De nieuwe krachtpatser van de Metropolitano: Baena tekent voor Atlético

Twee dagen zijn verstreken sinds de zomerse transferperiode afgelopen dinsdag van start ging en Atlético de Madrid heeft nu zijn tweede speler binnengehaald. De rood-witte club kondigde gisteren de komst van de Italiaan Ruggeri aan als versterking voor de linksbackpositie, en woensdag maakten ze de langverwachte aanwinst, die van Álex Baena , officieel.

Na wekenlange onderhandelingen tussen Villarreal en Atlético Madrid, waardoor Atlético's debuut op het WK voor clubs werd verijdeld en het team van Simeone bij de eerste tekenen van blessure werd uitgeschakeld, bereikten beide partijen uiteindelijk een akkoord over een bedrag van bijna 50 miljoen euro , waarvan 45 miljoen vast en vijf miljoen variabel, voor de transfer van de inwoner van Almería, die een contract voor vijf jaar tekent.

Vanaf volgend seizoen beschikt de Metropolitano over een van de beste middenvelders in het Spaanse voetbal. Een fantasierijke speler zoals weinigen, die dit seizoen de grootste kansenschepper is in de vijf beste competities van Europa met 93 kansen, een aantal waar slechts twee namen van het kaliber van Raphinha en Bruno Fernandes in de buurt komen, met 91. Zijn vermogen om te verbinden, te denken en de beste pass uit te voeren in elke actie maakt hem de perfecte partner voor elke aanvaller. Dit alles zonder afbreuk te doen aan de verdedigende inspanning die zo essentieel is in de ogen van zijn nieuwe coach.

Baena, geboren in Roquetas de Mar, Almería, en opgeleid in de jeugdopleiding van Villarreal, maakte in 2020 de overstap naar het eerste elftal, in een historisch seizoen voor de club dat eindigde met de Europa League-titel. Om speeltijd en ervaring op te doen, speelde hij een jaar bij Girona, waar hij een belangrijke rol speelde in de promotie naar de Eerste Divisie.

Bij zijn terugkeer naar La Cerámica zorgde zijn onstuitbare vooruitgang ervoor dat hij zich ontwikkelde tot een onbetwiste basisspeler en uitgroeide tot een van de meest onderscheidende spelers van de ploeg. In de drie jaar dat hij na zijn terugkeer bij Geel-Wit speelde, scoorde hij 24 doelpunten en gaf hij 30 assists, cijfers die hem de afgelopen twee seizoenen de leiding gaven in La Liga qua assists. Op 23-jarige leeftijd maakt hij de doorbraak in zijn carrière bij Atlético de Madrid. Een briljante carrière tot nu toe, zoals blijkt uit zijn prijzenkast, met niet alleen de eerder genoemde Europa League, maar ook een Europees kampioenschap (met Spanje, waar hij tien interlands speelde en twee doelpunten maakte) en een gouden medaille op de Olympische Spelen in Parijs.