Rechtbank wijst rechtszaak Iberdrola tegen Repsol wegens 'greenwashing' af

De rechtbank van koophandel nr. 2 van Santander heeft de rechtszaak van Iberdrola tegen Repsol afgewezen, omdat de rechtbank niet van oordeel was dat de communicatie en campagnes van Repsol misleidende, onrechtmatige en oneerlijke reclame bevatten die oneerlijke concurrentie vormde.

Op deze manier is het eerste proces tussen bedrijven over milieubewust gedrag in Spanje afgerond: Iberdrola's claim tegen Repsol is afgewezen en de eiser is niet veroordeeld tot betaling van de proceskosten.

In een uitspraak die dinsdag werd gedaan en waartegen beroep kan worden aangetekend bij de provinciale rechtbank van Cantabrië, stelt de voorzitter van de rechtbank van koophandel dat "niet bewezen is" dat de reclame en website van Repsol misleidend kunnen zijn "over de aard van een bedrijf dat vandaag de dag een multi-energiebedrijf is, maar in wezen en traditioneel een oliemaatschappij is."

In dit verband voegt hij toe dat Spaanse consumenten Repsol “bijna universeel (98,4%) kennen en 97,7% van de activiteiten van het bedrijf associëren met tankstations en de verkoop van brandstoffen, waarvan de schadelijke aard voor het milieu geen opheldering behoeft”, meldt Europa Press.

Bovendien benadrukt het dat er “op geen enkel moment milieuclaims worden gedaan, maar eerder claims over de toewijding aan duurzaamheid”, en dat de campagnes geen melding maken van “kenmerken van een product (bijvoorbeeld minder schadelijk of efficiënter), maar van de positionering van het bedrijf met betrekking tot zijn internationale toewijding aan duurzaamheid”.

Juridisch gezien was de claim baanbrekend, aangezien 'greenwashing' als zodanig momenteel geen gangbare praktijk is in het Spaanse rechtssysteem.

In de rechtszaak die een jaar geleden werd aangespannen en waarvan de rechtszaak in november in Santander plaatsvond, beschuldigde Iberdrola Repsol ervan duurzame initiatieven te promoten, “terwijl haar multi-productaanbod het gebruik van brandstoffen wil aanmoedigen”, en ook “zich te richten op duurzaamheid, terwijl dit een ondergeschikt onderdeel vormt van haar huidige activiteiten”.

Het doel van Iberdrola met deze rechtszaak was om te eisen dat Repsol zou worden aangemerkt als schuldig aan oneerlijke concurrentie,

het bedrijf veroordelen om te stoppen met de uitvoering van deze maatregelen, het verbieden van toekomstige herhaling ervan en het ongedaan maken van de gevolgen ervan.

Repsol verdedigde op haar beurt haar strategie in termen van haar ambitie in de energietransitie, “met als enige doel om de goederen en diensten aan te bieden die de maatschappij vraagt, tegen een concurrerende prijs, met een zo klein mogelijke CO2-voetafdruk en tegelijkertijd de levering te garanderen.”

Hij benadrukte ook het feit dat het bedrijf in vijf jaar tijd was uitgegroeid tot een multi-energiebedrijf, “met een uniek commercieel aanbod in Spanje dat besparingen voor haar klanten omvat en de mogelijkheid om te voldoen aan de energie- en mobiliteitsbehoeften van elke klant.”