Ufficiale ucciso dopo che un uomo armato ha preso degli ostaggi in un ospedale della Pennsylvania

YORK, Pa. -- Sabato, un uomo armato di pistola e con delle fascette è entrato nel reparto di terapia intensiva di un ospedale della Pennsylvania e ha preso in ostaggio alcuni membri dello staff prima di essere ucciso dalla polizia in una sparatoria in cui ha perso la vita anche un agente, hanno riferito le autorità.

Tre lavoratori dell'UPMC Memorial Hospital, tra cui un medico, un'infermiera e un custode, e altri due ufficiali sono stati colpiti e feriti nell'attacco, ha affermato il procuratore distrettuale della contea di York, Tim Barker. Un quarto membro dello staff è rimasto ferito in una caduta.

Sono scoppiati degli spari dopo che gli agenti sono andati ad attaccare il tiratore, che Barker ha identificato come Diogenes Archangel-Ortiz, 49 anni. Ha detto che Archangel-Ortiz stava tenendo sotto tiro una dipendente che aveva le mani legate con delle fascette quando la polizia ha aperto il fuoco.

"Questa è una perdita enorme per la nostra comunità", ha detto Barker in una conferenza stampa dopo la sparatoria. "È assolutamente chiaro, e al di là di ogni dubbio, che gli ufficiali erano giustificati nell'adottare la loro azione usando la forza letale".

Barker ha aggiunto che, sebbene l'indagine sia ancora nelle sue fasi iniziali, sembra che Archangel-Ortiz abbia avuto contatti precedenti con la terapia intensiva dell'ospedale all'inizio della settimana per "uno scopo medico che coinvolgeva un altro individuo" e che abbia intenzionalmente preso di mira i lavoratori lì presenti.

Sabato nessuno ha risposto alla porta di un indirizzo di York che si ritiene essere quello di Archangel-Ortiz.

L'agente deceduto è stato identificato come Andrew Duarte del dipartimento di polizia del distretto di West York.

"Abbiamo tutti il ​​cuore spezzato e siamo addolorati per la sua perdita", ha detto il direttore del distretto di West York Shawn Mauck all'Associated Press.

Duarte era un veterano delle forze dell'ordine che si è unito al dipartimento nel 2022 dopo cinque anni con il Dipartimento di Polizia di Denver, secondo il suo profilo LinkedIn. Ha descritto di aver ricevuto un "premio da eroe" nel 2021 da Mothers Against Drunk Driving per il suo lavoro nell'applicazione della legge sulla guida in stato di ebbrezza per lo stato del Colorado.

"Ho una personalità di tipo A e mi piace avere successo in tutto ciò che faccio", si legge sul suo profilo LinkedIn.

Duarte ha lavorato anche come agente di pattuglia a Denver, era molto stimato per il suo lavoro ed era molto amico di altri agenti, ha affermato il dipartimento locale in una nota.

Il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro ha dichiarato di aver incontrato sabato sera i genitori di Duarte e i colleghi feriti.

"La loro disponibilità a correre incontro al pericolo ha contribuito a salvare la vita di altre persone", ha detto Shapiro sulla piattaforma social X. "Sono grato a loro e a tutte le forze dell'ordine che hanno risposto alla chiamata oggi a York".

Sabato, durante una cerimonia commemorativa improvvisata sui gradini d'ingresso del dipartimento di polizia del distretto di West York, Linda Shields ha lasciato delle rose e si è asciugata le lacrime pensando a suo figlio, un agente di polizia nel Maryland.

"Era così giovane", ha detto Shields di Duarte. "Non ha alcun senso".

Shapiro ha definito l'attacco alla polizia e agli operatori sanitari "un atto da codardo".

L'UPMC Memorial è un ospedale di cinque piani e 104 posti letto, inaugurato nel 2019 a York, una città di circa 40.000 abitanti, nota per aver inventato gli York Peppermint Patties nel 1940.

La sparatoria fa parte di un'ondata di violenza armata degli ultimi anni che ha travolto ospedali e centri medici statunitensi, che hanno lottato per adattarsi alle crescenti minacce. Tali attacchi hanno contribuito a rendere l'assistenza sanitaria uno dei settori più violenti della nazione, con i lavoratori che hanno subito più infortuni non mortali a causa della violenza sul posto di lavoro rispetto ai lavoratori di qualsiasi altra professione, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Nel 2023, uno sparatore ha ucciso una guardia di sicurezza nell'atrio dell'ospedale psichiatrico statale del New Hampshire prima di essere colpito a morte da un agente di polizia. Nel 2022, un uomo ha ucciso due dipendenti di un ospedale di Dallas mentre era lì per assistere alla nascita del figlio. A maggio di quell'anno, un uomo ha aperto il fuoco nella sala d'attesa di un centro medico di Atlanta, uccidendo una donna e ferendone quattro. E solo un mese dopo, un uomo armato ha ucciso il suo chirurgo e altre tre persone in uno studio medico di Tulsa, Oklahoma, perché aveva incolpato il medico per il suo dolore persistente dopo un'operazione.

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Hanno dato il loro contributo i giornalisti dell'Associated Press Mike Catalini, Trenton, New Jersey, e Sean Murphy, Oklahoma City.