Il Botswana ottiene un accordo decennale migliorato con la società mineraria De Beers

Il governo del Botswana ha firmato un nuovo accordo di vendita di diamanti cruciale per la sua economia con la società mineraria De Beers dopo sette anni di trattative

GABORONE, Botswana -- Martedì, dopo sette anni di trattative, il governo del Botswana ha firmato un nuovo accordo di vendita di diamanti, fondamentale per la sua economia, con la società mineraria De Beers.

L'accordo garantisce al governo una quota crescente delle vendite di diamanti tramite la società Debswana, una joint venture con De Beers, una sussidiaria di Anglo American.

Il Botswana, un paese scarsamente popolato e arido nell'Africa meridionale, è il più grande produttore di diamanti in termini di valore e il secondo più grande in termini di volume dopo la Russia. I diamanti rappresentano circa l'80% delle esportazioni del Botswana e un quarto del suo PIL, secondo il Fondo Monetario Internazionale.

Ma un calo del prezzo e della domanda di diamanti estratti ha gravemente ostacolato l'economia del Botswana ed è stato un tema centrale nelle elezioni nazionali dell'anno scorso. Il partito che aveva governato per 58 anni dall'indipendenza dagli inglesi è stato estromesso con un risultato sorprendente che è stato in gran parte una reazione alle nuove difficoltà economiche legate alla crisi dell'industria dei diamanti.

Il nuovo accordo di vendita decennale dà al governo una quota del 30% delle vendite di Debswana, in aumento rispetto al 25% per i primi cinque anni e al 40% per i cinque anni successivi. C'è un'opzione per un'estensione di cinque anni dell'accordo, hanno detto le due parti, quando la quota delle vendite sarà del 50-50.

In cambio, alla De Beers è stata concessa una proroga di 25 anni delle sue licenze minerarie in Botswana, dal 2029 al 2054.

Le due parti avevano concordato ampiamente i termini dell'accordo nel 2023, ma non avevano ancora firmato. La finalizzazione dell'accordo era una priorità per il nuovo presidente del Botswana Duma Boko , entrato in carica dopo le elezioni di ottobre.

"Siamo persone con relazioni durature", ha detto Boko durante una cerimonia di firma del contratto. "Abbiamo un buon affare e confidiamo che ci porterà nel futuro".

Il Botswana ha dissotterrato tutti i diamanti grezzi più grandi del mondo nell'ultimo decennio, tra cui una pietra da 2.492 carati scoperta l'anno scorso, che è stata il secondo diamante più grande mai estratto da una miniera e il più grande in più di un secolo. Quella gemma è stata trovata dalla società mineraria canadese Lucara.

Nel 2021 Debswana ha trovato un diamante da 1.098 carati, il più grande fino ad oggi.

Ma le vendite totali di Debswana nei primi nove mesi del 2024 sono state di 1,53 miliardi di dollari, secondo la banca centrale del Botswana, in calo di oltre il 50% rispetto ai 3,19 miliardi di dollari dello stesso periodo del 2023. La Banca Mondiale afferma che la dipendenza del Botswana dai diamanti ha reso vulnerabile la sua economia.

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