Oltre la metà degli studenti universitari soffre di burnout e il 40% assume farmaci psicotropi

Secondo uno studio condotto su oltre 2.300 studenti, che ha evidenziato alti livelli di burnout e mancanza di supporto psicologico, il quaranta percento degli studenti universitari fa uso di farmaci psicotropi e uno su dieci assume anfetamine o stimolanti.

Lo studio “Ecosistemi di apprendimento sani negli istituti di istruzione superiore in Portogallo”, a cui Lusa ha avuto accesso e coordinato dalla psicologa Tânia Gaspar, dell’Università di Lusófona, che ha già condotto diverse ricerche nell’ambito del comportamento giovanile, conclude che le dimensioni prioritarie dell’intervento nelle università sono quelle legate al benessere e alla salute mentale.

Lo studio ha coinvolto 2.339 studenti di età compresa tra 17 e 35 anni ed è stato condotto dall'Osservatorio sugli Ambienti di Apprendimento Sani e sulla Partecipazione Giovanile. Ha analizzato diverse dimensioni legate alla cultura dell'organizzazione e agli ambienti in cui gli studenti si muovono nel contesto accademico.

Il rischio psicosociale legato alla salute mentale è quello che ha presentato i livelli più elevati, con il 61,6% degli studenti che ha confessato di essersi sentito fisicamente esausto nell'ultimo mese, il 46,2% di essersi sentito irritato e il 41,6% triste.

Quasi due persone su tre (65,5%) affermano di non riuscire a controllare le cose importanti della loro vita, il 61,5% non ha fiducia nella propria capacità di affrontare i problemi e più della metà (59,4%) ritiene che le difficoltà si accumulino al punto da non riuscire a superarle.

Parlando con Lusa, la coordinatrice dello studio, Tânia Gaspar, ha affermato che questa ricerca ha dimostrato che il 40% degli studenti universitari assume farmaci psicotropi, una cifra in linea con i dati europei, e ha sottolineato: "Questo è un fallimento del Servizio sanitario nazionale, perché se lavorassimo di più sulla prevenzione e avessimo risposte più rapide, non avrebbero bisogno di assumere farmaci".

D'altro canto, ha affermato che gli operatori sanitari "dovrebbero fermarsi e riflettere" quando decidono di prescrivere altri farmaci: "prescrivono farmaci psicotropi quando la persona arriva e dice di essere un po' ansiosa per gli esami o di non riuscire a dormire".

"L'effetto di questo farmaco su un bambino più depresso è pericoloso", ha avvertito lo specialista, insistendo: "nei bambini e nei ragazzi, i farmaci non sono affatto innocui. Bisogna ponderare, tenere conto e misurare. Se proprio bisogna, sì, ma il meno possibile e con il miglior supporto possibile".

La ricerca ha mostrato che più di uno su 10 (13%) ha dichiarato di essere stato sottoposto a minacce o altre forme di abuso fisico o psicologico (insulti, molestie sessuali), ha parlato di denunce di razzismo, xenofobia, discriminazione di genere ed esclusione degli studenti internazionali e ha chiesto una maggiore diversità etnica e culturale nel personale docente.

Vogliono che gli insegnanti abbiano "maggiore empatia, sensibilità culturale e comprensione", si lamentano di "molestie morali, sarcasmo, denigrazione e favoritismo" nelle classi e sottolineano "una mancanza di intelligenza emotiva" tra alcuni insegnanti, così come una mancanza di formazione in materia di salute mentale.

Parlano della necessità di risorse e adattamenti per gli studenti con bisogni speciali, criticando la mancanza di sensibilità negli istituti di istruzione superiore verso i diversi ritmi e stili di apprendimento.

“Hanno approfittato di questo spazio per dire concretamente cose che succedono nelle università”, ha detto Tânia Gaspar a Lusa, spiegando: “gli insegnanti, non apertamente, ma quello che fanno è che, spesso, svalutano gli studenti, li prendono in giro (…), a volte c’è un atteggiamento di alterigia verso gli studenti, che oggigiorno non ammettono”.

In questo senso, ha detto che “bisogna fare un lavoro approfondito con gli insegnanti”, che “sono disperati”: “prima eravamo abituati ad avere ragazzi silenziosi. (…) Oggi, improvvisamente, non stanno più zitti e sono molto esigenti, sono più esigenti”.

"Alcuni professori non hanno ancora superato il problema delle lezioni teoriche di dottorato e, quindi, per gli studenti c'è molta distanza", ha aggiunto.

Tânia Gaspar ha ritenuto che “le relazioni nella società sono molto più orizzontali” e “gli insegnanti devono sapere come gestire” questa situazione.

D’altra parte – ha ricordato – sono sempre di più gli studenti con neurodiversità, cioè con bisogni speciali, diagnosticati o no, (…) e sono sempre di più anche gli studenti senza alcuna diagnosi, ma che in realtà presentano cambiamenti emotivi e comportamentali (..) e gli insegnanti non capiscono cosa sta succedendo”.

Preparato dall'Osservatorio sugli ambienti di apprendimento sani e sulla partecipazione dei giovani, che studia e caratterizza gli istituti di istruzione superiore come ambienti di apprendimento sani, lo studio ha concluso che gli studenti sono demotivati, si lamentano dei metodi di insegnamento monotoni e chiedono cambiamenti.

I ricercatori affermano che i risultati evidenziano la necessità di pensare a "modi creativi" per coinvolgere attivamente gli studenti nella cultura e nella vita dell'istituzione.