'What the Health?' di KFF Health News: Kennedy annulla i finanziamenti per il vaccino

L'annuncio del Segretario della Salute e dei Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr., secondo cui il governo federale cancellerà quasi 500 milioni di dollari di finanziamenti per la ricerca sull'mRNA, è sconcertante non solo per coloro che sviluppano vaccini, ma anche per gli esperti di sanità pubblica che vedono nella tecnologia alla base dei primi vaccini contro il Covid-19 la migliore speranza del Paese per combattere una futura pandemia.

E il presidente Donald Trump chiede alle principali aziende farmaceutiche di offrire a molti pazienti americani gli stessi prezzi disponibili per i pazienti all'estero. Non è la prima volta che fa simili minacce, e le case farmaceutiche – che hanno ottenuto un paio di vittorie nei negoziati sul Medicare nella legge presidenziale su tasse e spesa – difficilmente si offriranno volontariamente di abbassare i prezzi.

I relatori di questa settimana sono Emmarie Huetteman di KFF Health News, Sarah Karlin-Smith di Pink Sheet, Sandhya Raman di CQ Roll Call e Lauren Weber del Washington Post.

Tra gli spunti tratti dall'episodio di questa settimana:

• Spiegando la decisione di annullare alcuni finanziamenti per il vaccino a mRNA, una priorità per i critici dei vaccini, Kennedy ha falsamente affermato che la tecnologia è inefficace contro le malattie respiratorie. I ricercatori hanno fatto progressi nei vaccini a mRNA per malattie come l'influenza aviaria e persino il cancro, e l'opposizione dell'amministrazione Trump al sostegno allo sviluppo di vaccini indebolisce le prospettive di future scoperte.
• L'insistenza di Trump sul fatto che le grandi case farmaceutiche abbassino volontariamente i prezzi sottolinea quanto pochi siano gli strumenti a disposizione della presidenza per ottenere risultati concreti su questo importante problema economico per molti americani. La capacità di Medicare di negoziare i prezzi dei farmaci ha subito un duro colpo a causa della pesante legge di Trump su tasse e spese, che includeva due disposizioni, auspicate dall'industria farmaceutica, che avrebbero ritardato o escluso alcuni farmaci costosi dal processo di negoziazione.
• Un anno dopo che Trump aveva promesso durante la campagna elettorale di garantire la copertura della fecondazione in vitro, la Casa Bianca non avrebbe intenzione di obbligare le compagnie assicurative a pagare per quei costosi servizi riproduttivi, un cambiamento che richiederebbe un atto del Congresso e potrebbe aumentare i costi complessivi.
• E con il Congresso tornato a casa per la pausa di agosto e la scadenza di fine settembre che si avvicina, il processo annuale di finanziamento del governo è in corso, ma è improbabile che si risolva in modo rapido o netto. I senatori sono più avanti del solito nei loro lavori, ma la Camera dei Rappresentanti deve ancora pubblicare la sua versione, che si prevede inciderà in modo più incisivo e colpirà più duramente questioni sociali come l'aborto.

Inoltre, per ottenere un "credito extra", i relatori suggeriscono articoli sulla politica sanitaria che hanno letto (o scritto) questa settimana e che, secondo loro, dovresti leggere anche tu:

Emmarie Huetteman: " I nuovi requisiti federali per il lavoro in ambito Medicaid comportano meno margine di manovra per gli Stati " di KFF Health News, di Katheryn Houghton e Bram Sable-Smith.

Sarah Karlin-Smith: " Confessioni di una regina del welfare " di Maria Kefalas, pubblicata su Slate.

Sandhya Raman: " La spinta della Svezia verso i prodotti senza fumo porta alcuni a interrogarsi sui rischi " di CQ Roll Call, di Sandhya Raman.

Lauren Weber: “ Vespe calde” trovate in un impianto nucleare nella Carolina del Sud , di Emily Anthes, secondo il New York Times.

Nel podcast di questa settimana vengono menzionati anche:

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