Een tweede Italiaanse vloot met 11 boten en meer dan 200 activisten aan boord probeert humanitaire hulp naar Gaza te brengen. Naar verwachting zullen zij de komende dagen aankomen.

Een tweede vloot van elf schepen, die afgelopen weekend vanuit Italië is vertrokken, zet haar koers richting de Gazastrook voort met de bedoeling de Israëlische blokkade te doorbreken, ondanks de onderschepping van de andere Global Sumud-missie. Volgens Italiaanse media zal deze groep schepen naar verwachting de Palestijnse enclave binnen twee dagen bereiken.

Deze tweede vloot bestaat uit acht zeilboten van het collectief "Thousand Madleens to Gaza", dat afgelopen zaterdag vertrok vanuit Catania (zuiden), en het passagiersschip "Conscience", van de "Freedom Flotilla", dat vertrok vanuit Otranto (zuiden). Naast deze zeven Spanjaarden waren er nog twee andere schepen.

Volgens de Spaanse krant El País bestaat deze tweede vloot uit 250 passagiers van 25 nationaliteiten en vervoert 18 ton aan humanitaire hulp.

Ondertussen zijn de 473 door Israël vastgehouden activisten die deel uitmaakten van Global Sumud overgebracht naar de Saharonim-gevangenis in het hart van de Negev-woestijn, vanwaar de eerste deportaties plaatsvinden. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft voorlopig de uitzetting van vier Italiaanse burgers bevestigd.

Momenteel varen de schepen van deze tweede vloot ten zuiden van het Griekse eiland Kreta, terwijl de Conscience verder naar achteren vaart , langs het schiereiland Peloponnesos, aldus de marine-tracker die de organisatoren hebben geactiveerd om de reis te volgen.

Dit schip, de Conscience, sloot zich op 30 september aan bij de vloot en de bemanning bestaat uit medisch personeel en journalisten van meer dan 20 nationaliteiten, aldus de organisatie in een verklaring.

"Israël heeft bijna twee jaar lang buitenlandse journalisten de toegang tot Gaza ontzegd, wat heeft geleid tot een van de ernstigste en langdurigste nieuwsblokkades in de moderne geschiedenis. Gedurende deze periode hebben Israëlische troepen Palestijnse journalisten aangevallen, waarbij sinds oktober 2023 meer dan 270 mensen zijn gedood en nog veel meer mensen gevangen zijn gezet", aldus de verklaring.

"De Conscience is het nieuwste en grootste schip in deze historische vloot. De naam staat niet alleen symbool voor onwrikbaar verzet tegen de illegale blokkade van Israël, maar ook voor een oproep om het geweten van de wereld wakker te schudden ", aldus Huwaida Arraf, lid van het stuurcomité van de Freedom Flotilla aan boord van het schip.

De bedoeling is, zo bevestigde EFE, om "door te trekken richting Gaza om de blokkade te doorbreken" die door de Israëlische autoriteiten is opgelegd.

De missie gaat door ondanks het feit dat het Israëlische leger dinsdag de 43 schepen van de Global Sumud Flotilla heeft stilgelegd. Deze schepen waren de Middellandse Zee overgestoken nadat ze waren vertrokken vanuit havens in Spanje, Tunesië en Italië.

Ondertussen gingen in Italië vrijdag tienduizenden demonstranten de straat op in grote steden voor een landelijke staking. Hiertoe werd opgeroepen door verschillende vakbonden uit solidariteit met de Palestijnse bevolking en activisten van Sumud Global Flotilla.

Met Palestijnse vlaggen en symbolische borden verzamelden zich grote groepen mensen, waaronder veel studenten, op de pleinen van de belangrijkste Italiaanse steden om de vloot te steunen en te eisen dat de regering van premier Giorgia Meloni de banden met Israël verbrak.

In Rome marcheerden volgens politiecijfers die door lokale media werden gerapporteerd, meer dan 60.000 mensen van de Piazza Vittorio Emanuele naar station Termini. Daar verzamelden mensen zich om "de eer van Italië te verdedigen", aldus Maurizio Landini, secretaris-generaal van de Italiaanse Algemene Confederatie van Arbeid (CGIL), de vakbond die de staking had uitgeroepen.

In Milaan (noord), waar de CGIL de opkomst op minstens 100.000 mensen schatte, begon de demonstratie onder de klanken van het partijlied Bella Ciao.