Legaltech-startup Rightnow vraagt ​​faillissement aan

Rightnow dient juridische claims in tegen luchtvaartmaatschappijen, fitnessstudio's of energieleveranciers. Carsten Maschmeyer heeft miljoenen geïnvesteerd. Nu moet de startup faillissement aanvragen, maar ze heeft al een kentering ingezet.

Acht jaar na de oprichting heeft de legal tech-startup Rightnow op 25 februari faillissement aangevraagd bij de rechtbank in Düsseldorf. Dit blijkt uit het insolventieregister. Op de website van het bedrijf worden klanten geïnformeerd dat de meeste aangeboden diensten zijn stopgezet. De redenering is echter verrassend in het licht van de aankondiging van het faillissement: “Helaas leidt de grote vraag tot vertragingen in de verwerking. “We werken er hard aan om de service weer aan te kunnen bieden”, staat er.

De reden voor deze stap was het mislukken van een geplande en dringend noodzakelijke financieringsronde, legt oprichter Phillip Eischet uit op een vraag van Gründerszene: "Door het ontbreken van financieringsbronnen voor het oorspronkelijke bedrijfsmodel van RightNow GmbH en de daaropvolgende mislukte herstructureringsonderhandelingen - ondanks intensieve inspanningen van de kapitaalverschaffers en oprichters - was het faillissement van RightNow GmbH uiteindelijk onvermijdelijk." Tegelijkertijd benadrukte hij dat hij nog steeds gemotiveerd is en gelooft in de toekomst van zijn bedrijf.

Hij legt uit wat er nu gaat gebeuren voor Rightnow-klanten:

“Er zijn geen openstaande klantcases, aangezien de legacy-activiteiten al meer dan een jaar stil liggen.” De klanten zijn inmiddels allemaal betaald en de vorderingen op de debiteuren worden momenteel geïnd, maar de klant heeft hier verder niets meer mee te maken.

Om dit te begrijpen, moeten we eens kijken naar het bedrijfsmodel van Rightnow: in de jaren sinds de oprichting heeft LegalTech zich ontwikkeld tot een dienstverlener op het gebied van consumentenrechten. Rightnow kocht de juridische claims van klanten tegen bedrijven en betaalde hen binnen 24 uur compensatie, inclusief een vergoeding.

Rightnow regelde de terugbetalingen bij geannuleerde vluchten en nam vervolgens het volledige schuldenbeheer met de luchtvaartmaatschappijen over. Als ze niet betaalden, werd er automatisch een herinnering gestuurd. En als de luchtvaartmaatschappij dan nog steeds niet betaalde, stapte Rightnow naar de rechter. Om dit doel te bereiken, werkte de startup samen met advocaten in heel Duitsland. "Om de inspanning tot een minimum te beperken, bundelen we honderden zaken en dienen we collectieve rechtszaken in", zei medeoprichter Benedikt Quaarch in een interview met Gründerszene in 2018.

Later breidde Rightnow haar werkterrein uit en bundelde juridische claims tegen verschillende aanbieders, zoals elektriciteitsleveranciers, Netflix, de spoorwegen en fitnessstudio's, in collectieve rechtszaken. Volgens eigen zeggen heeft Rightnow al meer dan 500.000 consumenten geholpen hun rechten af ​​te dwingen. "We willen het handhaven van de wet net zo makkelijk en snel maken als het bestellen van pizza", vertelde Quaarch destijds aan Gründerszene.

Volgens Eischet financierde RightNow GmbH zichzelf via private schuldfondsen. In 2018 richtten de oprichters van Rightnow nog een bedrijf op, aanvankelijk onder de naam ITnow, dat later werd omgedoopt tot RN Inkasso GmbH. Volgens de bedrijfsovereenkomst en statuten is het doel van de onderneming het "leveren van incassodiensten met alle bijbehorende en nevenactiviteiten voor eigen rekening en voor rekening van derden, alsmede dienstverleningsdiensten waaronder ondersteuning bij elektronische gegevensverwerking van incasso- en andere juridische dienstverleners, alsmede het verwerven, innen en doorverkopen van vorderingen van welke aard dan ook in binnen- en buitenland, waaronder de overname van bedrijven die hierin gespecialiseerd zijn." Dit bedrijf, zo benadrukte de oprichter tegenover Wirtschaftswoche, wordt niet getroffen door de faillissementsaanvraag.

“RN Inkasso GmbH werkt succesvol samen met een backend-financier uit de sector van procesfinanciering en is onlangs een spraakmakende class action-rechtszaak gestart met bijna 10.000 klanten tegen X (voorheen Twitter)”, meldt Eischet. Hij beschrijft het model van dit bedrijf als ‘nieuw en duurzaam’. Het is succesvol opgezet en zal blijven bestaan. “Aan de werknemerszijde hadden we in het kader van de omslag naar het gewijzigde bedrijfsmodel al de nodige aanpassingen doorgevoerd; bij RightNow GmbH zal er per 1 maart een wijziging in het personeelsbeleid plaatsvinden. Alleen de twee directeuren blijven als actieve werknemers.”

In 2018 investeerden onder andere Carsten Maschmeyer met zijn VC Seed & Speed ​​en de oprichters van Trivago 25 miljoen euro in Rightnow. In een andere investeringsronde in 2021 investeerden technologie- en fintech-investeerder VR Ventures en het family office van Schwarzwälder Boten opnieuw geld in het bedrijf, waarmee in totaal 8,5 miljoen euro werd opgehaald.

In de zaak Rightnow GmbH heeft de arrondissementsrechtbank van Düsseldorf advocaat Dr. Jan-Philipp Hoos werd benoemd tot curator. Het bedrijf is nog bezig met het verkrijgen van een overzicht en kan daarom nog geen vragen over de zaak beantwoorden, zo liet het bedrijf aan Gründerszene weten.

>