L'iniziativa di interrompere l'erogazione di energia elettrica sta creando un'ondata di paura, afferma il sindaco di Princeton, BC

Crescono le preoccupazioni circa il piano di interrompere l'erogazione di energia elettrica in quasi una dozzina di comunità nelle regioni di Similkameen e Kootenay-Boundary nella Columbia Britannica per ridurre il rischio di incendi boschivi.

FortisBC sta lanciando una nuova iniziativa chiamata Public Safety Power Shutoff (PSPS).

Il colosso dell'energia afferma che attiverà il PSPS in caso di condizioni meteorologiche estreme, come caldo estremo e forti venti, per ridurre il rischio che alberi e rami entrino in contatto con linee elettriche attive e causino incendi.

Tuttavia, l'iniziativa ha suscitato in molte persone, tra cui residenti, titolari di attività commerciali nelle comunità interessate e amministrazioni locali, serie preoccupazioni.

Alcune di queste preoccupazioni sono state sollevate giovedì durante la riunione del consiglio direttivo del distretto regionale di Okanagan-Similkameen (RDOS), dove i rappresentanti di Fortis hanno illustrato il piano.

"Mi dispiace. Non è accettabile", ha detto il sindaco di Princeton, Spencer Coyne, a Fortis durante la riunione del RDOS.

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"Quando fuori ci sono più di 40 gradi, la gente comincia a morire perché non ha l'aria condizionata."

Coyne ha dichiarato a Fortis di comprendere l'importanza di ridurre il rischio di incendi, ma la politica comporta anche delle gravi conseguenze.

"Capisco dove volete arrivare. Davvero. Ma dimenticate anche da dove veniamo noi", ha detto Coyne preoccupato. "Non avremo acqua. Non avremo servizi medici. Non avremo benzina.

I nostri frigoriferi e congelatori si romperanno e perderemo il nostro cibo. Non avremo più un ristorante dove andare. Non avremo più un ristorante dove andare. Avete preso in considerazione qualcosa di tutto questo?

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A Keremeos, un'altra comunità colpita, anche la residente Jessica Johnson ha espresso preoccupazione.

"Ci sentiamo incredibilmente vulnerabili, incredibilmente spaventati", ha detto a Global News.

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Johnson gestisce il Riverbank Acres Bed and Breakfast e ha affermato che la cosiddetta interruzione "proattiva" dell'azienda avrà un impatto significativo sia sulla sua casa che sulla sua attività.

"Come famiglia, siamo preoccupati che i nostri congelatori e frigoriferi marciscano pieni di cibo", ha detto Johnson. "Non ci sarebbe l'aria condizionata, non potremmo cucinare per le persone, quindi questo avrebbe un impatto, ovviamente, anche economico".

Gary Toft, consulente senior per le comunicazioni aziendali di Fortis, ha affermato che l'azienda sta ascoltando le preoccupazioni.

"Non è una cosa che faremmo alla leggera. Sarebbe usata solo come ultima risorsa", ha detto Toft. "Stiamo discutendo con le comunità e i servizi di emergenza per capire quali supporti possano essere implementati".

Coyne ha affermato che si tratta di qualcosa che avrebbe dovuto essere fatto prima di annunciare la nuova politica.

"Dicono che ci stanno ancora lavorando, ma se si tratta solo di qualcosa a cui si sta pensando o di qualcosa su cui si sta ancora lavorando, è allora che si dovrebbe parlare con tutte le parti interessate, chiedere un parere e lavorare con noi, per poi elaborare una politica", ha affermato Coyne.

"Al momento, quello che hanno fatto è stato dire che lo faranno e hanno scatenato un'ondata di paura in tutta la nostra regione".

Coyne ha scritto una lettera sia al governo provinciale sia alla BC Utilities Commission, sperando che intervengano.

Johnson spera anche che l'iniziativa non vada avanti come previsto.

"Ho la sensazione che stiano esagerando in questo caso", ha detto Johnson. "Una cosa è essere pronti a intervenire perché si è verificata un'emergenza, un'altra è pensare che potrebbe succedere qualcosa, forse."

Le 10 comunità che Fortis ha identificato come ad alto rischio di incendi boschivi e dove verrà implementata l'iniziativa PSPS includono Princeton, Midway, Greenwood, Beaverdell, Christian Valley, Westbridge, Rock Creek, Cawston, Keremeos e Hedley.

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