De 'les' van het Kremlin voor kinderen: er worden kleren voor soldaten op scholen genaaid en Barbiepoppen worden als extremistisch geclassificeerd

Het onafhankelijke Russische online mediakanaal "Ne Moskva" (Geen Moskou) onderzocht een lijst met educatieve films. Meer dan 40 procent gaat over oorlogen en gewapende conflicten. Leerlingen in groep 3 wordt het Sovjetdrama "Een meisje zoekt haar vader" aanbevolen. Het vertelt het verhaal van de jonge dochter van een partizanencommandant die alleen achterblijft en door fascisten wordt opgejaagd om als gijzelaar te worden gebruikt. Vanaf groep 5 worden kinderen op Russische scholen gebombardeerd met oorlogsgerelateerde onderwerpen.

De hoofdpersonages in de films vechten, verhongeren, lijden, sterven of verliezen dierbaren. Er zitten scènes tussen die zelfs voor volwassenen moeilijk te bekijken zijn: "Go and See", "Ordinary Fascism" (beide 18+) of "Burned Alive", over "open haarden van levende mensen" in de regio Smolensk.

88 procent van de speelfilms voor leerlingen van groep 1 tot en met 11 zijn Sovjetproducties. Ze zijn bedoeld om kinderen te informeren over het werk van spionnen, Amerikaanse samenzweringen, de strijd tegen saboteurs en andere onderwerpen – binnen een ideologisch kader dat nauw aansluit bij de hedendaagse Russische propaganda.

Uiteraard maakt de Russische Doema zich ook zorgen over de morele opvoeding van kinderen. Volgens de afgevaardigden worden traditionele waarden vandaag de dag overal ondermijnd – door personages met "interne en externe gebreken", zoals Shrek en de Grinch, en door bloggers die tieners graag willen imiteren. Ze stellen ook een verbod voor op kleding met buitenlandse logo's – met name "USA" en "NASA", wat volgens afgevaardigde Jana Lantratova "een schande is voor de kinderen van een grote ruimtemacht". Verder pleiten de afgevaardigden ervoor om Mattel, dat Barbiepoppen en het kaartspel Uno produceert, en Lego als extremisten te classificeren.

De Doema overweegt een verbod op kinder- en ouderboeken die onderwerpen als "verraad, antipatriottisme en imitatie van dieren" behandelen. Een voorbeeld is een peuterboek waarin een meisje in een lieveheersbeestje verandert. Deze aanpak doet denken aan het decennialange verbod op Kafka-teksten in de Sovjet-Unie. In plaats daarvan kan men nu "Kinderverhalen over de Speciale Militaire Operatie" lezen, met gedetailleerde beschrijvingen van bombardementen, of het "Militaire ABC", waarbij elke letter verband houdt met de oorlog.

Het schoolsysteem raakt steeds meer gesovjetiseerd. Zelfs voor de allerjongsten worden er patriottische bijeenkomsten gehouden, inclusief het hijsen van de vlag en het zingen van het Russische volkslied. De functie van "Adviseur van de Directeur Onderwijs", een soort politiek commissaris, is onlangs in het leven geroepen en het uniform keert geleidelijk terug.

De invloed van staatsorganisaties voor kinderen en jongeren groeit ook. De volledig Russische "Beweging van de Eerste" heeft afdelingen geopend in elke regio van de Russische Federatie, evenals in de bezette gebieden. Deze werd in juni 2022 opgericht, naar het voorbeeld van de Sovjet-Pioniersorganisatie, om jongeren te informeren en te organiseren en een wereldbeeld te vormen "gebaseerd op traditionele Russische spirituele en morele waarden".

Volgens het Oekraïense informatieportaal "Vrijheid" zijn er meer dan 13.000 kinderen betrokken bij de annexatie van de Krim, van wie bijna 11.500 uit Sebastopol. Er zijn meer dan 60.000 deelnemers in de door Moskou gecontroleerde gebieden van de regio Loehansk en ongeveer 18.500 in de regio Donetsk. In totaal nemen 7 miljoen kinderen en jongeren deel aan de "Beweging van de Eersten", zoals president Poetin trots meldt.

De militair-patriottische beweging Yunarmiya (Jeugdleger) herdenkt de Sovjet-vrijwilligersorganisatie die het leger, de luchtmacht en de marine steunt. Vorig jaar werden kleuters in de regio Rostov in de Yunarmiya opgenomen. Tijdens de ceremonie kregen de nieuwe rekruten een maquette van het verwoeste Bakhmoet.

Een kennis van mij vertelt dat zij en haar man hun zoon voorzichtig en langzaam de waarheid probeerden uit te leggen. Hij is acht jaar oud en ze vrezen dat hij op school iets onbedachtzaams zal zeggen of – erger nog – ruzie zal maken met de leraar. "Ze hebben een vreselijke leraar," zegt ze, "die de jongens ervan overtuigt dat ze allemaal naar de oorlog moeten, dat het hun plicht is." Een andere kennis, zelf lerares Russisch op een privéschool, geeft haar dochter thuis les, wat niet onopgemerkt zal blijven en vroeg of laat de argwaan van de autoriteiten zal wekken.

Leraren zijn ook bang voor aanklachten, daarom zwijgen ze of proberen ze de ideologische schade aan het schoolsysteem te minimaliseren. Alle scholen zijn echter verplicht accounts aan te houden op het Russische sociale netwerk VKontakte en berichten te publiceren over "patriottische gebeurtenissen", en de regionale ministeries van Onderwijs houden deze situatie voortdurend in de gaten.

De nieuwste editie van het leerboek "Milieustudies" voor leerlingen in groep 3 heeft hoofdstukken over Europese landen en hun cultureel erfgoed geschrapt, zo ontdekte het onafhankelijke Russischtalige online mediaplatform "Viorstka". In plaats daarvan leren leerlingen meer over Wit-Rusland, Abchazië, Zuid-Ossetië, Georgië, Azerbeidzjan, Kazachstan, China, Noord-Korea en Mongolië. Met ingang van het nieuwe schooljaar worden maatschappijleer en maatschappijleer geschrapt uit het curriculum van leerlingen in groep 6 en 7. Het vak behandelt verschillende aspecten van het sociale leven, met name de basisprincipes van recht, politiek en economie. Daarom heeft uitgeverij Prosveshchenie ("Verlichting") het eerste leerboek over dronebouw voor leerlingen in groep 8 en 9 gepubliceerd. Het behandelt de basisprincipes van onbemande luchtvaart, het ontwerp en de classificatie van drones, en carrièreperspectieven in de industrie.

Alle kennisoverdracht is gecentraliseerd en ideologisch gecoördineerd. In de door Rusland bezette gebieden van Oekraïne naaien leerlingen, net als op Russische scholen, kleding voor Russische soldaten tijdens handvaardigheidslessen en leren ze wapens op afstand te besturen tijdens roboticalessen. Er is een speciale cursus ontwikkeld, "Het voorkomen van de verspreiding van neonazistische ideeën onder kinderen en adolescenten", voor leerkrachten die met "potentieel gevaarlijke kinderen in de bezette gebieden" willen werken. Aleksej Lavrentyev, voorzitter van de "Beweging van de Eersten" in de regio Cherson, stelde dat kinderen in de bezette gebieden hun traditionele Russische identiteit "op een zachte manier" moeten terugkrijgen.

Alle Russische scholen, evenals die in de bezette gebieden, bieden een militaire basisopleiding en een verplichte militaire dienst van vijf dagen aan voor jongens in de klassen 8 tot en met 10. In militaire kazernes leren de jongeren de basisbeginselen van militaire training en eerste hulp tijdens gevechtsoperaties, beschermende maatregelen tijdens luchtaanvallen en andere verdedigingsmethoden.

De situatie is niet beter in kleuterscholen. Er worden gemilitariseerde festivals en estafettewedstrijden gehouden, en de dagen van de "annexatie van nieuwe regio's" worden gevierd. Sinds oktober vorig jaar worden er ook "Gesprekken over Belangrijke Zaken" gehouden in kleuterscholen; elke maandag wordt het federatielied gezongen, de vlag gehesen en zijn er "kindvriendelijke" patriottische toespraken van oud-soldaten te horen. Alleen al in 2024 verspreidden minstens 10.000 kleuterscholen Kremlinpropaganda en werden er meer dan 200.000 patriottische activiteiten uitgevoerd. Dat betekent dat één op de drie kleuterscholen in het land, volgens berekeningen van de onafhankelijke krant "Novaya Gazeta Europa", vanuit ballingschap opereert.

Op de website "zavuch.info" ("zavuch" betekent adjunct-directeur) publiceerden leraren een open brief waarin ze kritiek uitten op het Russische ministerie van Onderwijs en rapporteerden over de problemen in het moderne onderwijssysteem. In hun oproep benadrukten de leraren dat ze het vertrouwen in hun beroep en in de school als een plek voor groei, cultuur en onderwijs waren kwijtgeraakt. "We hebben de kinderen opgevoed met liegen – omdat het systeem zelf op leugens is gebouwd", stelden ze.

"En als we de school verliezen, verliezen we het land. Zonder één schot. En zonder een externe vijand", schreven de opstellers van de brief. De leraren stelden een aantal eisen aan Poetin, waaronder een motie van wantrouwen tegen de minister van Onderwijs en zijn hele staf. De Federale Dienst voor Toezicht op de Werking van Informatietechnologie en Massacommunicatie constateerde dat de website "zavuch.info" informatie bevatte "die gericht was op het destabiliseren van de sociaal-politieke situatie in het land en een bedreiging vormde voor de openbare veiligheid" en blokkeerde de website.

Irina Rastorgujewa werd in 1983 geboren in Joezjno-Sachalinsk, Rusland, en woont als freelance auteur in Berlijn. Haar boek "Pop-up Propaganda: Epicrisis van Russische Zelfvergiftiging" is onlangs uitgegeven door Matthes en Seitz.