Il paese africano che usa i rifugiati per rendere verde il deserto del Sahara

Un paese africano sostiene un progetto che offre ai rifugiati terreni da coltivare e sta trasformando parte del deserto del Sahara in un lussureggiante paesaggio verde. Il governo del Ciad, nell'Africa centrale, è una delle principali destinazioni per i richiedenti asilo sudanesi in fuga dalla violenza nel loro paese, dove sono scoppiati una serie di conflitti, tra cui due guerre civili, sin dall'indipendenza ottenuta nel 1956.

Un terzo si sta sviluppando ora, mentre l'esercito sudanese combatte un potente gruppo paramilitare per il controllo del territorio. Centinaia di migliaia di rifugiati sono passati dal Sudan al Ciad negli ultimi anni, e il Paese ha abbracciato un impegno per accoglierli e rafforzarli, offrendo loro terreni in cui vivere e lavorare.

L'iniziativa è guidata dal Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite, che offre aiuti salvavita in tempi di crisi in tutto il mondo.

Alexandre Le Cuziat, vicedirettore del WFP in Ciad, ha parlato con l'insegnante di permacultura e YouTuber Andrew Millison in un video sul progetto a marzo, spiegando: "Con questo programma, per il primo anno abbiamo fornito assistenza umanitaria in caso di crisi.

"Ma vogliamo essere certi di creare rapidamente posti di lavoro, una produzione alimentare locale e di avere comunità che possano tornare a prosperare, invece di ricevere assistenza."

Andrew afferma che sta dando un mezzo di sostentamento al popolo sudanese e sta contribuendo all'ambiziosa missione del Ciad di ripristinare 4.000.000 di ettari di terra degradata entro la fine del decennio.

Sono stati assegnati 100.000 ettari ai rifugiati per lo sviluppo, afferma, trasformando quelli che un tempo erano aridi terreni desertici in fonti di cibo e reddito per loro stessi.

Il Ciad è caratterizzato da vaste aree di terreno sabbioso, poiché circa metà del paese ricade nel deserto del Sahara che si estende attraverso l'Africa settentrionale.

Gli agricoltori, assistiti dagli esperti del WFP, utilizzano una tecnica di scavo chiamata "mezze lune per la raccolta dell'acqua", utilizzata per intrappolare l'acqua piovana durante i periodi più piovosi, inclusa la stagione dei monsoni. Senza di essa, l'acqua scorre sui terreni aridi e compatti senza penetrare, portando con sé terreno prezioso e materiale organico.

Ma con loro, "la pioggia penetra e tutto quel materiale organico si raccoglie nella mezzaluna", spiega Andrew.

"Questo strato agisce come una spugna che assorbe l'acqua e ricopre il terreno nudo, creando così un habitat meraviglioso per gli organismi del suolo", che poi "decompongono il materiale organico umido nel compost".

Il compost a sua volta arricchisce il terreno e "l'acqua raffredda e inumidisce la zona circostante la mezzaluna", ha aggiunto.

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"E in un deserto caldo e secco questo terreno fresco e umido è un posto meraviglioso per la crescita delle colture", senza bisogno di fertilizzanti extra.

Grazie all'umidità immagazzinata nel terreno durante la stagione delle piogge, "la stagione di crescita si prolunga fino alla stagione secca, dove l'umidità può rimanere anche durante la siccità", ha affermato l'esperto.