L'Ontario manca di poco l'obiettivo di 4 ore di assistenza diretta per i residenti delle strutture di lungodegenza

Il governo ammette che l'Ontario non è riuscito a raggiungere l'obiettivo stabilito dalla legge di garantire ai residenti delle strutture di assistenza a lungo termine una media di quattro ore al giorno di assistenza diretta entro marzo di quest'anno, sebbene ci sia andato molto vicino.

Il governo conservatore progressista ha fissato l'obiettivo di aumentare sia la quantità di assistenza diretta che i residenti ricevono da infermieri e operatori socio-sanitari, sia da altri professionisti sanitari come i fisioterapisti, in una legge del 2021.

Sebbene il governo abbia raggiunto i suoi obiettivi intermedi nei due anni successivi, iniziando con tre ore di assistenza diretta, non ha raggiunto gli obiettivi del terzo anno né quelli finali, a causa di problemi di personale.

Secondo un rapporto pubblicato di recente dal Ministero dell'assistenza a lungo termine, guidato dal Ministro Natalia Kusendova-Bashta, nell'ultimo anno la media delle ore dirette di assistenza infermieristica e di assistente sociale nelle case di cura a lungo termine della provincia è stata di tre ore e 49 minuti, ovvero il 95,5 per cento dell'obiettivo di quattro ore.

La provincia continuerà a impegnarsi per aumentare la quantità di assistenza diretta che i residenti ricevono, ha scritto il governo nel suo rapporto.

"Ciò include affrontare le sfide che incidono sulla capacità del governo di reclutare e trattenere personale sanitario qualificato a un ritmo che tenga il passo con le esigenze della popolazione anziana della provincia", si legge nel rapporto.

"Queste sfide sono ulteriormente aggravate dalla costruzione di un numero record di posti letto nuovi e ammodernati nelle strutture di assistenza a lungo termine, un'importante priorità governativa che richiederà ancora più personale per soddisfare la domanda."

L'Ontario punta a costruire 30.000 nuovi posti letto netti per l'assistenza a lungo termine entro il 2028.

Il presidente dell'associazione che rappresenta le case di riposo senza scopo di lucro dell'Ontario ha affermato che garantire una media di quasi quattro ore di assistenza diretta al giorno ai residenti è un grande risultato.

"Penso che il fatto che abbiano quasi raggiunto l'obiettivo sia un'ottima notizia, perché nel settore sanitario ci sono state molte sfide con le risorse umane sanitarie", ha affermato Lisa Levin, CEO di AdvantAge Ontario.

I programmi messi in atto dal governo per aumentare il numero di infermieri, operatori socio-sanitari e altri professionisti sanitari, per un costo di 4,9 miliardi di dollari in quattro anni, afferma il governo, si sono rivelati utili, ha affermato Levin.

Secondo lei, è probabile che nelle regioni settentrionali e rurali sia necessario impegnarsi maggiormente per colmare questo divario.

"È qui che i nostri membri ci dicono che stanno incontrando le maggiori difficoltà e che fanno più affidamento sul personale temporaneo", ha affermato Levin.

Reclutare e trattenere il personale resta una sfida: rapporto

Nel rapporto, il governo individua "il reclutamento e il mantenimento del personale in alcune comunità rurali e remote" come una delle sfide da affrontare per aumentare ulteriormente le ore di assistenza diretta. Un'altra difficoltà è "la competizione per il personale, attuale e nuovo, proveniente dall'assistenza primaria, dall'assistenza domiciliare e dagli ospedali".

AdvantAge Ontario e una coalizione di altre otto organizzazioni sanitarie comunitarie hanno sollecitato il governo a uniformare le retribuzioni all'interno del settore, in modo che gli operatori sanitari non abbandonino, ad esempio, l'assistenza a lungo termine per ottenere una retribuzione migliore svolgendo lo stesso lavoro negli ospedali.

Levin e altri hanno anche fatto pressione sul governo affinché aumentasse gli stipendi degli infermieri pratici registrati per facilitarne il reclutamento e la fidelizzazione. Durante la pandemia, agli assistenti sociali è stato concesso un aumento di 3 dollari l'ora e, sebbene si sia trattato di una buona mossa, ha lasciato gli infermieri pratici registrati che li supervisionano pagati lo stesso o addirittura meno, ha affermato Levin.

Tyler Watt, critico progressista dell'assistenza a lungo termine, ha affermato che è positivo che il governo stia lavorando su strategie di reclutamento e fidelizzazione, ma che dovrebbe concentrarsi maggiormente su quest'ultima.

"Sono favorevole e felice che le ore di assistenza diretta stiano aumentando, ma c'è ancora molto da fare per superare questo obiettivo", ha affermato.

"Abbiamo visto molto da parte del ministro della Salute e del premier (Doug) Ford parlare di tutti questi investimenti che stanno facendo nel reclutamento e nella formazione, ancora una volta applaudo tutto ciò, ma mancano gravemente investimenti o iniziative per mantenere il personale e le competenze attuali."

Nella legge del 2021, l'Ontario ha inoltre fissato un obiettivo di 36 minuti al giorno di assistenza ai residenti da parte di professionisti sanitari alleati, come fisioterapisti e assistenti sociali, e tale obiettivo è stato superato in tutti e quattro gli anni, secondo il rapporto governativo, raggiungendo anche i 45 minuti nell'ultimo anno.