Il governatore del Maryland Wes Moore firma una legge per attingere ai fondi assicurativi ACA inutilizzati per il programma di sovvenzioni per l'aborto

ANNAPOLIS, Md. -- Il Maryland diventerà il primo stato a utilizzare il denaro ricavato da un sovrapprezzo sui piani assicurativi venduti nell'ambito dell'Affordable Care Act per finanziare un programma di pagamento degli aborti, indipendentemente dalla copertura assicurativa del paziente, in base a una misura trasformata in legge martedì dal governatore democratico Wes Moore.

La legge renderà disponibili circa 25 milioni di dollari quando entrerà in vigore il 1° luglio, poiché un sovrapprezzo di 1 dollaro non è stato utilizzato ed è aumentato negli ultimi 15 anni, da quando l'ACA è entrato in vigore nel 2010. Si stima che negli anni a venire saranno disponibili circa 3 milioni di dollari all'anno.

"Il vicegovernatore e io siamo stati molto chiari fin dal primo giorno: il Maryland sarà sempre un porto sicuro per l'accesso all'aborto", ha affermato Moore, evidenziando la misura tra CIRCA 170 proposte di legge firmate durante una cerimonia.

Il programma sarà finanziato tramite il trasferimento di determinati fondi relativi ai premi assicurativi riscossi dalle compagnie assicurative, che possono essere utilizzati esclusivamente per la copertura dell'aborto in conformità con l'ACA. I sostenitori affermano che altri stati hanno accesso a un surplus di fondi analogo attraverso i loro sistemi assicurativi statali.

"Se programmi come il nostro venissero replicati in tutto il Paese, potremmo aiutare milioni di americani ad accedere a cure essenziali per l'aborto, senza dover dipendere dai soldi dei contribuenti", ha affermato Del. Lesley Lopez, democratica della contea di Montgomery, nel Maryland, nella periferia della capitale.

I funzionari di New York e dell'Illinois hanno già contattato quelli del Maryland per saperne di più sul programma, ha affermato Lopez, che ha sponsorizzato il disegno di legge.

Secondo KFF, un'organizzazione no-profit che si occupa di ricerca sulle problematiche sanitarie, una dozzina di stati richiede la copertura dell'aborto nei piani di mercato ACA. Si tratta di California, Colorado, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Oregon, Vermont e Washington.

"Questi fondi esistono in ogni stato in cui l'aborto è un'assistenza obbligatoria prevista dal sistema di scambio statale", ha detto Lopez. "Sono praticamente tutti gli stati democratici che hanno imposto la copertura dell'aborto quando l'Affordable Care Act ha iniziato a essere implementato".

La legge istituisce un fondo per il programma di sovvenzioni presso il dipartimento sanitario statale per migliorare l'accesso ai servizi clinici per l'aborto. Impone al dipartimento di assegnare sovvenzioni a organizzazioni no-profit per sostenere un accesso equo.

Lynn McCann-Yeh, co-direttrice esecutiva del Baltimore Abortion Fund, che aiuta a coprire i costi associati all'aborto per le persone che vivono nel Maryland o che si recano lì, ha affermato che è difficile tenere il passo con un budget annuale di circa 2 milioni di dollari.

"Avremmo bisogno di molto, molto di più per essere in grado di fornire a ogni chiamante il supporto logistico e medico completo", ha affermato.

Ha affermato che i 3 milioni di dollari che saranno stanziati annualmente in base alla nuova legge potrebbero fare una grande differenza. Il fondo potrebbe presentare domanda per amministrare una quota di quei fondi.

"I 3 milioni di dollari sono un ottimo inizio, ma ci vorrà di più e ci vorranno finanziamenti costanti", ha affermato.

Il parlamento del Maryland è controllato dai Democratici, che hanno un vantaggio di 2 a 1 sui Repubblicani nella registrazione degli elettori a livello statale. Lo scorso anno, gli elettori del Maryland hanno approvato un emendamento costituzionale con il 76% dei voti per sancire il diritto all'aborto nella Costituzione dello Stato, in risposta alla decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti del 2022 di ribaltare la sentenza Roe contro Wade. La sentenza della Corte nel caso Dobbs contro Jackson Women's Health Organization ha conferito il controllo sull'aborto agli Stati.

"Penso che prima della sentenza Dobbs non ci fosse lo stesso tipo di urgenza di adesso", ha detto Lopez. "Abbiamo visto divieti di aborto, in una forma o nell'altra, a due cifre in tutti gli stati del paese, quindi dobbiamo assicurarci di ottenere tutto il sostegno possibile in uno stato come il Maryland, che lo considera un diritto costituzionalmente protetto".

Dodici stati attualmente applicano divieti di aborto, con limitate eccezioni, in tutte le fasi della gravidanza. Altri quattro hanno divieti che entrano in vigore dopo circa sei settimane, prima che molte donne si accorgano di essere incinte.

La decisione Dobb e l'afflusso di persone provenienti da altri stati che cercano di abortire nel Maryland hanno reso la necessità finanziaria più urgente, affermano i sostenitori della legge.

Il Maryland ha registrato un aumento di pazienti provenienti da altri stati in cui l'aborto è vietato. Lo scorso anno, il 15% degli aborti nel Maryland è stato ottenuto da pazienti provenienti da altri stati, secondo il Guttmacher Institute , un ente di ricerca che sostiene il diritto all'aborto. Si tratta di un calo rispetto al 20% del 2023.

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Il giornalista dell'Associated Press Geoff Mulvihill ha contribuito a questo articolo da Cherry Hill, New Jersey.