Studio: rischio Parkinson più alto per chi vive vicino a un campo da golf
Secondo uno studio recente, vivere vicino a un campo da golf potrebbe comportare un problema di salute inaspettato: un rischio più elevato di contrarre il morbo di Parkinson .
Lo studio, pubblicato l'8 maggio su JAMA Network Open, ha scoperto un potenziale legame tra vivere vicino a campi da golf, dove vengono comunemente utilizzati pesticidi, e tassi più elevati di questa patologia neurodegenerativa.
Lo studio ha scoperto che le persone che vivono entro un miglio (1,6 chilometri) da un campo da golf hanno un rischio del 126 per cento più elevato di sviluppare il morbo di Parkinson rispetto a chi vive a più di sei miglia (9,6 chilometri) di distanza, ha affermato il coautore Dr. Ray Dorsey, neurologo e direttore del Center for the Brain and the Environment presso l'Atria Health and Research Institute di New York.
"Questo non è il primo studio che collega il morbo di Parkinson ai pesticidi. Questo non fa che aggiungere ulteriori prove del fatto che questo non accade solo tra gli agricoltori. Questo accade anche alle persone che vivono in aree suburbane, che hanno un rischio maggiore di contrarre il morbo di Parkinson semplicemente a causa del luogo in cui vivono", ha affermato.
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"Ma non sono loro a portare i pesticidi, è come il fumo passivo. Probabilmente lo respirano o lo ingeriscono attraverso l'acqua che bevono."
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Sono state condotte così tante ricerche approfondite che collegano i pesticidi al morbo di Parkinson che Dorsey ha affermato che, a suo avviso, non si tratta più solo di un possibile collegamento, ma di una delle cause.
Tuttavia, questi specifici pesticidi sono stati vietati in Canada. Sebbene lo studio menzioni paraquat e maneb, non elenca tutti i pesticidi utilizzati. Altri pesticidi sono ancoraconsentiti in Canada .
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Il morbo di Parkinson è un disturbo neurologico progressivo che colpisce i movimenti, causando spesso tremori, rigidità e difficoltà di equilibrio e coordinazione.
Secondo Parkinson Canada, attualmente in Canada sono più di 110.000 le persone affette da questa malattia; si prevede che questo numero aumenterà nei prossimi anni con l'invecchiamento della popolazione.
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Attualmente non esiste una cura per il morbo di Parkinson e non sono disponibili trattamenti in grado di rallentarne la progressione.
Sebbene non sia ancora del tutto chiaro cosa causi la malattia, la ricerca suggerisce che sia il risultato di una potenziale combinazione di fattori genetici e ambientali, ha affermato la dott.ssa Karen Lee, CEO di Parkinson's Canada.
"Probabilmente è una tempesta perfetta. Significa che hai geni che ti predispongono potenzialmente al Parkinson, e se ti trovi nell'ambiente giusto, potenzialmente è questo a innescare l'insorgenza del morbo di Parkinson", ha detto a Global News.
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Per anni i pesticidi sono stati al centro dell'attenzione come potenziale fattore scatenante per l'ambiente. Sebbene le comunità agricole e i lavoratori agricoli siano stati ampiamente studiati, si sa molto meno sui potenziali rischi posti da fonti di esposizione ai pesticidi più urbane o suburbane, come i campi da golf, sostiene lo studio.
I campi da golf vengono spesso trattati con pesticidi per preservare l'estetica dei putting green e dei fairway. Queste sostanze chimiche sono state collegate allo sviluppo del morbo di Parkinson.
Per esplorare questo possibile collegamento, i ricercatori della Mayo Clinic hanno condotto uno studio basato sulla popolazione utilizzando i dati del Rochester Epidemiology Project tra il 1991 e il 2015. I dati sono stati analizzati tra giugno e agosto 2024.
Hanno esaminato le cartelle cliniche e i dati ambientali di 419 persone con diagnosi di morbo di Parkinson e di oltre 5.000 persone che non soffrivano della malattia. I ricercatori hanno poi esaminato le anamnesi residenziali e la loro distanza da 139 campi da golf nel Minnesota meridionale e nel Wisconsin occidentale.
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Le persone che vivevano entro un raggio di 1-3 miglia da un campo da golf presentavano il rischio più elevato di sviluppare la malattia. Nello specifico, chi viveva entro 1 miglio aveva il 126% di probabilità in più rispetto a chi viveva a oltre 6 miglia di distanza.
Secondo lo studio, questo rischio in genere diminuisce con l'aumentare della distanza dal campo da golf.
La vicinanza non è l'unico fattore legato a un rischio più elevato. Lo studio ha rilevato che anche il tipo di acqua potabile è importante.
La ricerca ha scoperto che le persone che prendevano l'acqua del rubinetto da fonti di acqua sotterranea in aree dotate di campi da golf avevano quasi il doppio delle probabilità di sviluppare il morbo di Parkinson rispetto a coloro che vivevano in aree simili ma prive di campi da golf.
Il rischio era ancora più elevato per le persone che vivevano in regioni in cui le falde acquifere erano classificate come vulnerabili, ovvero erano più soggette a contaminazione a causa del tipo di terreno o di uno strato roccioso poco profondo.
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I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto al fatto che i pesticidi provenienti dai campi da golf potrebbero penetrare nelle falde acquifere e contaminare le riserve idriche comunali.
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Sebbene l'acqua sembrasse essere un fattore chiave, lo studio ha rilevato che le persone che vivono entro uno o due chilometri da un campo da golf presentavano comunque un rischio maggiore, anche dopo aver considerato la vulnerabilità all'acqua. Questo suggerisce che anche i pesticidi che si diffondono nell'aria potrebbero contribuire all'aumento del rischio, hanno sostenuto i ricercatori.
Lee ha affermato che i risultati non sono stati una sorpresa e li hanno considerati come un ulteriore tassello di un puzzle più ampio. Ha sottolineato che più i ricercatori comprendono, meglio possono personalizzare i trattamenti e, in ultima analisi, lavorare sulla prevenzione.
"Abbiamo già dimostrato che il rischio di contrarre il Parkinson è più elevato a causa di questi pesticidi", ha affermato. "Ma è davvero importante ricordare che al momento non esiste una sola causa che lo causi. Non abbiamo ancora detto 'è questo'", ha aggiunto.
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Il dott. Michael Okun, consulente medico nazionale della Parkinson's Foundation, è d'accordo.
Ha affermato che lo studio è intrigante ma non sorprendente, poiché i campi da golf utilizzano vari pesticidi ed erbicidi per la manutenzione dei green.
"Vivere vicino a un campo da golf e condividere i servizi idrici raddoppia quasi le probabilità di sviluppare il Parkinson. Questo suggerisce fortemente che l'esposizione ambientale alle sostanze chimiche utilizzate per la manutenzione dei campi da golf potrebbe essere un fattore contribuente", ha affermato.
Nel frattempo, altri studi hanno collegato i campi da golf alle malattie neurologiche.
Una ricerca pubblicata sul The Journal of Neurological Sciences nel 2024 ha scoperto che le attività ricreative all'aperto, come il golf e il giardinaggio, possono aumentare la probabilità di sviluppare la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), soprattutto negli uomini.
I pesticidi sono neurotossici, ha affermato Dorsey, quindi non sorprende che l'esposizione ad alcuni di essi sia stata collegata ad altri disturbi neurologici negli esseri umani.
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"Riteniamo che il morbo di Parkinson sia in gran parte una malattia causata dall'uomo. Le sostanze chimiche presenti nel nostro cibo, nell'acqua e nell'aria stanno alimentando l'ascesa di una malattia cerebrale in rapida crescita", ha affermato.
Lui e i ricercatori sperano che lo studio aumenti la consapevolezza sui potenziali rischi dell'uso di pesticidi nei campi da golf e incoraggi politiche di sanità pubblica volte a ridurre la contaminazione delle falde acquifere e l'esposizione aerea.
Nel frattempo, Okun ha affermato che, nonostante lo studio evidenzi un potenziale collegamento, non esiste ancora una relazione di causa-effetto.
Pertanto, è prematuro formulare raccomandazioni generali basate esclusivamente su questa scoperta. Tuttavia, essa sottolinea l'importanza di valutare e potenzialmente regolamentare l'uso di determinate sostanze chimiche nelle aree residenziali e ricreative.
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