Florian Wirtz verhuist naar Liverpool FC – een enorme klap voor Bayern München

Het was geen geheim meer dat Florian Wirtz vanaf volgend seizoen voor Liverpool FC zou spelen. Er waren geen voorwaarden tussen hem en de club die moesten worden verduidelijkt, alleen die tussen de verkopende en de ontvangende club. Leverkusen en de Engelse recordkampioen hadden wat tijd nodig om het eens te worden over de transfersom, wat Wirtz in drie opzichten tot een recordtransfer maakt.

Met een vaste vergoeding van zo'n 140 miljoen euro, plus het vooruitzicht op nog eens tien miljoen euro als de club extreem succesvol is met Wirtz, is de Rijnlander niet alleen de duurste transfer ooit van een speler uit de Bundesliga. Geen enkele andere voetballer die naar de Engelse Premier League is verhuisd – en geen enkele Duitser trouwens – is duurder geweest. Dat kosten en prestige niet per se samengaan, bewijst de vorige recordhouder in de Premier League: de Portugees Enzo Fernández, die Chelsea FC een jaar geleden 121 miljoen euro betaalde, straalt veel uit, maar geen glamour.

Voor Wirtz, die zich tot 2030 aan Liverpool heeft verbonden, liggen de zaken echter anders. Naast de Spanjaard Lamine Yamal zijn er weinig andere veelbelovende spelers van wie gezegd kan worden dat ze nog het grootste deel van hun ontwikkeling voor zich hebben. Iedereen die de 22-jarige door de jaren heen heeft gevolgd, herinnert zich Zinedine Zidane, met zijn briljante ideeën gecombineerd met een ijzersterke robuustheid die geen uitdaging uit de weg gaat. Hij was voorbestemd voor de directe, snelle speelstijl van Liverpool FC en zijn trainer Arne Slot , die de jongeman uiteindelijk met zijn ideeën voor het voetbal wist te winnen.

Maandenlang had FC Bayern München gedacht dat ze in poleposition zaten om de diensten van het jonge genie veilig te stellen – totdat een reis naar Engeland voor onderhandelingen alles in de war schopte. Hoewel zijn vader de jongen graag in München had gezien, konden de ideeën van trainer Vincent Kompany de Duitse international uiteindelijk niet overtuigen. Hij maakte zich mogelijk ook zorgen dat hij niet zo goed met zijn teamgenoot Jamal Musiala zou kunnen opschieten als sommigen hadden gehoopt. Dat twee uitzonderlijke voetballers niet per se een harmonieus spelverloop garanderen, is een besef dat alleen voetballeken absurd zouden vinden.

En zo is München de verliezer in de touwtrekkerij om de meest getalenteerde jonge Duitse voetballer. Ze verloren, ondanks dat ze bereid waren de financiële limiet te overschrijden en zelfs te overschrijden. Uiteindelijk ging het Bayern niet alleen om een ​​speler van wereldklasse, maar ook om hun eigen zelfbeeld: iedereen die ertoe doet in het Duitse voetbal, moet een contract hebben bij FC Bayern.

Uitzonderingen op deze ongeschreven regel zijn Günter Netzer, Bernd Schuster en Rudi Völler; zelfs Mesut Özil kan de eer opstrijken dat hij een wereldspeler is geworden zonder FC Bayern te hebben geholpen. En nu Florian Wirtz, hoewel niet valt uit te sluiten dat dit uiteindelijk een meevaller is voor Bayern: een vijfjarig contract met Wirtz had Bayern gemakkelijk een kwart miljard euro kunnen kosten, inclusief de transfersom. Uli Hoeness, de Bayern-grootheid, grapte zelfs, verwijzend naar het Duitse begrotingsbeleid, waar schulden als speciale activa worden bestempeld, dat Bayern zo'n activa nodig zou hebben om Wirtz te financieren.

Desalniettemin weegt de afwijzing van München zwaar – zozeer zelfs dat het de druk op Bayerns technisch directeur Max Eberl enorm verhoogt. Tot nu toe is Eberl er niet in geslaagd een speler te presenteren die, naast de verwachte topprestaties, levert wat Bayern het meest nodig heeft: flair, charisma, reclame-impact. Kijk maar eens hoeveel moeite ze steken in de marketing van Musiala, de primus inter pares . Ze lieten hem piano spelen in een rokkostuum, met de boodschap: Hier zit de Horowitz van het voetbal.

Na de afwijzing van Wirtz hoopte Bayern de Spaanse vleugelspeler Nico Williams te contracteren, die niet alleen op sportief vlak aan de eisen van de club uit München zou voldoen. De Spaanse international koos echter voor FC Barcelona.

Hoe dan ook, de sportief directeur van Bayern München heeft afscheid genomen van het WK voor clubs. Max Eberl is naar München afgereisd om de transferplanning voort te zetten. Een complete reorganisatie van de selectie staat immers op stapel, een even delicaat als ambitieus project, en misschien laat Eberl zich inspireren door wat Wirtz bij zijn aankomst bij Liverpool zei: "Ik wilde bij een van de drie beste clubs ter wereld spelen, en naar mijn mening was Liverpool daar een van." Het is pijnlijk voor de club uit München om niet bij die drie te horen. Zeker als deze uitspraak van een Duitse international komt.

Bij concurrent Liverpool lijkt de situatie heel anders: de club van trainer Arne Slot kreeg het contract toegewezen, ondanks dat er aanvankelijk nauwelijks over gespeculeerd werd. Zelfs toen Wirtz naar Engeland vertrok, waren veel waarnemers, waaronder degenen die zichzelf bij Bayern München als notoir goed geïnformeerd beschouwen, er nog steeds van overtuigd dat hij met Manchester City wilde onderhandelen. Dat zou voetbaltechnisch gezien volkomen logisch zijn geweest, aangezien City op zoek is naar een opvolger voor Kevin De Bruyne.

Een recente uitspraak van DFB-directeur Rudi Völler, die nog steeds nauwe banden onderhoudt met Leverkusen, waar hij jarenlang sportief directeur was, leek des te interessanter: Wirtz neigde er al maanden geleden naar om Liverpool eens onder de loep te nemen. Een uitspraak die ook bedoeld had kunnen zijn als een sneer naar Bayern, dat in elke fase zijn inspanningen had geïntensiveerd terwijl Leverkusen nog goed gepositioneerd was in de kampioensstrijd , en daarmee irritatie had gewekt.

Leverkusen koestert echter geen wrok jegens Wirtz. Sportief directeur Simon Rolfes nam met warme woorden afscheid van hem: Wirtz had enorm veel voor Leverkusen gedaan en ze wensten hem het allerbeste. Deze generositeit is begrijpelijk: Leverkusen heeft het nog nooit zo goed gehad als met Wirtz, de spelmaker die hen hun eerste kampioenstitel bezorgde.