La persona più anziana del mondo attende la chiamata di compleanno del Re mentre compie 116 anni

La persona più anziana in vita festeggerà il suo 116° compleanno "in silenzio con la sua famiglia" in una casa di cura del Surrey, a meno che non chiami il Re. Ethel Caterham è diventata la persona più anziana in vita ad aprile, dopo la morte della suora brasiliana Suor Inah Canbarro Lucas, avvenuta all'età di 116 anni. Giovedì festeggerà il suo compleanno a Lightwater e trascorrerà la giornata "al suo ritmo" circondata dalla sua famiglia.

La signora Caterham nacque il 21 agosto 1909 a Shipton Bellinger, nell'Hampshire, cinque anni prima dello scoppio della prima guerra mondiale, penultima di otto fratelli.

Ciò la rende l'ultima suddita sopravvissuta di Edoardo VII, morto nel maggio del 1910. Incontrò suo marito, Norman, maggiore dell'esercito britannico, a una cena nel 1931.

Erano di stanza a Hong Kong e Gibilterra e avevano due figli. Il marito morì nel 1976, ha dichiarato il GRG (Gruppo di Ricerca Gerontologica).

Un portavoce della sua casa di cura ha dichiarato: "Ethel e la sua famiglia sono molto grati per tutti i gentili messaggi e l'interesse dimostrato nei suoi confronti in occasione del suo 116° compleanno quest'anno". Ethel ha nuovamente scelto di non rilasciare interviste, preferendo trascorrere la giornata in tranquillità con la sua famiglia, in modo da potersela godere al suo ritmo. "Il Re potrebbe essere la sua unica concessione, comprensibilmente. Grazie ancora per i vostri gentili auguri in questo giorno speciale". L'anno scorso, la signora Caterham ha ricevuto un biglietto di auguri da Carlo per celebrare il suo 115° compleanno.

Il titolo di persona più anziana di sempre spetta alla francese Jeanne Calment, che ha vissuto fino a 122 anni e 164 giorni, secondo il Guinness dei primati.