Parassita carnivoro, il verme della vite senza fine, rilevato per la prima volta in una persona negli Stati Uniti

Per la prima volta negli Stati Uniti è stato individuato un caso di parassita carnivoro, il verme della vite senza fine, in una persona.

Le mosche parassite mangiano vivi bovini e altri animali a sangue caldo; un'epidemia è scoppiata in America Centrale e nel Messico meridionale alla fine dell'anno scorso.

Se non trattata, è fatale.

Negli Stati Uniti il ​​caso è stato identificato in una persona del Maryland proveniente dal Guatemala.

Beth Thompson, veterinaria dello stato del South Dakota, ha dichiarato domenica alla Reuters di essere stata informata del caso la settimana scorsa.

Anche un funzionario del governo dello stato del Maryland ha confermato il caso.

La persona è stata curata e sono state attuate misure di prevenzione, riporta Reuters.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e il Dipartimento della salute del Maryland non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Che cosa è il verme della vite?

La femmina della mosca chiocciola depone le uova nelle ferite degli animali a sangue caldo e, una volta schiuse, centinaia di larve di chiocciola usano le loro bocche affilate per scavare nella carne viva.

Può avere effetti devastanti sui bovini e sulla fauna selvatica, e può infettare anche gli esseri umani.

Il trattamento è oneroso e prevede la rimozione di centinaia di larve e la disinfezione accurata delle ferite. Se trattati tempestivamente, i parassiti sopravvivono in gran parte.

È probabile che il caso confermato sconvolga il mercato dei futures sulla carne bovina e sui bovini, che hanno registrato prezzi record a causa della scarsità di scorte.

Gli Stati Uniti importano in genere ogni anno più di un milione di bovini dal Messico per trasformarli in carne bovina. L'epidemia di verme della vite senza fine potrebbe costare al Texas, il maggiore stato produttore di bovini, 1,8 miliardi di dollari (1,3 miliardi di sterline) in morti di bestiame, costi di manodopera e spese per farmaci.

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha piazzato trappole e inviato agenti a cavallo lungo il confine, ma ha dovuto affrontare critiche da parte di alcuni allevatori di bovini e analisti di mercato per non aver agito più rapidamente per aumentare la produzione di mosche tramite un impianto sterile per mosche.

Cos'è una struttura sterile per mosche?

Il caso arriva solo una settimana dopo che il Segretario all'Agricoltura degli Stati Uniti, Brooke Rollins, si è recato in Texas per annunciare l'intenzione di costruire un impianto sterile per mosche nel tentativo di combattere il parassita. La Rollins si era impegnata più volte a tenere la larva della mosca fuori dal Paese.

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Un allevamento di mosche sterili produce un gran numero di mosche maschio e le sterilizza: questi maschi vengono poi rilasciati per accoppiarsi con insetti femmine selvatici, il che nel tempo ne riduce drasticamente la popolazione selvatica. Questo metodo ha eradicato la cocciniglia dagli Stati Uniti negli anni '60.

Anche il Messico ha adottato misure per limitare la diffusione del parassita, che può uccidere il bestiame nel giro di poche settimane se non trattato. Ha iniziato a costruire un impianto di produzione di mosche sterili da 51 milioni di dollari.

L'USDA ha dichiarato in precedenza che sarebbero stati necessari 500 milioni di mosche liberate ogni settimana per respingere la migrazione nel Darien Gap, il tratto di foresta pluviale tra Panama e Colombia.