Le unità locali riducono il rischio di incendi gravi

Il coordinatore del Servizio di protezione civile municipale di Pombal ritiene che il rischio di incendi di grandi dimensioni si riduca grazie alle unità locali di protezione civile (ULPC) e sottolinea l'importanza di queste squadre durante tutto l'anno.

"Ovviamente, il fatto che esistano riduce il rischio di almeno un incendio di grandi dimensioni. Non sto dicendo che riducano il rischio di un incendio, ma possono ridurre drasticamente il rischio di un incendio di grandi dimensioni", ha detto Hugo Gonçalves all'agenzia di stampa Lusa.

Le ULPC sono disciplinate dalla Legge quadro sulla protezione civile del 2006 e corrispondono al territorio parrocchiale.

Il comune di Pombal, nel distretto di Leiria, conta 13 parrocchie e 11 ULPC. Un'altra è in fase di creazione. Il numero di volontari è di circa 200.

Le attività dell'ULPC includono la prevenzione e la valutazione dei rischi e delle vulnerabilità, la sensibilizzazione e l'informazione del pubblico, nonché il supporto alla gestione degli incidenti. Durante l'estate, le attività si concentrano sulla sorveglianza quotidiana del territorio contro gli incendi.

Secondo il coordinatore della Protezione Civile di Pombal, "nei fine settimana, quando i volontari sono più disponibili, il comune può avere più della metà dei suoi ULPC attivi, il che è molto positivo". Hugo Gonçalves ha osservato che quest'estate un ULPC è inizialmente intervenuto in un piccolo incendio e, quando sono arrivati ​​i vigili del fuoco, "hanno fatto solo la pulizia finale".

"Il problema è stato risolto perché l'ULPC era a pochi metri di distanza. Alcune persone hanno visto il fumo, hanno pensato che fosse strano, sono andate a controllare e hanno immediatamente risolto un problema di scarsa entità", ha affermato. Hugo Gonçalves, che è anche il comandante del Corpo dei Vigili del Fuoco Volontari di Pombal, ha sottolineato che "la prima risposta a questo tipo di situazioni è la sorveglianza".

“In altre parole, se durante una sorveglianza dovessero rilevare una situazione come questa, [i volontari] possono intervenire come primo intervento, ma non è compito dell’ULPC portare avanti la lotta”, ha affermato.

In questo senso, ha sottolineato l’importanza di formare i volontari affinché abbiano “una comprensione di ciò che stanno facendo” o delle caratteristiche del luogo in cui si trovano.

Gli ULPC del comune dispongono di un totale di nove veicoli leggeri dotati di un kit di intervento che include un serbatoio d'acqua e attrezzi, e di due veicoli pesanti con una maggiore capacità idrica. I volontari indossano uniformi ignifughe, inclusi stivali e caschi, e sono identificati dal comune e dalla parrocchia.

"Sebbene sappiano di non poter svolgere operazioni antincendio, il fatto che siano coinvolti nel teatro dei vigili del fuoco per fornire supporto può, in alcune situazioni, richiedere quel tipo di uniforme, anche per il primo intervento rapido", ha spiegato Hugo Gonçalves.

Oltre all'assicurazione, i volontari ricevono una formazione, di competenza del Servizio comunale di protezione civile, e altri agenti della protezione civile vengono impiegati su argomenti giustificati.

Il lavoro di questi volontari non si esaurisce con l'estate: il coordinatore sottolinea il ruolo degli ULPC durante tutto l'anno, anche in situazioni come tempeste o alluvioni. L'identificazione e la comunicazione dei rischi, dai crolli di muri alle frane, fino alla segnaletica stradale, sono altre situazioni in cui gli ULPC possono intervenire.

"Avvertono il Servizio Municipale di Protezione Civile o, se necessario, l'agente di protezione civile competente per risolvere la situazione", ha spiegato il funzionario. Secondo Hugo Gonçalves, a marzo, quando la tempesta Martinho si è abbattuta, causando danni nel comune di Pombal, le ULPC hanno bonificato le strade comunali e "hanno fatto davvero la differenza".

"Diciamo spesso che gli ULPC sono il braccio destro del Servizio di Protezione Civile Municipale", ha affermato.

Il coordinatore comunale ha aggiunto che “è sempre molto importante pubblicizzare” l’esistenza delle ULPC, poiché “finiscono anche per scoraggiare qualsiasi tipo di comportamento inappropriato da parte della popolazione”.