Classifica del basket universitario: Houston raggiunge nuove vette con un altro titolo della stagione regolare Big 12

Ero lo scrittore di Memphis per The Commercial Appeal giornale dal 2002 al 2006. Quindi ho fatto diversi viaggi a Houston per gli incontri della Conference USA tra i Tigers e i Cougars. Nelle mie quattro stagioni complete in battuta, ecco come Houston ha concluso in C-USA:

• 2003: 11°
• 2004: 13°
• 2005: T-6°
• 2006: 4°

Mentre guardavo i Cougars lunedì sera assicurarsi almeno una quota del titolo Big 12 per il secondo anno consecutivo con una vittoria per 69-62 al Texas Tech , non ho potuto fare a meno di pensare a quanto tutto ciò sia improbabile, dato dove si trovava il programma prima che Kelvin Sampson prendesse il comando nell'aprile 2014. Houston ha fatto esattamente una presenza al torneo NCAA nei 21 anni prima che Sampson fosse assunto e non aveva vinto un campionato di conference, nemmeno un campionato C-USA!, dal 1992. Ricordo che l'Hofheinz Pavilion, la loro casa antiquata all'epoca, era buio e vuoto ogni volta che andavo a trovarlo. È qui che ha giocato Phi Slama Jama? È stato un po' triste vederlo da vicino.

Ma Sampson ha capovolto completamente le cose.

Ha guidato Houston a un campionato dell'American Athletic Conference nel 2019, 2020, 2022 e 2023, e lo avrebbe fatto anche nel 2021 se non fosse stato per i calendari sbilanciati causati dalle cancellazioni dovute al COVID. Poi Houston è passato alla Big 12, una conference che era stata costantemente classificata come la migliore dello sport, e ha subito iniziato a correre come se fosse l'AAC.

Houston ha ottenuto 15-3 nella Big 12 la scorsa stagione e ha vinto la conference con più partite di scarto. Ora i Cougars sono 16-1 nella Big 12 e hanno un vantaggio di tre partite nella colonna delle sconfitte della classifica di campionato rispetto all'Arizona , seconda in classifica, il che significa che Houston sta per vincere un secondo titolo Big 12 consecutivo con più partite di scarto. È davvero incredibile che abbia contribuito a far salire i Cougars al n. 3 nella classifica giornaliera aggiornata di basket universitario CBS Sports Top 25 And 1 di martedì mattina, che ha fatto scendere di una posizione Florida e Alabama , senza alcuna colpa da parte loro.

Per quel che vale, con 24-4 in totale, incluso 8-4 nel Quadrante 1, Houston è ora l'unica squadra dello sport oltre alla prima classificata Auburn con almeno otto vittorie nel Q1 e meno di cinque sconfitte totali. I Cougars entreranno nella sfida di sabato con Cincinnati con una serie di sette vittorie consecutive. Una vittoria lì assicurerà il campionato assoluto della conference.

Classifica Top 25 e 1