Wereldwijde wapenopbouw: Sipri ziet het begin van een nieuw tijdperk van kernwapens

Veel landen reageren op de wereldwijde crises door zich te herbewapenen, en kernwapens vormen daarop geen uitzondering. Volgens een vredesonderzoeksinstituut is de tijd van het verminderen van arsenalen voorbij. Vooral China zou zijn kernkoppenvoorraad uitbreiden.

Volgens het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) is een nieuw tijdperk van dreiging aangebroken met de hernieuwde opbouw van nucleaire arsenalen door de kernmachten wereldwijd. Volgens SIPRI bevonden zich in januari 2025 van de geschatte totale wereldwijde voorraad van 12.241 kernkoppen ongeveer 9.614 kernkoppen in militaire voorraden voor mogelijke inzet. Ongeveer 2.100 van de ingezette kernkoppen stonden in hoogste staat van paraatheid voor ballistische raketten, die bijna allemaal eigendom zijn van de Verenigde Staten of Rusland.

"Het tijdperk van het verminderen van het aantal kernwapens in de wereld, dat sinds het einde van de Koude Oorlog voortduurt, loopt ten einde", aldus het Stockholm International Peace Research Institute in zijn jaarlijkse inventarisatie van 's werelds gevaarlijkste wapens. In plaats daarvan is er een trend gaande naar groeiende kernarsenalen, intensievere nucleaire retoriek en het opzeggen van wapenbeheersingsovereenkomsten, aldus het Peace Research Institute.

Volgens SIPRI waren de negen kernwapenstaten – de Verenigde Staten, Rusland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, China, India, Pakistan, Noord-Korea en Israël – allemaal van plan hun voorraden te vergroten vanwege de wereldwijde spanningen. Rusland en de Verenigde Staten, die samen ongeveer 90 procent van alle kernwapens bezitten, hadden de omvang van hun operationele kernkoppen in 2024 relatief stabiel gehouden. Beide landen waren echter bezig met uitgebreide moderniseringsprogramma's die de omvang van hun arsenalen in de toekomst zouden kunnen vergroten.

Volgens het Peace Research Institute is China's arsenaal het snelst groeiende, met sinds 2023 jaarlijks ongeveer 100 nieuwe kernkoppen. China zou tegen het einde van het decennium minstens evenveel intercontinentale ballistische raketten kunnen hebben als Rusland of de Verenigde Staten. Volgens schattingen bezaten Rusland en de Verenigde Staten respectievelijk ongeveer 5.459 en 5.177 kernkoppen, terwijl China er ongeveer 600 bezat.