Kleine berisping van Xabi Alonso voor Asencio - speciale lof voor Huijsen
Bij zijn debuut als nieuwe hoofdtrainer van Real Madrid miste Xabi Alonso een zege. De Bask had gemengde gevoelens na het 1-1 gelijkspel tegen Al-Hilal.
In nauw contact: Xabi Alonso in gesprek met Fede Valverde en Arda Güler. IMAGO/Sportimage
Hij had "Rock & Roll" beloofd. De ploeg van Xabi Alonso leverde echter in de eerste helft geen enkele prestatie. In plaats daarvan zette Al-Hilal de recordwinnaar van de Champions League al vroeg onverwacht onder druk. De ploeg uit Saoedi-Arabië toonde ook de nodige slimheid: slechts vijf minuten na Reals openingsgoal van jongeling Gonzalo Garcia forceerde Marcos Leonardo een penalty in het strafschopgebied.
Centrale verdediger Raul Asencio werd de bal ontnomen – en trok vervolgens meedogenloos aan zijn shirt. "Dat was te voorkomen", erkende de nieuwe Real Madrid-trainer droogjes. Een tafereel dat in de ogen van Xabi Alonso perfect paste bij de prestaties van zijn team in de eerste helft: "Ik vond de eerste helft niet goed, maar het zal ons helpen om te blijven pushen voor de dingen die we moeten verbeteren."
Hij wilde de uitval van Asencio door Xabi Alonso in de rust niet onopgemerkt laten. "Raúl heeft de afgelopen dagen antibiotica gebruikt en heeft daar veel last van gehad. Vandaar de wissel." De hoge temperaturen zijn "geen excuus", zei hij, maar ze zorgden er wel voor dat "Vinicius Junior vanaf de 70e minuut ook last had van krampen."
"Dat is wat ik hieruit meeneem"Hoewel Xabi Alonso voor rust het gevoel had dat er "veel ontbrak", was hij nog meer tevreden over de reactie in de tweede helft. "We hadden meer controle over de wedstrijd, meer balans in ons spel. Dit is een proces dat tijd kost. Wie dacht dat alles op de eerste dag perfect zou werken..."
Het pijnpunt na rust: "We misten een doelpunt. Dat is wat ik eruit haal." De zieke Kylian Mbappé werd als spits node gemist. Of de Fransman zondag (21.00 uur, LIVE! op kicker) tegen Pachuca kan spelen, is nog maar de vraag. "We weten niet of hij er in de tweede wedstrijd bij is; we moeten afwachten hoe hij de komende dagen herstelt. Hij herstelt van een virusinfectie", aldus Xabi Alonso.
Ondertussen maakten Trent Alexander-Arnold en Dean Huijsen , naast Asencio in de verdediging, hun competitiedebuut voor Los Blancos. "Ik ben blij voor beiden en feliciteer hen met een geweldige dag", zei Xabi Alonso, die Huijsen in het bijzonder prees: "Dean heeft het heel goed gedaan."
