Officieel: Kasper Hjulmand wordt de nieuwe coach van Bayer Leverkusen

De Deen Kasper Hjulmand wordt trainer van Bundesliga-club Bayer Leverkusen. De trainer is bekend van zijn tijd bij Mainz 05.

De Deen neemt de tweede plaats per direct over en tekende een contract tot 2027, zo bevestigde de club maandag. "Bild" en "Kicker" hadden eerder al bericht over een overeenkomst. Voordat hij tekende, moest Hjulmand zijn contract als consultant bij de Deense voetbalbond, waar hij sinds de zomer van 2024 werkzaam was, beëindigen.

"We zijn erg blij met de komst van Kasper Hjulmand, wiens werk we al lange tijd nauwlettend volgen", aldus sportief directeur Simon Rolfes. Volgens Rolfes was de connectie via Hjulmands voormalige assistent-trainer, Ismael Camenforte, doorslaggevend: "Zijn assistent-trainer bij de Deense nationale ploeg, Ismael Camenforte, heeft jarenlang ook voor ons gewerkt. Zijn trainingsmethodiek is dus bekend bij onze club en Kasper kent onze club de afgelopen jaren ook erg goed."

Hjulmand: "Bayer is een zeer ambitieuze club"

Hjulmand kijkt met enthousiasme uit naar zijn nieuwe rol: "Ik heb Bayer 04 altijd gezien als een zeer goed geleide, goed gestructureerde en zeer ambitieuze club. Die indruk is de afgelopen dagen bevestigd. Het is een eer om aan zo'n team te mogen werken."

De 53-jarige is in Duitsland bekend vanwege zijn tijd bij Mainz 05, waar hij tussen juli 2014 en februari 2015 in totaal 24 wedstrijden aanvoerde. Daarvan scoorde hij er echter slechts vijf. Daarna was hij van 2016 tot en met 2019 succesvol bij FC Nordsjælland in de Deense competitie, waar hij gemiddeld 1,44 punten scoorde in zijn 124 wedstrijden.

Succesvol samenwerken in en met Denemarken

Vervolgens was hij adviseur voor de club voordat hij in 2020 bondscoach van Denemarken werd. Hjulmands team bereikte op sensationele wijze de halve finales van het EK van 2021, dat vanwege de coronapandemie werd uitgesteld, en kwalificeerde zich succesvol voor het EK van 2024. Daar bereikte Denemarken de knock-outfase, maar verloor in de achtste finales met 2-0 van Duitsland.

Hjulmand nam na het toernooi ontslag. De Deen volgt de Nederlander Erik ten Hag op, die na slechts twee Bundesliga- speeldagen werd ontslagen, en maakt zijn Bundesliga-debuut voor Bayer tegen Eintracht Frankfurt. Hjulmands Bayer Champions League-campagne begint met een wel heel bijzondere uitwedstrijd: in zijn geboortestad tegen FC Kopenhagen.

Onze bronnen: