Heathrow svela i suoi enormi piani di espansione aeroportuale da 49 miliardi di sterline

L'aeroporto di Heathrow ha presentato il suo piano da 49 miliardi di sterline per una terza pista , che potrebbe portare fino a 276.000 nuovi voli all'anno. L'iniziativa fa parte del più grande piano di espansione aeroportuale del governo degli ultimi decenni, con i ministri che hanno dichiarato di voler piantare le basi entro il 2030 .

Thomas Woldbye, amministratore delegato di Heathrow, ha dichiarato: "Non è mai stato così importante o urgente espandere Heathrow. Stiamo operando a pieno regime, a scapito del commercio e della connettività. Con il via libera del governo e il corretto supporto politico, supportato da un modello normativo adeguato, siamo pronti a mobilitarci e iniziare a investire quest'anno nella nostra catena di approvvigionamento in tutto il Paese.

"Siamo in una posizione unica per fare questo per il Paese; è tempo di spianare la strada al decollo."

I dati mostrano che a maggio sono transitati oltre 7,2 milioni di passeggeri nei suoi quattro terminal, con un aumento dello 0,4% rispetto all'anno precedente e il maggio più trafficato di sempre.

La proposta di Heathrow per una terza pista prevede 33 miliardi di sterline per l'ampliamento e 15 miliardi di sterline per la modernizzazione dell'infrastruttura attuale e sarà interamente finanziata privatamente.

I piani prevedono la deviazione di una sezione della M25 attraverso un tunnel che corre sotto la nuova pista.

Heathrow ha insistito sul fatto che i suoi piani potrebbero potenzialmente far risparmiare ai passeggeri 79 miliardi di sterline nei prossimi trent'anni, poiché compagnie aeree come easyJet opereranno su larga scala da Heathrow per la prima volta.

Una terza pista porterebbe inoltre a più di 30 nuove rotte aeree giornaliere, che si aggiungerebbero alle attuali 230 destinazioni in oltre 85 paesi.

La proposta è da tempo osteggiata dagli ambientalisti, che hanno espresso preoccupazione per l'impatto sull'ambiente.

Paul McGuinness, presidente della No 3rd Runway Coalition, ha affermato: I piani di espansione di Heathrow sembrano essere tornati alle proposte fallimentari e impossibili di un tempo: aumentare le sue dimensioni con nuovi hotel, hangar, parcheggi e una pista di atterraggio di un'area più grande dell'aeroporto internazionale di Birmingham per far volare un numero di aerei in più rispetto a quello di Gatwick. Radere al suolo villaggi locali per costruire il secondo aeroporto più grande del Regno Unito, dopo il più grande, per portare il rumore a milioni di persone.

"Non solo la proposta di una terza pista per Heathrow è destinata a essere di gran lunga l'ampliamento aeroportuale più costoso e meno conveniente al mondo per ogni passeggero in più, ma gli agenti di rating hanno già affermato che Heathrow avrebbe difficoltà a raccogliere anche solo la metà dei 48 miliardi di sterline necessari per finanziare il progetto, dato l'attuale debito dell'aeroporto.

"Quindi, anche se il contribuente è chiamato a pagare il conto per un decennio di lavori di ristrutturazione dirompenti, sembra che il capo di Ryanair non sia stato l'unico a parlare quando ha descritto il sostegno del governo all'espansione di Heathrow come "un'altra HS2".

Il magnate alberghiero Surinder Arora ha pubblicato un piano di espansione di Heathrow che rivaleggia con la proposta dei proprietari dell'aeroporto.

L'Arora Group del miliardario ha affermato che il "vantaggio principale" del piano presentato al governo è una nuova pista più corta, che eviterebbe la costosa e dispendiosa necessità di deviare l'autostrada M25.

La costruzione di una terza pista di 2.800 metri al posto della pista completa di 3.500 metri prevista dall'aeroporto comporterebbe una "riduzione dei rischi" ed eviterebbe "un aumento vertiginoso dei costi", ha affermato la società.

Una pista più corta potrebbe avere dei limiti al suo utilizzo, anche se Arora Group ha insistito sul fatto che sarebbe in grado di ospitare aeromobili di tutte le dimensioni.

La proposta di Arora Group per Heathrow West prevede che la nuova pista potrebbe essere pienamente operativa entro il 2035, mentre un nuovo terminal verrebbe aperto in due fasi, nel 2036 e nel 2040.

Il piano, sviluppato in collaborazione con la società di infrastrutture Bechtel, prevede una stima dei costi inferiore a 25 miliardi di sterline, esclusa la riqualificazione dell'attuale area centrale dell'aeroporto.

Il signor Arora, uno dei maggiori proprietari terrieri di Heathrow, ha dichiarato: "Dopo un decennio di lavoro con il nostro team di progettazione e realizzazione leader a livello mondiale, sono molto orgoglioso che l'Arora Group possa finalmente presentare al governo del Regno Unito la nostra proposta per Heathrow West, che soddisfa e supporta direttamente l'obiettivo primario del Regno Unito di sbloccare la crescita economica nell'unico aeroporto hub del Regno Unito, con un forte impegno a farlo nel rispetto del budget e dei tempi previsti.

"L'Arora Group ha una comprovata esperienza nel portare a termine progetti nei tempi e nel budget previsti, anche all'interno e nei dintorni dell'aeroporto di Heathrow .

"Siamo lieti che il Governo abbia adottato un approccio basato sul buon senso invitando per la prima volta a presentare proposte tutte le parti interessate, anziché concedere l'esclusiva all'attuale gestore aeroportuale, indipendentemente dai suoi precedenti".

La cancelliera Rachel Reeves ha espresso il suo sostegno alla creazione di una terza pista in un discorso sulla crescita tenutosi a gennaio.

Nel frattempo, il Segretario all'Energia Ed Miliband è responsabile del mantenimento del Regno Unito entro il suo budget di carbonio, ovvero la quantità di carbonio che il Paese può permettersi di emettere pur avendo la possibilità di raggiungere l'obiettivo di emissioni nette pari a zero entro il 2050.

Ma il Comitato per il cambiamento climatico ha affermato che "non dovrebbe esserci alcuna espansione netta degli aeroporti a meno che l'intensità di carbonio dell'aviazione non superi il percorso di riduzione delle emissioni del governo e non possa soddisfare la domanda aggiuntiva".

Dopo che Heathrow avrà presentato al governo il proprio piano di espansione, il Segretario ai trasporti Heidi Alexander esaminerà la Dichiarazione di politica nazionale sugli aeroporti, che costituisce la base per il processo decisionale su qualsiasi richiesta di ordine di autorizzazione allo sviluppo.

Si ritiene che Heathrow sia aperto a un dialogo con le compagnie aeree sulla possibilità di costruire una pista più corta, se ciò può offrire gli stessi vantaggi.