Amerikaanse regering: Musk bedreigt ambtenaren opnieuw met ontslag

Elon Musk heeft maandagavond (lokale tijd) via zijn socialemediaplatform X opnieuw aan Amerikaanse overheidsmedewerkers gevraagd om hun prestaties van de afgelopen week aan zijn team voor te leggen. Iedereen die dat niet deed, zou worden ontslagen, schreef Musk op X. Zaterdag had Musk al zo'n ultimatum per e-mail aan de ongeveer 2,3 miljoen ambtenaren in de VS gesteld . De deadline zou oorspronkelijk maandag om één minuut voor middernacht aflopen. Verschillende directeuren van de agentschappen hadden hun werknemers echter verteld niet op Musks verzoek in te gaan . Daartoe behoorden onder meer de FBI, het ministerie van Defensie, het ministerie van Buitenlandse Zaken en het kantoor van de directeur van de nationale inlichtingendienst. Deze organisaties worden allemaal gerund door aanhangers van de Amerikaanse president Donald Trump.

Het Amerikaanse overheidspersoneelsbureau, dat toezicht houdt op werknemers van de federale overheid in de VS, liet alle overheidsmedewerkers maandag ook weten dat ze de e-mail van Musk konden negeren en daarom niet ontslagen zouden worden. Sommige overheidsinstanties uitten ook zorgen over de veiligheid. Zo werd medewerkers van het Ministerie van Volksgezondheid verteld dat ze ervan uit moesten gaan dat e-mailverkeer door kwaadwillende buitenlandse actoren zou worden gelezen en dat ze hun reactie hierop moesten baseren. Medewerkers van het Ministerie van Financiën, het Ministerie van Transport en diverse andere instanties hadden echter de opdracht gekregen om op de e-mail van Musk te reageren.

De tegenstrijdige verklaringen hebben bij veel ambtenaren voor verwarring gezorgd. Ook de Amerikaanse president Trump heeft maandagavond geen duidelijkheid verschaft over de situatie. Tijdens een persconferentie na een ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron zei Trump dat iedereen die niet op de e-mail reageerde "in zekere zin half ontslagen" was. Veel overheidsmedewerkers zouden niet reageren 'omdat ze niet bestaan', zei Trump. Het Office of Government Efficiency van Elon Musk heeft al "honderden miljarden dollars aan fraude" ontdekt, omdat de overheid niet-bestaande werknemers betaalt, aldus de president. Hij leverde echter geen enkel bewijs voor zijn bewering.