Benjamin Netanyahu kondigt zijn intentie aan om heel Gaza te bezetten, inclusief de gebieden waar gijzelaars worden vastgehouden.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft een vergadering van het veiligheidskabinet bijeengeroepen voor dinsdag 5 augustus, met de intentie om "te komen tot de totale bezetting van de Gazastrook", zo meldde een hoge functionaris in een ontmoeting met de Israëlische pers. Dit werd door bronnen binnen het kantoor van de premier aan EFE bevestigd.

"De premier zal een debat bijeenroepen over veiligheid en de aanhoudende gevechten en de uitbreiding ervan naar gebieden waar gevreesd wordt voor gijzelaars . Veiligheidstroepen verzetten zich tegen de manoeuvres op plaatsen waar gijzelaars worden vastgehouden, uit angst hen iets aan te doen", aldus een verklaring die EFE heeft verkregen.

Tijdens de ontmoeting met de Israëlische pers verklaarde de woordvoerder van Netanyahu: "De teerling is geworpen: we gaan de Gazastrook volledig bezetten", aldus de krant Yedioth Ahronoth.

"Er zullen zelfs operaties plaatsvinden in de gebieden waar de gijzelaars worden vastgehouden. Als de stafchef niet akkoord gaat, moet hij aftreden", zei hij, doelend op legerleider Eyal Zamir.

Bronnen dicht bij de regering hebben aan EFE laten weten dat de vergadering die voor komende dinsdag gepland staat van het veiligheidskabinet, dat de koers van het offensief in Gaza bepaalt en bestaat uit regeringsleden van relevante ministeries en andere hoge veiligheidsfunctionarissen, nog niet is afgerond.

Maandagmiddag, vlak voor de aankondiging, meldde de lokale pers dat de stafchef zijn geplande bezoek aan de Verenigde Staten had afgezegd.

Nadat de intenties van de president bekend waren gemaakt, reageerde het leger met een verklaring waarin de intrekking werd aangekondigd van de verlenging van de dienstplicht die momenteel geldt voor reguliere grondtroepen, met ingang van 2025.

"Er is besloten de soldaten wat ademruimte te geven", aldus de verklaring, "in het licht van de hevige gevechten in verschillende sectoren van de strijdkrachten in de afgelopen twee jaar."

" De beslissingen zijn genomen door de stafchef, die zich zorgen maakt over de kwaliteit van de dienstverlening van de strijders en de versterking van hun rechten, gezien hun bijdrage aan de Israëlische strijdkrachten en de staat Israël", aldus de verklaring.

Volgens The Times of Israel komt de tegenstand van de strijdkrachten voort uit de bezorgdheid dat Palestijnse milities in Gaza gijzelaars zullen executeren terwijl de troepen oprukken (zoals eind augustus 2024 gebeurde met zes gevangenen, die op 1 september werden gevonden).