Invece di recarsi a Seattle per vedere i Blue Jays, alcuni tifosi di baseball della Columbia Britannica restano a casa

Bob Donegan di Ivar's, una catena di ristoranti di pesce con sede a Seattle nota per il suo slogan "Keep clam!", afferma di essere un po' preoccupato per la mancanza di canadesi che si dirigono verso sud per sostenere i Toronto Blue Jays mentre affrontano i Seattle Mariners.

Donegan dice di amare i tifosi canadesi di baseball, definendoli "amichevoli, buffi e deliziosi", ma vede segnali che potrebbero fargli perdere l'occasione di vedere i Blue Jays durante la loro unica trasferta nello stato di Washington questa stagione.

"In questo momento sto guardando il lungomare e ci sono centinaia di persone che camminano lì, non una sola di loro ha un berretto o una felpa dei Blue Jay, e questo ci rattrista", ha detto Donegan venerdì, prima della serie di tre partite dei Jays contro i Mariners al T-Mobile Park.

La visita dei Jays a Seattle arriva in un periodo in cui i canadesi viaggiano meno negli Stati Uniti a causa dei dazi e delle minacce di annessione del presidente Donald Trump. Ad aprile si è registrato un calo del 51% delle auto con targa della Columbia Britannica dirette negli Stati Uniti dal sud-ovest della Columbia Britannica rispetto allo stesso mese dell'anno scorso.

Julie Nimmock di Vancouver afferma che lei e un'amica hanno la tradizione di viaggiare verso sud per vedere i Jays a Seattle. Quest'anno, ha detto, è diverso, data la guerra commerciale in corso e il timore che i controlli più severi al confine con gli Stati Uniti rendano i viaggi nel Paese troppo incerti.

"Penso che, con tutto quello che sta succedendo in questo momento, non mi sento al 100% a mio agio nell'andare negli Stati Uniti, e non voglio nemmeno supportare particolarmente l'economia, considerando alcune delle dichiarazioni di Donald Trump sul Canada", ha affermato Nimmock.

GUARDA | Il conduttore della stazione radio di Seattle parla dell'assenza dei tifosi canadesi:

Nimmock ha detto che lei e la sua amica hanno concordato di saltare la trasferta di quest'anno a Seattle e che valuteranno la situazione man mano che le cose andranno avanti. Nel frattempo, ha in programma di visitare il Nat Bailey Stadium per assistere alla partita dei Vancouver Canadians, la squadra affiliata High-A dei Blue Jays.

Un portavoce dei Seattle Mariners ha dichiarato alla CBC News di aver sentito dire che quest'anno saranno meno i tifosi canadesi a partire per lo stadio, ma "la folla di questo fine settimana si sta avvicinando ai numeri di presenze previsti".

Se le presenze dovessero diminuire, potrebbero entrare in gioco altri fattori. Quest'anno la trasferta dei Blue Jays a Seattle si terrà a maggio, mentre per oltre un decennio si è svolta in estate. C'è anche il fatto che i Blue Jays hanno avuto un inizio lento, con una percentuale di vittorie inferiore a .500.

Il record della squadra non è un fattore, afferma un editorialista sportivo

Mike Wilner, podcaster e editorialista di baseball del Toronto Star, ritiene che la prestazione della squadra in campo non inciderà in un modo o nell'altro sulle presenze, poiché i tifosi del Canada occidentale hanno la tendenza a presentarsi in massa indipendentemente dai risultati della squadra.

"Ero a Seattle nel 2022 quando i Blue Jays persero quattro partite di fila, ciascuna in modo più umiliante della precedente... ma la partita era piena di tifosi dei Blue Jays", ha detto Wilner.

Wilner fa notare che alcuni tifosi canadesi potrebbero comunque assistere alle partite, poiché hanno acquistato i biglietti per la serie Mariners-Jays l'anno scorso, in vista delle attuali tensioni commerciali tra Stati Uniti e Canada.

Anche se resta da vedere quanti tifosi intraprenderanno il viaggio verso sud, alcune attività commerciali di Seattle stanno partecipando a una promozione per invogliare i canadesi a visitare la Città di Smeraldo.

Open Arms for Canadian Friends vedrà la partecipazione delle aziende prendiamo il dollaro canadese alla pari.

Donegan afferma che tra il sette e l'11 percento dei visitatori di Seattle proviene dal Canada e che in città "si nota la mancanza di quel delizioso accento canadese".

Afferma che l'obiettivo della promozione è quello di convincere i canadesi ad assistere alle partite dei Jays a Seattle, ma anche di far loro sapere "che siete nostri amici e nostri vicini, che ci mancate e che speriamo che il rapporto sopravviva a questo temporaneo ostacolo".