Pretty Privilege: Maakt schoonheid je succesvol?

Inhoudsopgave

Het onderwerp Pretty Privilege , zoals bijna alle trends tegenwoordig, begon op TikTok. Binnen zeer korte tijd werden video's met de hashtag #prettyprivilege bijna 70 miljoen keer bekeken. Vandaag de dag is dat aantal meer dan vier keer zo hoog. Wat is Pretty Privilege, welke invloed heeft het op de wereld waarin we leven en waarom is het zo belangrijk om erover te praten?

Wat betekent Pretty Privilege?

Wanneer we beperkte informatie over iemand hebben, ligt het in onze aard om overhaaste oordelen over die persoon te vellen. We proberen de situatie zo goed mogelijk aan te pakken. Helaas leidt dit soms tot verkeerde aannames. De term 'mooi privilege' is gebaseerd op het principe dat mensen die aantrekkelijker worden geacht op basis van maatschappelijke schoonheidsnormen de overhand hebben in de wereld en veel kansen en voordelen krijgen die 'normale' mensen niet hebben. Naast seksisme, racisme en leeftijdsdiscriminatie – die allemaal schoonheidsidealen beïnvloeden – kan onze positie op het spectrum van fysieke aantrekkelijkheid onze levenskwaliteit bepalen, ongeacht onze persoonlijkheid, vaardigheden, talenten of wat we verder te bieden hebben. Deze vooringenomenheid, ook wel lookisme genoemd, wordt volgens een rapport uit 2009 gedefinieerd als 'discriminatie op basis van iemands uiterlijk' en komt voor in verschillende situaties, waaronder daten, sociale interacties en op de werkvloer.

Bestaat Pretty Privilege echt?

Er zijn veel onderzoeken die het Pretty Privilege ondersteunen. Veel daarvan tonen aan dat mensen die aantrekkelijker worden geacht – volgens de normen die hun maatschappij hanteert – vaker worden aangenomen, hulp krijgen en positief worden beoordeeld, zelfs als ze dat niet in elke situatie verdienen. TikTok-gebruiker @saharroo wordt beschouwd als een pionier van Pretty Privilege, althans als het gaat om het bespreken van dit privilege. In een van haar video's legt ze uit: "Als je niet aantrekkelijk bent, is alles wat je doet irritant... maar als je stereotiep aantrekkelijk bent, kom je met zoveel meer weg, en zijn mensen veel aardiger tegen je." Eén onderzoek bevestigt dat aantrekkelijke mensen wereldwijd meer middelen en een groter reproductief succes hebben dan anderen. Bovendien bleek uit een ander onderzoek dat aantrekkelijke mensen als betrouwbaarder worden beoordeeld dan onaantrekkelijke mensen. Dit hangt ook samen met het zogenaamde ' halo-effect ' . Dit houdt in dat wanneer iemand een goede eigenschap heeft, we een aantal andere goede eigenschappen associëren met de eerste goede eigenschap. Meestal is de eerste goede eigenschap waar we het over hebben fysieke schoonheid.

Waarom bestaat Pretty Privilege?

Wat zijn de oorzaken van schoonheidsprivileges en schoonheidsdruk? Zit het echt in ons brein, of leren we het naarmate we ouder worden?

Als maatschappij hechten we doorgaans meer waarde aan fysieke aantrekkelijkheid dan aan vrijwel alles. Dit is bijvoorbeeld duidelijk zichtbaar wanneer mensen succesvol gewichtsverlies aankondigen en daar voortdurend complimenten voor krijgen. Bovendien hebben bedrijfsstudies aangetoond dat mooie mensen niet productiever of creatiever zijn dan "gewone stervelingen". Ze hebben echter wel veel vertrouwen in hun eigen kunnen – en werkgevers beschouwen zelfvertrouwen als een zeer aantrekkelijke eigenschap. Eén onderzoek concludeerde dat mooie mensen om deze reden doorgaans 15 procent meer verdienen in hun carrière dan mensen die niet het privilege hebben om te voldoen aan het conventionele schoonheidsideaal. Met name de beauty- en dieetindustrie heeft een miljardenindustrie gecreëerd, gebaseerd op de leugen dat mensen hun uiterlijk moeten veranderen om geaccepteerd te worden. Andere bedrijven en marketeers gebruiken dit idee ook bewust als strategie om meer van hun producten en diensten te verkopen. Het 'mooie privilege' is dus onderdeel van het kapitalisme . Het wordt erdoor in stand gehouden en misschien zelfs aangewakkerd.

Heb ik profijt van Pretty Privilege?

Natuurlijk zijn niet alle mooie en aantrekkelijke mensen hetzelfde. Bovendien is aantrekkelijkheid erg subjectief. Maar hoe weet ik of ik profiteer van Pretty Privilege? Grofweg gezegd geniet iedereen die universeel aantrekkelijk is, voordelen door zijn of haar uiterlijk. Dit omvat over het algemeen de Europese schoonheidsnormen: ze zijn blank, lang, slank en waarschijnlijk blond. En: hoe meer je lijkt op de "mooie" mensen die je ziet in advertenties, op televisie of in tijdschriften, hoe groter de kans dat je profiteert van Pretty Privilege.

Het is moeilijker om iets af te leren dan om het aan te leren - dat is duidelijk. Maar hoe meer diversiteit we zien op sociale media, op catwalks of in advertenties, hoe meer we zullen begrijpen en accepteren dat er niet zoiets bestaat als perfect en dat mensen schoonheid op veel verschillende manieren kunnen uiten. Dit zal op zijn beurt de samenleving als geheel ten goede komen in de vorm van een verhoogd zelfrespect - omdat mensen zullen beseffen dat ze een stem hebben en waardevol zijn. En dat dit geldt ongeacht hun uiterlijk. Maar dit betekent ook dat we onze eigen vooroordelen moeten herkennen en in twijfel moeten trekken . We kunnen dit doen door aannames die uitsluitend op uiterlijk zijn gebaseerd, uit te dagen. Uiteindelijk is een algehele verschuiving in ons denken, onze waarden en onze acties nodig om het giftige idee van Mooi Privilege te elimineren.

Mooi privilege met het tegenovergestelde effect

Het valt echter niet te negeren dat een goed uiterlijk soms het tegenovergestelde effect kan hebben – vooral bij vrouwen. Er bestaat nog steeds de overtuiging dat een vrouw die mooi is, niet automatisch intelligent is. Bovendien beschreef motivational speaker Brenttany Sharrain haar ervaringen in een virale TikTok-video, waarin ze uitlegde dat vrouwen haar niet mogen en dat mannen haar als een trofee gebruiken . Model Emily Adonna veroorzaakte ook een discussie op sociale media door te stellen dat ze in het verleden niet serieus werd genomen vanwege haar schoonheid. Hoewel dit voor velen misschien als een luxe klinkt, is het belangrijk om te onthouden dat aantrekkelijke mensen het doelwit kunnen worden van jaloerse mensen – en dit kan op zijn beurt een negatieve invloed hebben op de geestelijke gezondheid.

Is Pretty Privilege iets slechts?

Net als andere privileges kan schoonheidsprivileges in de juiste handen goed gebruikt worden. Mensen die profiteren van het schoonheidsprivilege, kunnen deze positieve aandacht gebruiken om prosociaal te zijn en anderen te helpen. Wanneer mensen kansen krijgen dankzij hun mooie uiterlijk en deze kansen gebruiken om deuren voor anderen te openen, kan hun schoonheid voor een goed doel worden gebruikt. Dit is alleen mogelijk als men het privilege dat bij uiterlijk hoort, herkent en begrijpt en er dankbaar voor is.

Elke vorm van privilege kan echter ook gevaarlijk zijn als er niet aan wordt getornd. Het feit dat een hele groep mensen slecht behandeld wordt, simpelweg omdat ze er niet op een bepaalde manier uitzien, is extreem schadelijk voor iemands zelfvertrouwen en eigenwaarde. Iedereen verdient het om geliefd, gerespecteerd en vriendelijk behandeld te worden – ongeacht uiterlijk of achtergrond. Het is aan ons allemaal om geïnternaliseerde voordelen ten opzichte van anderen ter discussie te stellen – vooral als we zelf tot de bevoorrechten behoren.

Geïnteresseerd in andere TikTok-trends? Lucky Girl Syndrome is gebaseerd op de wet van aantrekkingskracht en is ontworpen om ons leven te verbeteren.

Gebruikte bronnen:

• "Lookisme: de nieuwe grens van discriminatie op de werkvloer?", journals.sagepub.com , 2009
• "Fysieke aantrekkelijkheid en reproductief succes bij mensen: bewijs uit de Verenigde Staten van eind 20e eeuw", ncbi.nlm.nih.gov , 2010
• “Effecten van het stereotype ‘Wat mooi is, is goed’ op de waargenomen betrouwbaarheid”, uwlax.edu , 2009
• "Nieuw rapport: fysiek aantrekkelijke mensen verdienen 15% meer dan saaie collega's", wol.iza.org , 2015

Joe Brigitte

#Onderwerpen