A Erik Menendez è stata negata la libertà vigilata 36 anni dopo aver ucciso i suoi genitori

A Erik Menendez è stata negata la libertà vigilata durante la sua prima udienza giovedì, 36 anni e un giorno dopo che lui e suo fratello avevano ucciso i loro genitori, Jose e Kitty Menendez.

Erik Menendez, 54 anni, ha assistito all'udienza, durata quasi 10 ore, tramite videoconferenza dal carcere Richard J. Donovan di San Diego. La commissione ha dichiarato che potrà beneficiare della libertà vigilata tra tre anni.

La commissione ha basato la sua decisione su molteplici fattori, tra cui: il suo comportamento in prigione; i furti con scasso a cui aveva preso parte prima degli omicidi; e l'uccisione di sua madre.

"L'uccisione di tua madre in particolare ha dimostrato una mancanza di empatia e di ragione", ha affermato il commissario Robert Barton.

Barton ha osservato che Erik Menendez avrebbe potuto lasciare la casa dei suoi genitori, dato che aveva 18 anni, e avrebbe potuto rivolgersi alla polizia o rimanere a casa dei parenti.

"Riconosciamo e comprendiamo che molte vittime di aggressioni sessuali trovano difficile farsi avanti, soprattutto quando gli autori sono familiari", ha aggiunto Barton.

Erik Menendez ha affermato di aver sparato alla madre perché lei lo aveva "tradito".

"Ho visto mia madre e mio padre come una sola persona dopo aver scoperto che lei sapeva [che Jose Menendez aveva presumibilmente abusato sessualmente di lui], quindi quando sono corso nella tana, ero in preda al terrore, al panico, alla rabbia", ha detto.

Barton ha osservato che è il comportamento di Erik Menendez in prigione, non la gravità del crimine, il "motivo principale di questa negazione".

"Contrariamente a quanto credono i tuoi sostenitori, non sei stato un detenuto modello e, francamente, lo troviamo un po' inquietante", ha affermato Barton.

Barton ha sottolineato il comportamento inappropriato di Erik Menendez con i visitatori, il traffico di droga, l'uso improprio dei computer statali e gli episodi di violenza. Il consiglio ha inoltre contestato l'uso illegale di cellulari da parte di Erik Menendez mentre guidava gruppi di riabilitazione.

"Riteniamo che continui a rappresentare un rischio irragionevole per la sicurezza pubblica", ha affermato Barton.

Dopo avergli negato la libertà vigilata, Barton disse a Erik Menendez: "Hai due opzioni: una è quella di autocommiserarti... e poi diventerai una profezia che si autoavvera, e probabilmente non ti verrà concessa la libertà vigilata la prossima volta. Oppure puoi prendere a cuore ciò di cui abbiamo discusso".

"Spero che le persone che ti sostengono continuino a motivarti", ha detto Barton.

La zia di Erik Menendez e sorella di Jose Menendez, Terry Baralt, ha dichiarato all'udienza: "Sebbene ami mio fratello, ho completamente perdonato Erik. ... Erik si comporta con gentilezza, integrità e forza che derivano dalla pazienza e dalla grazia".

Baralt, 85 anni, che sta lottando contro il cancro al colon, ha aggiunto: "Più di ogni altra cosa, spero di vivere abbastanza a lungo per accoglierlo nella mia casa, per sederci allo stesso tavolo, per abbracciarlo".

I parenti di Erik Menendez, che hanno insistito per il suo rilascio, hanno dichiarato in una nota dopo l'udienza: "Pur rispettando la decisione, l'esito odierno è stato ovviamente deludente e non è quello che speravamo. Ma la nostra fiducia in Erik rimane incrollabile e sappiamo che accetterà la raccomandazione del Consiglio con convinzione. Il suo rimorso, la sua crescita e l'impatto positivo che ha avuto sugli altri parlano da soli. Continueremo a stargli accanto e a nutrire la speranza che possa tornare presto a casa".

Barton ha detto di essere rimasto stupito dal sostegno dei parenti di Erik Menendez, ma ha aggiunto: "Due cose possono essere vere: possono amarti e perdonarti, e tu potresti comunque essere ritenuto non idoneo alla libertà vigilata".

L'udienza per la libertà vigilata di suo fratello, Lyle Menendez, 57 anni, si terrà venerdì.

"Domani, concentriamo la nostra attenzione sull'udienza di Lyle", prosegue la dichiarazione dei parenti dei fratelli. "E sebbene sia indubbiamente difficile, restiamo cautamente ottimisti e fiduciosi che il commissario vedrà in Lyle ciò che tanti altri hanno visto: un uomo che si è assunto le proprie responsabilità, ha trasformato la sua vita ed è pronto a tornare a casa".

La decisione dei membri del consiglio si è concentrata su una domanda: Erik Menendez avrebbe rappresentato un rischio irragionevole per la società se fosse stato rilasciato?

Il procuratore distrettuale della contea di Los Angeles, Nathan Hochman, si è opposto al rilascio dei fratelli Menendez, sostenendo che "non hanno dimostrato di avere piena consapevolezza dei loro crimini né di essere stati completamente riabilitati e pertanto continuano a rappresentare un rischio per la società".

Una valutazione dei rischi recentemente completata ha evidenziato che Erik e Lyle Menendez avrebbero rappresentato un rischio moderato per la comunità se fossero stati rilasciati.

La valutazione ha rivelato che i fratelli possedevano cellulari illegali in carcere, tra le numerose altre violazioni, sebbene molte non siano recenti. Tuttavia, Erik Menendez possedeva un telefono solo a gennaio di quest'anno, il che, come ha sottolineato Hochman, risale al periodo in cui era in corso la procedura di revisione della condanna, quando avrebbe dovuto comportarsi al meglio.

Barton ha affermato di ritenere neutrale il rapporto di valutazione del rischio.

I fratelli furono inizialmente condannati all'ergastolo senza possibilità di libertà vigilata per gli omicidi del 1989. Lyle Menendez aveva 21 anni ed Erik Menendez 18 all'epoca, e i fratelli affermarono di aver commesso gli omicidi per legittima difesa dopo anni di abusi da parte del padre.

A maggio, il giudice Michael Jesic ha nuovamente condannato Erik e Lyle Menendez a una pena compresa tra 50 anni e l'ergastolo , rendendoli immediatamente idonei alla libertà vigilata ai sensi delle leggi sulla libertà vigilata per i minorenni.

Jesic ha dichiarato di essere rimasto commosso dalle lettere di sostegno delle guardie carcerarie e di essere rimasto stupito dal lavoro svolto dai fratelli per migliorare la vita dei loro compagni di carcere. I fratelli, che hanno assistito all'udienza di ricondanna dal carcere, hanno rilasciato le proprie dichiarazioni al giudice, ammettendo la propria colpevolezza.

Sebbene la sua libertà vigilata sia stata negata, Erik Menendez può chiedere alla commissione per la libertà vigilata di riesaminare il caso per eventuali errori, secondo il Dipartimento di Correzione e Riabilitazione della California. Separatamente, il governatore della California Gavin Newsom può concedere la grazia ai fratelli Menendez in qualsiasi momento.