Il profilo dei seguaci di Chega no X e cosa rivela sulla società e sulla politica digitale in Portogallo

L'analisi dettagliata dei follower di Chega sulla rete X (ex Twitter), recentemente condotta dal Movimento per la Democrazia Partecipativa, mi ha permesso di cogliere l'occasione per riflettere sull'impatto dei social network sulla politica portoghese, sulla natura dell'elettorato di estrema destra e, soprattutto, sulla trasformazione delle modalità di partecipazione civica nel XXI secolo. Più di un semplice elenco di professioni o hashtag , il ritratto di questa comunità digitale solleva profondi interrogativi sull'identità, l'appartenenza, la radicalizzazione e il futuro della democrazia.

Uno degli aspetti più sorprendenti di questa analisi è la diversità socio-professionale dei seguaci di Chega. Ingegneri, avvocati, tecnici informatici, produttori audiovisivi, imprenditori, studenti universitari e persino accademici brasiliani compaiono fianco a fianco in questa comunità digitale. Questo dato è sorprendente per coloro che ancora associano l'estrema destra a segmenti meno qualificati o gruppi tradizionalmente emarginati dal processo politico. In effetti, la presenza di professionisti altamente qualificati e studenti provenienti da istituti di istruzione superiore dimostra che il discorso di Chega ha la capacità di catturare un pubblico molto eterogeneo. Questo fenomeno non è esclusivo del Portogallo: in diversi paesi europei, la nuova estrema destra sta attraendo giovani cittadini, professionisti e persino imprenditori, grazie a una comunicazione aggressiva e dirompente, altamente adattata all'universo digitale.

D'altra parte, la presenza di studenti ed ex studenti provenienti da istituzioni brasiliane indica che il partito populista portoghese beneficia di una rete transnazionale di sostenitori, alimentata in parte dall'"internazionalizzazione" delle idee di estrema destra, dallo scambio di influencer digitali e dalla condivisione di strategie politiche tra Portogallo e Brasile, in particolare tra i bolsonaristi. Questo aspetto è particolarmente rilevante per comprendere il successo del partito tra le comunità della diaspora portoghese e per spiegare la sua crescente presenza internazionale.

Nonostante questa diversità professionale, ciò che mi ha colpito di più – sebbene non sorprendentemente – è stata l'omogeneità ideologica dei seguaci di Chega. Le biografie dei suoi seguaci analizzate in questo studio sono caratterizzate da un tono informale, provocatorio e, a tratti, apertamente aggressivo. L'uso di umorismo nero, espressioni come "niente lamentele", "radicale bolsonarista" o "conservatore", e slogan come "Make Europe Great Again" (un adattamento del "MAGA" di Trump) rivelano una chiara identificazione con la destra radicale, sia portoghese che internazionale.

Il riferimento costante a valori come “Dio, Patria e Famiglia”, così come l’uso di simboli religiosi (come la croce) e di bandiere nazionali (🇧🇷, 🇵🇹, 🇮🇱), rafforza un’identità collettiva che va oltre la politica: è una comunità che si vede come custode di alcuni valori fondamentali, in opposizione a ciò che percepisce come decadenza morale, corruzione politica o la minaccia “globalista” che i seguaci di Chega associano principalmente alla sinistra.

Questa autoidentificazione ideologica è, a mio avviso, uno dei fattori che maggiormente contribuisce alla coesione e alla mobilitazione dei seguaci di Chega. La condivisione di simboli, slogan e hashtag funziona come un "codice" di appartenenza, permettendo ai membri di riconoscersi e sostenersi a vicenda, creando una vera e propria "tribù digitale" dai confini ben definiti.

Un altro tratto distintivo di questa comunità è l'uso sofisticato degli strumenti di comunicazione digitale. Umorismo nero, ironia e provocazione non sono semplici forme di espressione, ma strategie intenzionali per catturare l'attenzione, creare polemiche sui social media e di conseguenza aumentare la portata dei messaggi. Utilizzando meme, battute e provocazioni politiche, i follower di Chega riescono spesso a trasformare dibattiti seri in battaglie di "engagement", il cui obiettivo principale è creare impatto e viralità, piuttosto che promuovere il dialogo o la comprensione reciproca.

Questa logica comunicativa aggressiva e polarizzante è tipica della nuova destra digitale, che meglio di chiunque altro comprende il funzionamento dei social media: più controversie, più condivisioni, più visibilità e, potenzialmente, più supporto. In questo senso, Chega e i suoi follower sono sia un prodotto che una forza trainante della trasformazione dello spazio pubblico portoghese, dove la politica si fa sempre più al ritmo dei " trend topic " e dei " like ".

L'analisi rivela anche la presenza di giornalisti, commentatori politici e persino personalità di altri partiti tra i seguaci di Chega. Questo fenomeno è ambivalente: da un lato, dimostra che esiste un interesse a monitorare l'attività del partito, sia per motivi professionali che per curiosità politica; dall'altro, contribuisce a legittimare e amplificare la portata dei messaggi di Chega, anche quando l'intento è meramente informativo o critico.

Ancora più importante è il ruolo degli influencer digitali, degli attivisti e dei personaggi pubblici che si identificano apertamente con il partito o con le sue idee. Questi profili agiscono come moltiplicatori di contenuti, contribuendo a creare "bolle" di opinione e a consolidare la narrazione di Chega presso un pubblico sempre più ampio. La capacità di mobilitazione di questi influencer è uno dei segreti del successo del partito sui social media e ne spiega in parte la crescita elettorale.

La rappresentazione dei sostenitori di Chega sulla rete X solleva importanti interrogativi sul futuro della politica in Portogallo. Da un lato, dimostra che l'estrema destra non è più un fenomeno marginale o residuale, ma piuttosto una forza organizzata e mobilitata, altamente adattata all'universo digitale. Dall'altro, rivela i pericoli di una politica sempre più polarizzata, in cui il dibattito sulle idee viene sostituito da provocazione, caricatura e radicalizzazione.

La capacità di Chega di costruire una forte identità collettiva, basata su simboli, slogan e strategie comunicative aggressive, è una lezione per tutti gli altri partiti e per la stessa società civile: ignorare o sottovalutare questo fenomeno è un errore. È essenziale comprendere le ragioni profonde che spingono così tanti cittadini – di diversa provenienza e professione – a identificarsi con questo discorso e a cercare appartenenza a una comunità digitale che offra loro riconoscimento, supporto e un senso di missione.

In sintesi, l'analisi dei follower di Chega sulla rete X rivela una comunità digitale sofisticata, eterogenea nella sua composizione socio-professionale, ma profondamente omogenea in termini ideologici. La forza di questa comunità risiede nella sua capacità di creare identità, mobilitare sostegno e influenzare il dibattito pubblico attraverso strategie di comunicazione innovative e, a volte, aggressive.

La sfida per la democrazia portoghese è trovare risposte a questo nuovo tipo di partecipazione politica, che non si svolge più solo alle urne o in piazza, ma anche – e sempre più – nello spazio virtuale. Solo comprendendo appieno questo fenomeno possiamo costruire una società più plurale e tollerante, capace di resistere alla tentazione della radicalizzazione e del populismo digitale.

Chega e i suoi sostenitori sono, che ci piaccia o no, parte integrante di questa nuova realtà. Spetta a tutti noi – cittadini, partiti, giornalisti e accademici – riflettere su cosa questo significhi per il futuro della democrazia in Portogallo.

Rui Martins è il fondatore del Movimento per la Democrazia Partecipativa