Global Sumud Flotilla | Hulpvloot Gaza wil blokkade doorbreken

Vier dagen lang hebben mensen van over de hele wereld in de Tunesische hoofdstad Tunis gewacht op de aankomst van de Global Sumud Flotilla, die vertraging had opgelopen door het slechte weer. Vanuit Tunis zullen de schepen, die op 1 september vanuit Barcelona vertrokken, samen met een tiental andere schepen van de Maghreb Sumud Flotilla naar Gaza varen. Het doel van de operatie, waaraan mensen uit 44 landen deelnemen, is het doorbreken van de blokkade van Gaza, die door Israël werd opgelegd na de verkiezingsoverwinning van Hamas en de verovering van de Gazastrook in 2007.

"Staten, bedrijven en ieder individu moeten hun medeplichtigheid aan genocide opgeven", verklaarde Greta Thunberg kort na haar aankomst op de persconferentie. Ze bekritiseerde ook de internationale berichtgeving over het conflict. Thunberg hield de persconferentie samen met de Braziliaan Thiago Avila, de Duitse activist Yasemin Acar, het Frans-Palestijnse Europarlementslid Rima Hassan van de linkse partij La France Insoumise en Wael Nawar van de Maghreb Sumud Flotilla, omringd door enkele duizenden aanhangers van de missie.

Niet alle deelnemers zijn onbetwist

De leden van de Global Sumud Flotilla zijn controversieel in Duitsland. Thiago Avila wordt beschouwd als een aanhanger van Hezbollah, dat in Duitsland als een terroristische organisatie wordt beschouwd. Hassan en Acar liggen onder vuur omdat ze weigeren de acties van Hamas te veroordelen, die eveneens als een terroristische organisatie wordt beschouwd, zoals de "Jüdische Allgemeine" meldt . Ondertussen maakt de Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben Gvir, geen onderscheid tussen de deelnemers aan de Global Sumud Flotilla en heeft hen nu bestempeld als "terroristen".

In Tunesië worden noch Hamas noch Hezbollah als problematisch beschouwd. In tegenstelling tot eerdere pro-Palestijnse demonstraties in Tunis waren er deze keer echter geen Hamas- of Hezbollah-symbolen te zien, noch anti-Israël-leuzen.

In een interview met "nd" prijst Rima Hassan, die deze keer niet aan de reis kan deelnemen, de moed en inzet van de Global Sumud Flotilla: "Dit is een mobilisatie die we nog nooit eerder hebben gezien. We zien een kloof tussen de bevolking en de regeringen over de hele wereld. Dit is een actie die burgers zelf ondernemen, terwijl het eigenlijk de taak van staten zou moeten zijn."

Achttien mensen uit Duitsland bereiden zich ook voor op de reis naar Gaza in Tunesië. Ze hebben in Tunesië verschillende trainingen gevolgd, waaronder een gedragstraining op het schip en een training in anti-geweld. Naast medische benodigdheden hebben ze alleen de hoogstnoodzakelijke benodigdheden, zegt Sherif Zaki, een vader van drie kinderen uit München die ook van plan is aan boord te gaan. Zijn familie komt zelf uit Palestina en hij zegt over zijn voorbereidingen: "Ik heb gemengde gevoelens. Het is goed om te zien hoeveel mensen zich met hart en ziel inzetten. We hebben weinig officiële steun in Duitsland, wat beangstigend is. Maar het is onze plicht als wereldgemeenschap om er iets aan te doen."

Gedurende zondagavond bleven er meer schepen van de Global Sumud Flotilla aankomen. Onder hen was de Egyptische regisseur en schrijver Basel Ramsis, die in Spanje woont en met een bemanning van zeven aankwam op het schip Yolara. Zodra hij medio augustus hoorde van de oproep om zich bij de vloot aan te sluiten, diende hij samen met 35.000 andere geïnteresseerden een aanvraag in, zegt hij. Hij werd samen met zo'n 300 anderen geselecteerd in een meerfasenprocedure. Als enige Egyptenaar in de vloot geeft hij updates over de Global Sumud Flotilla op zijn Facebook-account en in de onafhankelijke Egyptische krant Minassa. "Ik heb mijn leven lang gewijd aan de Palestijnse zaak", zegt Basel. "Maar ik ben ook bang, bang voor de reactie van Israël of de reactie van mijn land, Egypte." Hij zegt dat het helpt om deze angst tegen te gaan door zich voor te stellen dat hij over een paar weken met vrienden in de haven van Spanje ligt.

Angst voor Israëlische repressie

De zorgen van de deelnemers zijn gebaseerd op de Israëlische aanpak van eerdere flottieljes: in 2010 vertrok een schip vanuit Turkije, waarbij het Israëlische leger acht bemanningsleden doodde. In 2025 probeerden de schepen Handala en Madleen eveneens tevergeefs Gaza te bereiken met hulpgoederen. De opmars van de Madleen werd gecoördineerd met konvooien die Rafah via de lucht en over land probeerden te bereiken vanuit de Egyptische stad Arish. Het landkonvooi, dat vertrok vanuit Algerije, werd tegengehouden door de regering-Haftar in Oost-Libië, dat dicht bij de Egyptische president Abd al-Fattah al-Sisi ligt. Reizigers die per vliegtuig naar Egypte reisden, werden soms met geweld door de Egyptische autoriteiten tegengehouden.

Als de huidige vloot zou worden gehinderd in haar missie om de blokkade te doorbreken, dreigden de Europese havenarbeiders, die al andere solidariteitsacties met Palestina en de vloten hadden ondernomen, de Europese havens te blokkeren.

Het is belangrijk voor de Global Sumud Flotilla om te benadrukken dat de actie legaal is. Op 3 september presenteerde Hüseyin Dişli, vicevoorzitter van de Worldwide Lawyers Association, een juridische analyse van de actie tijdens een persconferentie in Tunis, waarin hij pleitte voor de legaliteit ervan. Francesca Albanese, VN-rapporteur voor de bezette Palestijnse gebieden, die online deelnam aan het evenement, zei tegen de deelnemers aan de vloot: "Wat jullie doen is absoluut legaal. Het starten van een vreedzame missie om hulp te verlenen aan het Palestijnse volk, dat belegerd en vernietigd wordt, honger lijdt en genocide meemaakt, is een gebaar van menselijkheid."