De zoektocht naar overlevenden van een veerbootongeluk gaat door bij Bali.

Na het ernstige veerbootongeluk in een zeestraat bij het Indonesische eiland Bali hebben hulpdiensten de zoektocht naar vermiste personen hervat. Er worden nog steeds 29 mensen vermist. Volgens de autoriteiten zijn zes slachtoffers dood aangetroffen en 30 hebben het overleefd. Het schip, met 65 passagiers en bemanningsleden aan boord, raakte in nood en zonk woensdagavond laat (lokale tijd) kort nadat het een haven op het naburige eiland Java had verlaten.

De zoektocht werd donderdagavond opgeschort tot de ochtend. Onder leiding van de Indonesische zoek- en reddingsdienst (Basarnas) zal de zoektocht nu minstens zeven dagen duren, van 6.00 uur 's ochtends tot 19.00 uur 's avonds. Teams strijden niet alleen tegen de klok, maar ook tegen de harde wind en hoge golven.

Het schip, de KMP Tunu Pratama Jaya, was onderweg van Java naar Gilimanuk op de westpunt van Bali toen het ongeveer 20 minuten na het opstijgen een noodsignaal uitzond. De oversteek, slechts enkele kilometers lang, door de Straat van Bali, een smalle zeestraat met sterke stromingen en hevige windstoten, duurt normaal gesproken minder dan een uur.

"De zoektocht gaat door en we hopen, dankzij ieders gebeden, dat er meer slachtoffers levend gevonden worden", aldus Basarnas-hoofd Muhammad Syafii. Naast boten werden er ook gespecialiseerde reddingsduikers en helikopters ingezet.

De veerboot zou ook veel voertuigen vervoerd hebben, waaronder grote vrachtwagens. Vakantiegangers maken zelden gebruik van deze veerdienst.

Het ongeluk heeft de zorgen over de maritieme veiligheid aangewakkerd in 's werelds grootste eilandstaat, waar veerbootongelukken vaak voorkomen vanwege slecht onderhoud, overbelasting en onvoorspelbaar weer. Indonesië, een land met meer dan 17.000 eilanden, is sterk afhankelijk van veerbootverkeer.