Il sistema sportivo canadese è "rotto" e soffre di abusi diffusi: Commissione federale

Secondo una dura analisi condotta da una commissione istituita dal governo federale per indagare sugli abusi sistemici nello sport, il sistema sportivo canadese è pieno di abusi e alimenta una cultura che scoraggia gli atleti dal parlare apertamente.

"I maltrattamenti nello sport, tra cui punizioni fisiche, aggressioni sessuali, allenamenti infortunati, umiliazioni, intimidazioni, tattiche di isolamento, mancata fornitura di assistenza medica, discriminazione e sfruttamento continuano a permeare tutti i livelli", ha affermato il giudice Lise Maisonneuve, a capo della Commissione per il futuro dello sport in Canada.

Maisonneuve ha parlato giovedì pomeriggio, poco dopo che la commissione composta da tre membri ha pubblicato il suo rapporto preliminare sulla questione.

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Lise Maisonneuve, responsabile della Commissione per il futuro dello sport in Canada, afferma che le persone BIPOC, 2SLGBTQ+ e gli atleti paralimpici in particolare si trovano ad affrontare una mancanza di opportunità a tutti i livelli dello sport, nel suo rapporto per migliorare la sicurezza nello sport e il sistema sportivo in Canada.

Ha scoperto che l'attuale enfasi del governo federale su "alte prestazioni e medaglie" non è in linea con il desiderio della comunità sportiva canadese di un sistema che valorizzi il successo ma che incarni anche rispetto e diversità, promuovendo al contempo salute e benessere.

Il rapporto afferma inoltre che vi è una "mancanza di accesso e opportunità per molti, ma in particolare per gli atleti paralimpici, i neri, gli indigeni, le persone di colore e le persone delle comunità 2SLGBTQI+".

"E quando sono stati offerti accesso e opportunità, spesso ciò ha comportato un danno per la dignità e la sicurezza di molti individui. Lo sport canadese ha perso la sua strada."

La commissione, che ha iniziato i suoi lavori lo scorso anno, sta formulando 71 raccomandazioni preliminari volte a migliorare la sicurezza nello sport e il sistema sportivo canadese nel suo complesso.

Per rispondere meglio alle problematiche relative alla sicurezza nello sport in tutto il Canada, la commissione chiede al governo federale di collaborare con le province e i territori per creare un'autorità o un tribunale nazionale per la sicurezza nello sport, che gestisca la legislazione pertinente.

GUARDA | Gli atleti d'élite chiedono un'inchiesta pubblica sugli abusi nello sport:

Hannah Thibedeau della CBC News Network parla con l'avvocato e difensore delle vittime Rachael Denhollander.

La commissione raccomanda inoltre che l'autorità proposta mantenga un registro nazionale degli individui sanzionati, una lacuna importante individuata nel suo rapporto.

"Attualmente non esiste alcun obbligo legale per le Organizzazioni Sportive Nazionali (NSO) di tenere o pubblicare registri degli individui sanzionati per maltrattamenti nello sport. Non è nemmeno una condizione per ricevere finanziamenti dal governo federale", si legge nel rapporto.

Il rapporto raccomanda al governo federale di incoraggiare le province e i territori a rendere obbligatori i requisiti di verifica dei precedenti penali come requisito di finanziamento per le rispettive organizzazioni sportive.

Anche le NSO canadesi hanno un disperato bisogno di finanziamenti aggiuntivi, afferma il rapporto, sottolineando che "operano con livelli di finanziamento statici o in calo che non hanno tenuto il passo con l'inflazione né rispecchiato le crescenti aspettative degli ultimi due decenni".

Il rapporto afferma che "troppo spesso i finanziamenti e l'attenzione si sono concentrati sugli atleti d'élite e ad alte prestazioni, senza prestare sufficiente attenzione alle crescenti esigenze dei giovani e delle comunità locali".

Per affrontare la questione, la commissione raccomanda al governo federale di aumentare "urgentemente" i finanziamenti di base destinati alle NSO e alle organizzazioni nazionali di parasport, di consolidare le fonti di finanziamento federale, di sviluppare una strategia di finanziamento a lungo termine e di migliorare il processo di richiesta per ricevere denaro federale.

Amelia Cline, amministratore delegato di Athletes Empowered, ha dichiarato alla CBC News di essere soddisfatta del fatto che il rapporto identifichi un'eccessiva enfasi sui risultati e riconosca che "i maltrattamenti si verificano fin dalla base".

Cline aveva precedentemente raccontato a CBC News di aver subito abusi da bambina da parte dei suoi allenatori, fino a quando non ha abbandonato la ginnastica all'età di 13 anni. Tali abusi, ha affermato, includevano maltrattamenti psicologici e allenamenti estremi che le hanno causato una lesione pelvica.

Il registro nazionale proposto dalla commissione aiuterebbe i genitori a essere più informati su chi allena i propri figli e impedirebbe agli allenatori che si trovano in difficoltà in una giurisdizione di candidarsi in un'altra provincia o territorio, ha affermato Cline giovedì.

"Speriamo che il registro venga esteso anche agli amministratori e vorremmo che anche le persone che hanno consentito questo comportamento ricevessero sanzioni e che i loro nomi fossero inseriti in un registro pubblico."

Laura Robinson, giornalista sportiva investigativa, ha affermato di essere lieta che la commissione abbia raccomandato la creazione di un organismo indipendente per supervisionare lo sport canadese.

"Quando lo sport si descrive come una grande famiglia, è davvero una grande famiglia. E credo che abbiamo bisogno di un'entità completamente separata per indagare e supervisionare lo sport", ha affermato Robinson.

Ma Robinson non è sicura che il governo federale prenderà sul serio le raccomandazioni. Ha osservato che il Canada non ha un ministro dello sport a pieno titolo.

Al suo posto c'è un segretario di Stato per lo sport, un ruolo di secondo piano nel governo del primo ministro Mark Carney.

In una dichiarazione rilasciata giovedì pomeriggio, il Segretario di Stato per lo Sport Adam van Koeverden ha affermato che il governo federale accoglie con favore il rapporto preliminare e attende con interesse la pubblicazione del rapporto finale l'anno prossimo.

"Abusi e maltrattamenti non hanno posto nello sport. Elogiamo tutti coloro che hanno preso parte al lavoro della commissione fino a questo punto. Le voci dei sopravvissuti sono state ascoltate e riconosciamo il coraggio e la determinazione che ci sono voluti per farsi avanti", ha affermato van Koeverden.

"Il nostro obiettivo comune rimane quello di costruire un sistema sportivo solido, sicuro e inclusivo, che continueremo a promuovere insieme. Lo sport ha il potere di ispirare e guidare un cambiamento positivo. Può creare fiducia, ispirare la leadership e incoraggiare il lavoro di squadra: valori che rafforzano le comunità e migliorano il benessere dei canadesi."

Le attività delle commissioni culmineranno nel Summit nazionale sul futuro dello sport, che si terrà a Ottawa tra meno di due settimane.