds mei gestorven terwijl ze probeerden aan voedsel te komen, volgens schattingen van de VN. De Integrated Food Security Phase Classification, een internationaal systeem ondersteund door de Verenigde Naties dat de voedselsituatie in de wereld meet, heeft zojuist officieel hongersnood uitgeroepen in Gaza-Stad , iets wat het slechts drie keer eerder had gedaan sinds het in 2004 begon met registreren. In Palestina sterven mensen dus van honger, door geweervuur, door humanitaire hulp die aan de grens wordt tegengehouden, of door te proberen dit alles als journalist te rapporteren. Dit heeft ertoe geleid dat de twee parallelle onderdelen van het festival, de Week van de Critici en de Dag van de Auteurs, die ook in de brief van V4P aan bod kwamen, hun mening scherp uitten. "Wij zijn van mening dat de criminele acties tegen het Palestijnse volk, die gericht zijn op de totale vernietiging ervan, steeds onaanvaardbaarder worden", zo staat in de verklaring van eerstgenoemde.
V4P roept daarom op tot grotere inspanningen van het hoofdevenement: dat Palestijnse kunstenaars tijdens de openingsceremonie de ruimte krijgen "om direct te getuigen"; en dat de Mostra zich ertoe verbindt "de banden met elke organisatie die de Israëlische regering steunt, te verbreken". "Die hebben we niet", zegt Barbera. "Je kunt van een kunstbiënnale niet verwachten dat ze iets oplost waartoe geen enkele regering zich in staat heeft getoond", voegt ze eraan toe.
Het is echter nog steeds mogelijk om te verwachten dat het bloedbad in Gaza het hele festival zal overschaduwen. Het heeft immers gevolgen voor de hele wereld. Venetië staat in het teken van films en een bijeenkomst van beroemdheden die zo ongekend is dat het tijdschrift The Hollywood Reporter het "ronduit absurd" heeft genoemd. Bijna dagelijks zullen beroemdheden van het kaliber van Adam Driver , Alicia Vikander, Jim Jarmush, Greta Gerwig, Jesse Plemons, Laura Dern, Idris Elba, Jason Momoa en Jacob Elordi op het scherm en achter de microfoons te zien zijn tijdens persconferenties. Wie weet of ze het over Gaza zullen hebben? De waarheid is dat het onmogelijk is om niet te zien wat er gebeurt, zelfs vanaf de sterren.
EL PAÍS
