Borges in Love: de liefdes en liefdesverdriet van de Argentijnse auteur, verteld door Patricio Zunini

"Het was lang, kinderachtig, labyrintisch, banaal: onverslaanbaar." Dat zegt Patricio Zunini aan het einde van het gesprek over zijn antwoorden. Het heeft vele betekenislagen . De eerste, en voor de hand liggende, is een grap die de bijvoeglijke naamwoorden nabootst die Jorge Luis Borges schreef om gedichten te kwalificeren voor een wedstrijd in 1963. De tweede, hoewel hij de kern van de zaak niet helemaal vat, heeft een gouden draad die hem verbindt met de grote Argentijnse schrijver .

En daar moeten we zorgvuldig de parel opgraven die de grap maakt. Hij is de auteur van niet één, maar twee boeken over de auteur van De Aleph . Een derde reden is dat hij, om de een of andere reden, een zekere Borgesiaanse uitstraling heeft gekregen. Niet de meest voor de hand liggende, maar een andere: grappig, neurotisch, efficiënt, verlicht, methodisch.

Zunini kan door die deugden worden gedefinieerd. Zo werkt hij. Zoals toen hij tussen 2009 en 2016 redacteur was van de blog Eterna Cadencia , of directeur van de Filba Foundation van 2010 tot 2014 , of productmanager van het sociale lezersnetwerk Grandes Libros, of een nieuwsgierige en uitgebreide interviewer van meer dan honderd literaire figuren, of chroniqueur van culturele en educatieve onderwerpen in nationale en internationale media, of nu ook in zijn gloednieuwe rol in de raad van bestuur van het Nationaal Fonds voor de Kunsten (FNA) , waar hij de nieuwe vertegenwoordiger is van de literatuurdiscipline, een erefunctie die hij vier jaar zal bekleden.

Hij zet deze vaardigheden ook in bij het schrijven van verschillende boeken. Een voorbeeld hiervan zijn Fogwill. A Choral Memory (Mansalva, 2014), een compilatie en bewerking van interviews met vrienden, schrijvers, redacteuren en diverse culturele figuren, waaronder Alberto Laiseca, César Aira en María Moreno, die banden hadden met de auteur van Los Pichiciegos ; What is a Writer? 100 Questions about Argentine Literature (Pánico el Pánico, 2018), een bundel met reacties van intellectuelen en schrijvers zoals Ricardo Piglia, Beatriz Sarlo, Martín Kohan en Alberto Manguel; Román (IndieLibros, 2020), een kroniek van Riquelmes verschillende stadia; en Borges in the Library (Galerna, 2023), een verkenning van zijn tijd aan de Miguel Cané-universiteit en de Nationale Universiteit.

De kleine hypothese is nu dat Borges een klein spoortje bij hem heeft achtergelaten . Eén bewijsstuk is moeilijk te bevestigen: Zunini zegt dat zijn moeder hem altijd koffie zag drinken in Galería del Este , hem vervolgens begroette met het gevoel van een vriendelijke buurman, en hem altijd verzekerde dat hij, op negenjarige leeftijd, ook deel uitmaakte van het ritueel. Hij kan er niet voor instaan, zegt hij, maar hij vindt het verhaal leuk.

Empirischer gezien moest hij zich na het eerste boek verder verdiepen in de figuur van de auteur. En hij koos liefde als thema voor het tweede boek. Dus presenteerde hij een paar dagen geleden, in Casa Victoria Ocampo in de wijk Palermo Chico in Buenos Aires, zijn nieuwste obsessie.

Borges in Love is een memoire die even boordevol informatie zit als origineel is in zijn fragmenten . De achterflap is geschreven door Guillermo Saccomanno, die onder andere zegt: "Als Patricio Zunini's onderzoek enig doel heeft, dan is het wel om een ​​kant van Borges te belichten die nauw verbonden is met zijn werk. Met nauwgezetheid en obsessie verdiept hij zich in een weinig bekend gebied van Borges en voegt hij waarde toe aan zijn uitgebreide bibliografie."

In zes hoofdstukken en 180 pagina's onderzoekt het boek al deze verbanden , tussen het kuise en het gepassioneerde, van Concepción Guerrero tot María Kodama, via Estela Canto en meer.

De presentatie trok een volle zaal . Er waren vrienden, familie, collega's en een geïnteresseerd publiek. "Twee zeer dierbare mensen", zoals Zunini hen omschreef, praatten met de auteur en deelden hun indrukken van Borges in Love . "Het bevat veel anekdotes, maar het is niet zomaar een documentaire. Het presenteert een hypothese over de liefde . De titel zelf is een uitdaging: denk aan Borges niet als een lezer, leraar of schrijver, maar als iemand die gegrepen is door die passie", begon psychoanalyticus Luciano Luterau . Na afloop zei criticus en columnist Flavia Pittella dat het boek "Borges uit het marmer haalt en hem als mens laat zien."

Ter afsluiting van de bijeenkomst nodigde Pitella Zunini uit voor een potje pingpongen, waarbij het antwoord beperkt moest blijven tot één woord. Zunini probeerde beleefd de regels te volgen, maar overschreed de beperking met humor. Eerder, voor de foto's in dit verslag, grapte hij dat hij van de kapper kwam.

In de laatste toost, naast andere humoristische opmerkingen, zei hij: "Ik ben nooit gestopt met dat hippiekind te zijn", en wees naar de sneakers die contrasteerden met zijn stropdas, die hij weliswaar droeg, maar die wel erg formeel aanvoelde. "Het is niet mijn idee, maar het wordt bevestigd door het aantal publicaties over dit onderwerp: Borges' literatuur kent vele invalshoeken. Dat is iets wat me erg aan hem interesseert", zei hij later, nu in de rol van geïnterviewde.

–Wat spreekt u aan in de figuur van Borges, waarover u al twee keer hebt gesproken?

– Zowel Borges in de Bibliotheek als Borges in de Liefde zijn twee van mijn eigen voorstellen, waarin ik onderwerpen behandel die zelden in zijn leven aan bod komen. Hij was 18 jaar directeur van de Nationale Bibliotheek, en er zijn wel wat artikelen en essays over verschenen, maar geen boek. We weten dat Borges een tragisch liefdesleven had, en er zijn boeken over verschenen, zelfs een meesterlijke roman van Aníbal Jarkowski, maar ik dacht dat het bundelen ervan in één plot de Borgesiaanse figuur een extra laag zou kunnen geven.

–Borges, maar ook Riquelme en Fogwill. Je bent teruggekeerd naar biografisch werk. Wat interesseert je in het genre?

–Wat biografieën betreft, dat is een genre waar ik dol op ben. Er is een boek van Michael Holroyd, How to Write a Life , waarin hij dit zegt, wat ik fascinerend vind: orde en betekenis geven aan chaos. Ik denk dat het de grootste taak is die een verteller kan ondernemen. Ik waardeer het dat je mijn boeken in dat genre classificeert, maar ik weet niet of het strikt biografieën zijn. Bij Fogwill beschouwde ik wat ik een collectief geheugen noemde. En bij Borges nam ik twee specifieke thema's: zijn jaren in bibliotheken en nu zijn tragische liefdes. In die zin lijken er volgens mij andere, completere biografieën te bestaan. Op dit punt ben ik tot het besef gekomen dat ik niet langer universaliteit nastreef. Ik probeer steen voor steen te schrijven.

–Hoe kies je de figuren waarover je schrijft?

– Het zijn mensen die mij bellen om een ​​verhaal te vertellen. Fogwill is een verhaal op zich, net zo omvangrijk als Borges. We hadden het constant over hem, en ik vond het geweldig om dat boek te schrijven, waarin ik die stemmen en anekdotes kon verweven. Riquelme pleitte natuurlijk voor een sportieve impuls. Voetbal is verhalen vertellen. Het is geboren met de radio. Of met El Gráfico. Voetbal draait niet om tv, het gaat om connecties. Het vertellen van dat unieke verhaal was spannend. En over Borges, ik denk dat iedereen die leest en schrijft op een gegeven moment wil vertellen wat er met hen en Borges is gebeurd. Met zijn boeken, met die figuur, met een interview dat ze hebben gelezen, een anekdote die hen verbindt. Borges is een krachtpatser van verhalen, en ik denk dat we dat allemaal op een gegeven moment willen doen.

–Ga je het dan nog steeds tegen Borges vertellen?

–Ja. Ik schreef deze twee boeken over Borges voor Galerna, en ik wil er nog één delen: Kodama's biografie, die volgens mij lijkt op "Borges in het Hiernamaals", en die ons ongeveer hetzelfde vertelt. Mijn hypothese is dat Borges vandaag de dag nog steeds zo belangrijk is, natuurlijk omdat hij Borges was, maar vooral vanwege de manier waarop ze zich wijdde aan de zorg voor zijn werk. En ik wil zien of dat klopt.

–Zijn er nog andere figuren waarover u wilt schrijven?

– Wat betreft aankomende biografieboeken: ik heb een project over Daniel Divinsky. We hebben verschillende interviews afgenomen omdat we erover dachten zijn memoires te schrijven, met een dialoogstructuur. Maar nu, met zijn dood, moet dat veranderen, dus ik denk na over hoe het verder moet, welke nieuwe vorm het zal aannemen.

Borges in Love, door Patricio Zunini (Galerna).